Los medicamentos antiinflamatorios pueden prevenir el deterioro mental posoperatorio

Una nueva investigación revela que los problemas de memoria y otras formas de deterioro cognitivo que se desarrollan después de una cirugía o una enfermedad grave se deben a una respuesta inflamatoria en el cerebro.

Por lo tanto, los medicamentos que actualmente tratan enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide, pueden ser útiles para prevenir el deterioro mental después de la cirugía, según investigadores de UCSF y colegas del Imperial College London.

Durante algún tiempo, los neurólogos y anestesiólogos no tuvieron una respuesta específica sobre por qué algunas personas, especialmente los pacientes ancianos, sufrían de pérdida de memoria, confusión y trastornos del aprendizaje posoperatorios.

Aunque es de corta duración, los problemas cognitivos son bastante comunes en las unidades de cuidados intensivos, con síntomas que ocurren entre el 28 y el 92 por ciento de los pacientes hospitalizados, dependiendo de factores como el estado de salud, la edad y el tipo de cirugía, dijeron los autores.

Estos problemas cognitivos también se han asociado con un menor éxito de la cirugía, un mayor riesgo de muerte, incapacidad para sobrellevar la situación y demencia permanente.

Hasta ahora, el trastorno no se ha entendido claramente y nadie sabía cómo tratarlo, según el autor principal Mervyn Maze, MB ChB, profesor y presidente del Departamento de Anestesiología y Cuidados Perioperatorios de UCSF.

Este estudio fue el primero en relacionar los síntomas con una proteína inmunitaria llamada factor de necrosis tumoral (TNF-α), una citocina, y también identificó un posible tratamiento farmacológico, dijo Maze.

“Las terapias con anticuerpos ya se utilizan ampliamente contra las citocinas para prevenir o tratar la inflamación, por lo que sabemos que son efectivas en humanos”, dijo Maze, quien comenzó la investigación como miembro de la facultad del Imperial College antes de unirse a UCSF.

"Este estudio sugiere que algún día también podríamos utilizar estas terapias como una única dosis prequirúrgica para prevenir el deterioro cognitivo en pacientes susceptibles".

Estudios previos han relacionado el deterioro mental posoperatorio con el aumento de los niveles sanguíneos de interleucina-1 beta (IL-1β), una molécula asociada con la inflamación. Para este estudio, los investigadores observaron el factor de necrosis tumoral (TNF-α), una proteína conocida por regular la respuesta inflamatoria antes de que se produzca la interleucina-1.

El estudio sugiere que la proteína TNF desencadena una salida de respuestas inmunes durante la cirugía que activa la producción de IL-1 en el cerebro, dijo Maze. Este proceso es responsable de problemas cognitivos después de una cirugía o enfermedad crítica.

"Esta es una observación importante, ya que demuestra que las citocinas son posibles dianas terapéuticas en una gama más amplia de enfermedades, no solo las enfermedades autoinmunes y el cáncer para las que son dianas conocidas", dijo Sir Marc Feldmann, pionero en la investigación de citocinas en trastornos inflamatorios. y profesor del Instituto Kennedy de Reumatología del Imperial College de Londres.

"Además, ya se dispone de terapias eficaces, con un perfil de seguridad conocido y un coste modesto si se utilizan a corto plazo".

Los hallazgos podrían conducir a ensayos clínicos en humanos tan pronto como dentro de 12 meses, dijeron los autores. El estudio aparece en una próxima edición de la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

Fuente: Universidad de California