Comer más frutas y verduras vinculadas a la felicidad

Un nuevo estudio importante es el primero en investigar los beneficios para la salud mental de una mejor dieta.

Durante años, los científicos han advertido que comer más frutas y verduras puede reducir el riesgo de las dos principales causas de muerte: cáncer y enfermedades cardíacas.

Los investigadores de la Universidad de Warwick creen que su investigación sugiere que comer más frutas y verduras puede aumentar sustancialmente los niveles posteriores de felicidad de las personas. Los expertos esperan que este hallazgo proporcione un estímulo adicional para que las personas mejoren sus dietas.

Los investigadores descubrieron que se detectaron beneficios para la felicidad por cada porción diaria adicional de frutas y verduras hasta ocho porciones por día. Las mejoras en el bienestar se produjeron en 24 meses.

A partir de esto, los investigadores concluyeron que las personas que cambiaran de casi nada de frutas y verduras a ocho porciones de frutas y verduras al día experimentarían un aumento en la satisfacción con la vida equivalente a pasar del desempleo al empleo.

El estudio aparecerá en una próxima edición del Revista estadounidense de salud pública.

En el estudio, los investigadores siguieron a más de 12.000 personas seleccionadas al azar. Estos sujetos mantuvieron diarios de alimentos y se midió su bienestar psicológico. Los autores encontraron grandes beneficios psicológicos positivos dentro de los dos años de una dieta mejorada.

El profesor Andrew Oswald dijo: “Al parecer, comer frutas y verduras aumenta nuestra felicidad mucho más rápidamente de lo que mejora la salud humana. La motivación de las personas para comer alimentos saludables se ve debilitada por el hecho de que los beneficios para la salud física, como la protección contra el cáncer, se acumulan décadas después.

"Sin embargo, las mejoras en el bienestar derivadas del aumento del consumo de frutas y verduras están más cerca de ser inmediatas".

El trabajo es una colaboración entre la Universidad de Warwick, Inglaterra y la Universidad de Queensland, Australia. Los investigadores encontraron que la felicidad aumentaba gradualmente por cada porción extra diaria de frutas y verduras hasta ocho porciones por día.

Específicamente, el estudio involucró un examen de diarios de alimentos longitudinales de 12,385 adultos australianos muestreados al azar durante 2007, 2009 y 2013 en la Encuesta de Hogares, Ingresos y Dinámica Laboral en Australia.

Los autores ajustaron los efectos sobre los cambios incidentes en la felicidad y la satisfacción con la vida para los ingresos cambiantes y las circunstancias personales de las personas.

Los investigadores creen que el estudio tiene implicaciones políticas, particularmente en el mundo desarrollado, donde el ciudadano típico consume una dieta poco saludable. Los profesionales de la salud podrían utilizar los hallazgos para persuadir a las personas de que consuman más frutas y verduras.

El Dr. Redzo Mujcic, investigador de la Universidad de Queensland, dijo: “Quizás nuestros resultados serán más efectivos que los mensajes tradicionales para convencer a las personas de que sigan una dieta saludable. Ahora hay una recompensa psicológica de las frutas y verduras, no solo un menor riesgo para la salud décadas después ".

Los autores encontraron que las alteraciones en la ingesta de frutas y verduras eran predictivas de alteraciones posteriores en la felicidad y satisfacción con la vida. Este hallazgo se determinó después de que los autores tuvieron en cuenta muchas otras influencias, incluidos los cambios en los ingresos y las circunstancias de la vida de las personas.

Una parte del estudio examinó la información de la campaña australiana Go for 2 & 5. La campaña se llevó a cabo en algunos estados australianos que han promovido el consumo de dos porciones de frutas y cinco porciones de verduras al día.

Los investigadores creen que eventualmente podría ser posible vincular este estudio con la investigación actual sobre antioxidantes que sugiere una conexión entre el optimismo y los carotenoides en la sangre. Sin embargo, argumentan que se necesita más investigación en esta área.

Fuente: Universidad de Warwick