Fármacos antipsicóticos relacionados con la disminución del volumen cerebral
Un nuevo estudio ha confirmado un vínculo entre los fármacos antipsicóticos y una disminución leve, pero mensurable, del volumen cerebral en pacientes con esquizofrenia.
Los investigadores señalaron que también pudieron examinar si esta disminución es dañina para la función cognitiva, informando que durante un seguimiento de nueve años, la disminución no pareció tener ningún efecto.
A medida que envejecemos, nuestro cerebro pierde naturalmente parte de su volumen. Este proceso, conocido como atrofia, generalmente comienza a los 30 y continúa hasta la vejez. Los investigadores saben desde hace algún tiempo que los pacientes con esquizofrenia pierden volumen cerebral a un ritmo más rápido que los individuos sanos, aunque la razón no está clara.
Para su estudio, investigadores de la Universidad de Oulu, Finlandia, y la Universidad de Cambridge en Inglaterra identificaron la tasa de disminución tanto en individuos sanos como en pacientes con esquizofrenia. También documentaron en qué parte del cerebro los pacientes con esquizofrenia tienen más atrofia. Finalmente, examinaron los vínculos entre la atrofia y la medicación antipsicótica.
Al comparar los escáneres cerebrales de 33 pacientes con esquizofrenia con 71 individuos sanos durante un período de nueve años, desde las edades de 34 a 43, los investigadores descubrieron que los pacientes con esquizofrenia perdían volumen cerebral a una tasa del 0,7 por ciento cada año. Los participantes sanos perdieron volumen cerebral a una tasa del 0,5 por ciento anual, informaron los investigadores.
El nuevo estudio confirmó la especulación de que la medicación antipsicótica utilizada para tratar la esquizofrenia puede estar relacionada con esta disminución en el volumen cerebral, que mostró que la disminución era mayor cuando la dosis de medicación era mayor.
Sin embargo, los investigadores señalan que los mecanismos detrás de esto, y si fue, de hecho, el medicamento el que estaba causando esta mayor pérdida de tejido, no están claros.
También se ha especulado que los medicamentos antipsicóticos más antiguos podrían causar disminuciones del volumen cerebral, mientras que los medicamentos antipsicóticos más nuevos en realidad protegen contra estas disminuciones. Sin embargo, el nuevo estudio encontró que ambas clases de medicamentos antipsicóticos están asociados con disminuciones similares en el volumen cerebral.
Los investigadores también analizaron si existía algún vínculo entre el volumen de pérdida cerebral y la gravedad de los síntomas o la pérdida de la función cognitiva, pero no encontraron ningún efecto.
"Todos perdemos algo de tejido cerebral a medida que envejecemos, pero las personas con esquizofrenia lo pierden a un ritmo más rápido", dijo el Dr. Juha Veijola del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oulu. “Hemos demostrado que esta pérdida parece estar relacionada con la medicación antipsicótica que está tomando la gente.
“Investigaciones como esta, en las que se estudian a los pacientes durante muchos años, pueden ayudar a desarrollar pautas sobre cuándo los médicos pueden reducir la dosis de medicación antipsicótica en el tratamiento a largo plazo de las personas con esquizofrenia”.
“Es importante enfatizar que la pérdida de volumen cerebral no parece tener ningún efecto en las personas durante los nueve años de seguimiento que realizamos, y los pacientes no deben suspender su medicación sobre la base de esta investigación”, dijo el Dr. Graham Murray del Behavioral and Clinical Neuroscience Institute y del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge.
“Una pregunta clave en (el) futuro será examinar si existe algún efecto de esta pérdida de volumen cerebral más adelante en la vida. Necesitamos más investigación en estudios más amplios con seguimientos más prolongados para evaluar la importancia de estos cambios cerebrales ".
La investigación, apoyada por la Academia de Finlandia, el Consejo de Investigación Médica, la Fundación Sigrid Jusélius y la Fundación para la Investigación del Cerebro y la Conducta, se publicó en la revista de acceso abierto. MÁS UNO.
Fuente: Universidad de Cambridge
