La falta de riqueza material influye en si se casa
La influencia de la falta de riqueza personal puede explicar los cambios recientes en los patrones de matrimonio en Estados Unidos, según Daniel Schneider de la Universidad de Princeton.
La investigación de Schneider se publica en la Revista estadounidense de sociología.
Las estadísticas muestran que durante las últimas décadas, los estadounidenses se han casado más tarde en la vida y es más probable que renuncien al matrimonio por completo.
Entre 1970 y 2000, la edad promedio del primer matrimonio en los EE. UU. Aumentó en unos cuatro años, y el porcentaje de personas que decidieron no casarse en absoluto aumentó del 5 al 10 por ciento.
“Lo que quizás sea más sorprendente es la creciente estratificación del matrimonio por raza y educación”, dijo Schneider.
"De 1980 a 2000, el porcentaje de mujeres blancas que se habían casado entre los 25 y los 29 años se redujo en 13 puntos porcentuales al 68 por ciento, pero la caída fue mucho mayor para las negras, cayendo 25 puntos, a solo el 38 por ciento".
Se ha abierto una brecha similar para personas de diferentes niveles educativos. Las personas con menos educación tienen cada vez menos probabilidades de casarse.
"Estas brechas son importantes porque una gran cantidad de literatura de ciencias sociales sugiere que el matrimonio tiene efectos beneficiosos en adultos y niños", dijo Schneider.
"Si aquellos que ya están en desventaja ahora se casan menos y, por lo tanto, se pierden estas propiedades beneficiosas del matrimonio, eso podría cimentar ciclos de desventaja y desigualdad intergeneracional".
Los expertos no están seguros de por qué se están produciendo las brechas matrimoniales. Varios estudios han encontrado que tener un trabajo estable y un buen ingreso son factores importantes para determinar si alguien se casa.
Dado que los negros y los que tienen menos educación se enfrentan a desventajas en el mercado laboral, es posible que tiendan a retrasar el matrimonio por más tiempo, aumentando así las diferencias en las tasas de matrimonio. Pero los ingresos solo explican una parte de estas brechas, dice Schneider.
Schneider investigó si la riqueza acumulada —ya sea que alguien sea dueño de un automóvil, tenga dinero en una cuenta de ahorros o posea activos financieros como acciones y bonos— podría estar influyendo junto con los ingresos. Según su hipótesis, si la riqueza influye en las decisiones matrimoniales, las desigualdades de riqueza existentes entre negros y blancos podrían estar impulsando las brechas en las tasas de matrimonio.
Utilizando datos de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud (1979), Schneider probó si poseer tales activos aumentaba la probabilidad de que una persona contrajera un primer matrimonio en un año determinado.
Después de controlar factores como los ingresos, el empleo y los antecedentes familiares, el análisis mostró que tener un automóvil aumenta la probabilidad de que un hombre se case en un año determinado en 2.6 puntos porcentuales.
Poseer un activo financiero aumenta la probabilidad en 1,5 puntos porcentuales. La riqueza también aumenta la probabilidad de que una mujer se case, aunque en menor grado que los hombres.
Los resultados muestran que la brecha de riqueza entre negros y blancos en los EE. UU. Está contribuyendo a la creciente brecha del matrimonio incluso más que las diferencias en los ingresos.
Según el análisis de Schneider, alrededor del 30 por ciento de la brecha del matrimonio racial se puede explicar por la riqueza, mientras que los ingresos, el empleo y los beneficios públicos explican alrededor del 20 por ciento. El efecto riqueza también explica más de la mitad de la brecha en las tasas de matrimonio entre aquellos con personas que no terminaron la escuela secundaria y aquellos con títulos universitarios.
“En total, encuentro pruebas que apoyan el argumento de que la riqueza es un requisito previo importante del matrimonio, especialmente para los hombres”, escribe Schneider.
"Lo que las personas poseen, no solo lo que ganan o saben, determina la entrada al matrimonio y, por lo tanto, puede perpetuar las desventajas a lo largo de generaciones".
Schneider cree que los hallazgos respaldan con fuerza los programas sociales para ayudar a las personas a desarrollar sus activos.
“Contrariamente a las preocupaciones de que tales programas probablemente no marcarán una diferencia significativa en la vida de los pobres porque es poco probable que estas personas acumulen ahorros significativos, yo sostengo que incluso pequeñas cantidades de riqueza pueden ayudar a hombres y mujeres desfavorecidos a cumplir con el estándar económico del matrimonio . "
Fuente: Revistas de prensa de la Universidad de Chicago
