8 razones sorprendentes por las que los jóvenes pueden sufrir depresión
- 1. Falta de juego
- 2. C-Sections
- 3. Azúcar
- 4. Antibióticos
- 5. Tiempo de pantalla
- 6. Casas rotas
- 7. Toxinas
- 8. Estrés
"¡¡¡Tiene 9 !! ?? !!" ella dijo. "¿Cómo explicas eso?"
Es cierto que nacemos con genes que nos predisponen a todo tipo de cosas, en mi caso el trastorno bipolar y la depresión. Y sí, nuestros antepasados tenían estos mismos genes. Sin embargo, existe una nueva ciencia llamada epigenética (que significa "arriba" o "fuera" de la genética), el estudio de las variaciones celulares que no son causadas por cambios en la secuencia del ADN.
Pam Peeke, MD, autora de bestsellers de La solución del hambre, me explicó la epigenética una vez en una entrevista. "Si puede cambiar ciertas opciones clave - su dieta, cómo maneja el estrés, su actividad física - es como escribir notas en el margen de su genoma, y puede activar el interruptor para apoyar y proteger su salud", dijo el Dr. Peeke .
Ahí es donde creo que le hemos fallado a nuestra juventud. Creo que estamos creando un mundo en el que los genes que están predispuestos a la ansiedad y la depresión se "encienden" y se convierten en trastornos del estado de ánimo porque no tenemos las protecciones adecuadas.
En un estudio publicado en Dialogues in Clinical Neuroscience, se demostró que aproximadamente una cuarta parte de los niños y adolescentes experimentan un trastorno mental en un año determinado y aproximadamente un tercio a lo largo de su vida. La Organización Mundial de la Salud informó el año pasado que la depresión es la causa predominante de enfermedad y discapacidad tanto para niños como para niñas de 10 a 19 años.
¿Fue este siempre el caso? No.
Hoy hay más conciencia y eso es bueno. El campo de la psiquiatría infantil ha evolucionado y, con él, mejores formas de evaluar a nuestros hijos. Sin embargo, no puedo evitar rascarme la cabeza y preguntarme qué es lo que "enciende" tantas células enfermas. Aquí están algunas de mis teorías, respaldadas por un poco de investigación, por supuesto.
1. Falta de juego
El juego permite que tu cerebro respire y forme las neuronas que te ayudan a defenderte de los pensamientos intrusivos negativos y del equipaje de un trastorno del estado de ánimo. En su blog Psychology Today, The Decline of Play and the Rise of Mental Disorders, Peter Gray, PhD, conecta el aumento de la depresión y la ansiedad entre los niños y adolescentes con el deterioro del juego relajado en nuestra sociedad.
"El juego libre y la exploración", escribe, "son ... los medios por los cuales los niños aprenden a resolver sus propios problemas, controlar sus propias vidas, desarrollar sus propios intereses y volverse competentes en la búsqueda de sus propios intereses". Me declaro culpable de no darles a mis hijos, de 11 y 13 años, el espacio para la recreación no estructurada, el tiempo para pasar el rato y simplemente estar. Sin embargo, vivimos en un área donde no están seguros ni siquiera en el patio delantero sin supervisión. Incluso si pudieran andar en bicicleta por el vecindario, no tendrían con quién ir, porque todos sus amigos están en las prácticas deportivas.
2. C-Sections
Hoy, aproximadamente una madre de cada tres da a luz por cesárea en este país. Eso es 32,8 por ciento, en comparación con una tasa de 4,5 por ciento en 1965. La Organización Mundial de la Salud recomienda que la tasa de cesáreas no debe ser superior al 10 a 15 por ciento. Los partos por cesárea se asocian con altas tasas de complicaciones maternas y neonatales.
Creo que solo estamos comenzando a aprender sobre las complicadas consecuencias a largo plazo de los partos por cesárea. Por ejemplo, muchos estudios han demostrado que los bebés nacidos por cesárea tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias, asma y diabetes. Sin embargo, un estudio reciente en el Journal of Child Psychology and Psychiatry agrega el autismo y el TDAH a la lista. ¿Por qué? Los bebés reciben dos exposiciones críticas en el canal del parto: los microbios o bacterias vaginales que protegen el estado de ánimo y el estrés agudo que prepara el sistema inmunológico y el sistema parasimpático calmante del bebé.
Incluso más difícil para los bebés que las cesáreas, creo, son las cesáreas de emergencia, cuando una madre pasa por el placer del trabajo infantil, solo para terminar teniendo una cesárea. En la mayoría de los casos, también implican algún tipo de trauma, como un cordón umbilical envuelto alrededor del cuello. Los pobres recién nacidos llegan a este mundo con ansiedad y, a menudo, necesitan que se les enseñe a calmarse.
Intrigado por la cantidad de niños con ansiedad y depresión que nacieron en una cesárea de emergencia, he realizado mi propio estudio y les he estado preguntando a las mamás que conozco. Aproximadamente el 75 por ciento de los niños con problemas mentales nacieron en una cesárea de emergencia.
3. Azúcar
Como se evidencia en mi columna reciente sobre el azúcar, tengo algunas opiniones firmes sobre los carbohidratos solubles dulces de cadena corta que saturan gran parte de la dieta estadounidense. Sigo sorprendido por la influencia que los dulces, las magdalenas, las gaseosas, y especialmente cualquier cosa hecha con ese veneno conocido como jarabe de maíz de alta fructosa, tienen en nuestro estado de ánimo. He visto las devastadoras consecuencias en mis hijos.
El investigador psiquiátrico británico Malcolm Peet realizó un análisis intercultural en el que encontró un fuerte vínculo entre el alto consumo de azúcar y tanto la depresión como la esquizofrenia. Una de las razones de la conexión entre el azúcar y el estado de ánimo puede ser que el azúcar refinado, así como cualquier cosa que nuestro cuerpo procese como él (Doritos, Cheetos, Triscuits), desencadena una inflamación crónica, que luego estropea nuestro sistema inmunológico y causa una cascada de problemas problemáticos. . El azúcar también suprime la actividad de una hormona de crecimiento clave en el cerebro llamada BDNF, y esos niveles son bajos tanto en la depresión como en la esquizofrenia.
El estadounidense promedio consume entre 150 y 170 libras de azúcar refinada al año, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontraron que el 16 por ciento del total de calorías en la dieta de nuestros niños provino de azúcares agregados. Eso es asqueroso.
4. Antibióticos
Escúchame antes de que pongas los ojos en blanco. En el último año, aprendí bastante sobre el papel fundamental que juegan nuestra flora y bacterias intestinales en el mantenimiento de una buena salud mental, y creo que es porque desde que comencé a prestar mucha atención a mi dieta y a tomar un probiótico, han comenzado a sentirse mejor. Investigadores de la Universidad McMaster publicaron un estudio en la edición en línea de la revista Gastroenterology donde interrumpieron las bacterias normales de ratones adultos sanos con antibióticos. Como resultado, los ratones se volvieron más ansiosos y hubo cambios en ciertas partes del cerebro de los ratones que afectaron las emociones y el estado de ánimo.
Mientras leo GAPS: síndrome intestinal y psicológico por Natasha Campbell-McBride, MD, pensé más en las veces que me inundaron de antibióticos, como después de mi apendicectomía, y en cómo eso afectó mi estado de ánimo. Luego pensé en los primeros dos años y medio de la vida de mi hijo. Casi siempre estaba tomando un antibiótico para una infección de oído hasta que le pusieron los tubos. No es de extrañar que el pobre tipo no sea tan resiliente emocionalmente como sus compañeros que no nacieron de una cesárea de emergencia seguida de dos años de antibióticos.
5. Tiempo de pantalla
Entonces, en lugar de jugar a patear la lata con amigos del vecindario como lo hacíamos cuando era joven, los niños a menudo están solos, adentro, en sus iPads o teléfonos jugando JellyCar. Un estudio británico de agosto de 2013 descubrió que los niños que pasaban más de cuatro horas al día frente a pantallas de computadora o televisión tenían una autoestima más baja y mayores problemas emocionales, como ansiedad y depresión.
Ha habido muchos estudios que han demostrado el deterioro en ciertas áreas del cerebro debido a la actividad de la pantalla, anomalías microestructurales en adolescentes que juegan juegos durante más de 20 horas a la semana en iPads, computadoras o teléfonos. En un estudio publicado en el European Journal of Radiology, los adictos a los juegos mostraron una atrofia significativa en partes de la materia gris del cerebro: los lóbulos frontales responsables de las funciones ejecutivas y la ínsula, relacionada con nuestra capacidad para desarrollar empatía y compasión por los demás.
La psiquiatra Mary G. Burke ha compilado una lista completa y útil de estudios en su artículo del Psychiatric Times The Impact of Screen Media on Children. El Dr. Burke concluye que “los estudios de resonancia magnética funcional durante y después de la exposición a los medios de pantalla revelan patrones de activación pronunciados y específicos”, algunos de los cuales son similares a los observados en adictos a las drogas.
En la escuela de mis hijos, introducen iPads en sexto grado, por lo que, lamentablemente, tienen tiempo de pantalla obligatorio. Cualquier envío de mensajes de texto o juego está además de eso, lo cual es un problema considerando un estudio publicado en el American Journal of Industrial Medicine encontró que sentarse frente a una computadora durante cinco horas al día puede aumentar dramáticamente su riesgo de depresión.
6. Casas rotas
¿Ha escuchado que las tasas de divorcio se han estabilizado o incluso han comenzado a disminuir en la última década? Sí, eso no es cierto, según los demógrafos de la Universidad de Minnesota. Usando nuevos datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense y controlando los cambios en la composición por edades de la población casada, encontraron que hubo un aumento sustancial en las tasas de divorcio estandarizadas por edad entre 1990 y 2008. De hecho, las tasas de divorcio se han duplicado en el pasado dos décadas entre personas de 35 años o más.
Peacemaker Ministries publicó un artículo que decía que en 1935, había 16 divorcios por cada 100 matrimonios. En 1998, el número había aumentado a 51 divorcios por cada 100 matrimonios. Ahora, más de un millón de niños se divorcian cada año, y más de 8 millones de niños viven actualmente con un padre soltero divorciado.
Sé que hay investigaciones que respaldan la salida de un mal matrimonio (para usted y sus hijos); sin embargo, los hijos de divorciados tienen muchas más probabilidades de desarrollar depresión y ansiedad hasta bien entrados los 20 años que sus compañeros de hogares nucleares intactos. Un estudio publicado en Journal of Marriage and Family encontró que el divorcio tenía graves consecuencias en el bienestar psicológico de los niños tanto antes como después del divorcio, y que los efectos negativos no podían atribuirse al estrés previo al divorcio dentro de la familia.
7. Toxinas
No recuerdo haber tenido que preocuparme por un rasguño en la rodilla antes de nadar en los arroyos cercanos a mi casa mientras crecía. ¿Ahora? Estoy petrificado de sumergirme en las aguas de la Bahía de Chesapeake cuando tengo alguna herida abierta. He escuchado demasiadas historias sobre bacterias carnívoras que conducen a amputaciones de miembros.
Por supuesto, no solo el agua es tóxica. La calidad del aire es peor. Los alimentos se rocían con pesticidas desagradables. (Lea sobre el estudio histórico de 20 años que encontró que los pesticidas están relacionados con la depresión en los agricultores). Estamos expuestos a todo tipo de sustancias venenosas en nuestros productos de limpieza, artículos de tocador, sin mencionar el agua del grifo.
En su libro, La solución UltraMind, Mark Hyman, MD, comparte todo tipo de estudios de casos sobre personas con síntomas de depresión y ansiedad severas que solo necesitaban ser desintoxicadas. Él mismo fue envenenado con mercurio después de vivir en Beijing, China, respirar carbón crudo que se usa para calentar casas allí, comer demasiados sándwiches de atún y obtener un bocado de rellenos de plata (o mercurio).
8. Estrés
Ah, sí, estrés. No podía dejar eso fuera de la lista. No menos de una vez a la semana, mi esposo y yo discutimos el problema de que nuestros hijos estén demasiado estresados. Sin embargo, cuando comenzamos a analizar las alternativas, tampoco funcionan.
Por ejemplo, los niños tienen demasiada tarea. ¿Los sacamos de la escuela? Si los educo en casa, será mucho peor para sus mentes. Sus deportes son demasiado competitivos. ¿No los apuntamos? Entonces no estarán con sus amigos, porque, como dije en mi primer punto, los niños no "pasan el rato" hoy. Practican deportes de club, donde viajan 60 millas para aplastar a otro equipo.
El estrés compromete casi todos los sistemas biológicos de nuestro cuerpo, desgastando órganos importantes de modo que somos vulnerables a las alteraciones del estado de ánimo. El cortisol constante que inunda nuestro torrente sanguíneo es una mala noticia. Pero no tengo ni idea de qué hacer al respecto.
Únase a la conversación "¿Por qué hay tantos jóvenes deprimidos?" en ProjectBeyondBlue.com, la nueva comunidad de depresión.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
Este artículo presenta enlaces de afiliados a Amazon.com, donde se paga una pequeña comisión a Psych Central si se compra un libro. ¡Gracias por su apoyo a Psych Central!
