Los movimientos de las manos revelan la lucha por el autocontrol
Un nuevo estudio muestra que sus manos pueden revelar su lucha por mantener el autocontrol, por ejemplo, al elegir una manzana en lugar de una galleta.
Para el estudio, los investigadores de la Universidad de Ohio observaron en tiempo real cómo las manos de las personas revelaban la lucha que tenían para elegir el objetivo a largo plazo en lugar de la tentación a corto plazo.
En un experimento, los participantes vieron imágenes de una elección de alimentos saludables y no saludables en lados opuestos de la parte superior de una pantalla de computadora. Luego movieron un cursor desde la parte inferior central para seleccionar uno de los alimentos.
Las personas que acercaron el cursor a la golosina poco saludable, incluso cuando finalmente tomaron la decisión saludable, luego mostraron menos autocontrol que aquellas que tomaron un camino más directo hacia la merienda saludable.
“Los movimientos de nuestras manos revelan el proceso de ejercer el autocontrol”, dijo Paul Stillman, coautor del estudio e investigador postdoctoral en psicología. “Puedes ver la lucha como sucede. Para aquellos con poco autocontrol, la tentación es en realidad acercar su mano a la opción menos saludable ".
Los resultados pueden arrojar luz sobre un debate sobre lo que sucede en el cerebro cuando los humanos aprovechan la fuerza de voluntad, afirman los investigadores.
Según los investigadores, el estudio involucró varios experimentos. En uno, 81 estudiantes universitarios tomaron 100 decisiones relacionadas con opciones de alimentos saludables o no saludables.
En cada prueba, hicieron clic en el botón "Iniciar" en la parte inferior de la pantalla. Tan pronto como lo hicieron, aparecieron dos imágenes en las esquinas superior izquierda y superior derecha de la pantalla, una de un alimento saludable (como las coles de Bruselas) y la otra de un alimento poco saludable (como un brownie).
Se les dijo que eligieran lo más rápido posible cuál de los dos alimentos les ayudaría más a alcanzar sus objetivos de salud y estado físico. Los investigadores señalan que hubo una respuesta "correcta", incluso si se sintieron tentados por un tratamiento menos saludable.
Antes de que comenzara el experimento, se les dijo a los participantes que después de que terminaran se les daría uno de los alimentos que eligieron en el experimento. Al final, sin embargo, podían elegir libremente si querían una manzana o una barra de chocolate.
Los resultados mostraron que aquellos que eligieron la barra de chocolate al final del experimento, aquellos con menor autocontrol, tendieron a acercarse más a los alimentos no saludables en la pantalla.
“Cuanto más se sintieron atraídos hacia la tentación en la pantalla de la computadora, más eligieron las tentaciones y fracasaron en el autocontrol”, dijo Stillman.
Pero para aquellos con niveles más altos de autocontrol, el camino hacia la comida saludable fue más directo, lo que indica que experimentaron menos conflictos, dijo.
En otros dos estudios, se produjeron resultados similares en un escenario completamente diferente. Los estudiantes universitarios podrían decidir si aceptarían $ 25 hoy o $ 45 en 180 días. Aquellos con niveles más bajos de autocontrol tenían trayectorias de ratón que eran claramente diferentes de aquellos con un autocontrol más alto, lo que sugiere diferencias en cómo manejaban las decisiones, según los investigadores.
"Esta métrica de seguimiento del mouse podría ser una nueva herramienta poderosa para investigar conflictos en tiempo real cuando las personas tienen que tomar decisiones relacionadas con el autocontrol", dijo.
Los hallazgos también ofrecen nueva evidencia en un debate sobre cómo se desarrolla la toma de decisiones en situaciones de autocontrol, dijo Stillman.
Cuando los investigadores mapearon las trayectorias que las personas tomaron con el cursor en el primer experimento, observaron que la mayoría de los participantes no comenzaban directamente hacia el tratamiento poco saludable antes de cambiar abruptamente el curso de regreso a la comida saludable. Más bien, las trayectorias parecen curvas, como si tanto la tentación como el objetivo estuvieran compitiendo desde el principio, señalaron.
¿Por qué es tan importante?
Algunos investigadores han argumentado que hay dos sistemas en nuestro cerebro que están involucrados en una decisión de autocontrol: uno que es impulsivo y otro que supera los impulsos de ejercer la fuerza de voluntad.
Pero si ese fuera el caso, las trayectorias observadas en este estudio deberían verse diferentes de lo que son, dijo Stillman.
Si los sistemas duales son la base de las elecciones, debería haber una línea relativamente recta hacia la comida poco saludable mientras las personas están bajo la influencia del primer sistema impulsivo y luego un cambio abrupto de dirección hacia la comida saludable a medida que el sistema a cargo del autocontrol se activa. adentro, dijo.
"Eso no es lo que encontramos", dijo Stillman. “Nuestros resultados sugieren un proceso más dinámico en el que las opciones saludables y no saludables compiten desde el principio en nuestro cerebro y no hay un cambio abrupto en el pensamiento. Es por eso que obtenemos estas trayectorias curvas ".
Stillman realizó el estudio con Melissa Ferguson, profesora de psicología, y Danila Medvedev, una ex estudiante de pregrado, ambas de la Universidad de Cornell. El estudio fue publicado en la revista Ciencia psicológica.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
