La estimulación cerebral acelera el aprendizaje de las tareas
La provocación de nuevas investigaciones sugiere que la estimulación transcraneal no invasiva pulsada puede ayudar a una persona a aprender nuevas tareas más rápido.
Los investigadores dicen que la nueva técnica mejora la excitabilidad cerebral, un factor que podría mejorar el rendimiento físico en individuos sanos como atletas y músicos.
La técnica también podría mejorar los tratamientos para afecciones neurológicas y neuropsicológicas como accidente cerebrovascular, depresión y dolor crónico.
La idea de estimular diferentes partes del cerebro con electricidad puede parecer futurista, pero este tipo de tratamientos tiene una historia notablemente larga.
Los primeros médicos y científicos como Claudius Galen (el médico romano) y Avicenna (el médico persa) no entendían exactamente por qué la terapia eléctrica (con peces torpedo) era efectiva, pero sí reconocieron que podría usarse para tratar de manera no invasiva un varias enfermedades como dolor en las articulaciones, dolores de cabeza y epilepsia.
Los métodos de tratamiento actuales utilizados son la simulación de corriente continua transcraneal (tDCS), que es la aplicación de una corriente directa (constante) de baja intensidad entre dos electrodos en la cabeza, y la simulación de corriente alterna transcraneal (tACS), que ve un flujo de corriente eléctrica constante de regreso y adelante.
Se prefieren los tratamientos, ya que no son invasivos y tienen efectos secundarios mínimos o nulos.
En 2013, el Dr. Shapour Jaberzadeh y su grupo, del Departamento de Fisioterapia de la Universidad de Monash, descubrieron una nueva técnica que, en comparación con la tDCS convencional, aumenta significativamente la excitabilidad cerebral.
"Este tratamiento, que llamamos estimulación transcraneal de corriente pulsada (tPCS) es una forma no constante de estimulación con períodos de" encendido "y" apagado ", o pulsaciones, entre los dos electrodos", dijo el Dr. Jaberzadeh.
“Descubrimos que este nuevo tratamiento producía cambios mayores en el cerebro y que el intervalo entre pulsos también tenía efecto. Cuanto más corto sea el intervalo entre pulsos, mayor será el efecto de excitabilidad en el cerebro ".
En un nuevo artículo publicado en MÁS UNO, El Dr. Jaberzadeh continuó este trabajo y descubrió que la duración de los pulsos también marca una diferencia significativa en la creación de cambios de excitabilidad cerebral.
“La pulsación de la corriente induce cambios de excitabilidad más grandes en el cerebro. Estos cambios son mayores cuando usamos pulsos más largos ".
“Cuando aprendemos una tarea durante el entrenamiento del movimiento (por ejemplo, tocar el piano), nuestro rendimiento mejora gradualmente. Esta mejora coincide con el aumento de la excitabilidad cerebral.
En comparación con tDCS, nuestra técnica novedosa puede desempeñar un papel importante en la mejora de la excitabilidad del cerebro, lo que puede ayudar a los receptores a aprender nuevas tareas más rápido ".
Los investigadores creen que la técnica tuvo implicaciones interesantes para una gran cantidad de condiciones en las que la "mejora de la excitabilidad cerebral" tiene un efecto terapéutico. Estos incluyen preparar los efectos del entrenamiento repetitivo de tareas específicas para el tratamiento de accidentes cerebrovasculares y otros trastornos neurológicos, trastornos mentales y manejo del dolor.
“Nuestro siguiente paso es investigar los mecanismos subyacentes de la eficacia de esta nueva técnica. Esto nos permitirá desarrollar protocolos más efectivos para la aplicación de tPCS en pacientes con diferentes condiciones patológicas ”.
Fuente: Universidad de Monash / EurekAlert
