Sensibilidad en niños vinculados al TOC
Los rituales de la infancia, como las rutinas para las comidas, los baños y la hora de dormir, son una parte básica del desarrollo de una conducta saludable. Pero cuando se combina con hipersensibilidad al tacto o al gusto, podría ser una señal de advertencia temprana del trastorno obsesivo compulsivo (TOC), sugiere un nuevo estudio.
El estudio de Reuven Dar, Ph.D., del Departamento de Psicología de la Universidad de Tel Aviv muestra que la hipersensibilidad y la adherencia excesiva a los rituales infantiles pueden presagiar la aparición del TOC. Dar sospechó por primera vez el vínculo mientras trabajaba con pacientes con TOC que informaron sensibilidad al tacto y al gusto cuando eran niños.
En el estudio, que aparece en el Revista de terapia conductual y psiquiatría experimental, Dar y sus colegas ven una correlación directa entre el procesamiento sensorial, la forma en que el sistema nervioso maneja la información entrante, y los comportamientos ritualistas y obsesivo-compulsivos.
Cuando los niños son extremadamente sensibles a ciertos tipos de tacto u olor, pueden sentir que están siendo atacados o que el medio ambiente los amenaza, dijo Dar. El ritualismo podría desarrollarse como un mecanismo de defensa, ayudando a los niños a recuperar la sensación de control, que es un síntoma de los adultos con TOC.
Los investigadores idearon dos estudios para mapear la conexión entre el procesamiento sensorial, los rituales y el TOC. En el primero, se pidió a los padres de niños de jardín de infancia que completaran tres cuestionarios sobre el comportamiento de sus hijos: su nivel de ritualismo, como la necesidad de repetir ciertos actos o de ordenar objetos de una manera particular; su nivel de ansiedad, con preguntas relacionadas con la reacción a los extraños, la preocupación por los resultados de los eventos y el apego a los miembros de la familia; y por último, sus reacciones a eventos sensoriales, como ser tocado o expuesto a sabores u olores inusuales.
En el segundo estudio, los investigadores pidieron a 314 adultos que respondieran encuestas en línea sobre sus tendencias del TOC, sus niveles de ansiedad y su sensibilidad pasada y actual a la estimulación oral y táctil.
Los resultados de ambos estudios indicaron una fuerte conexión entre las tendencias compulsivas y la hipersensibilidad, afirman los investigadores. En los niños, la hipersensibilidad fue un indicador de ritualismo, mientras que en los adultos se relacionó con los síntomas del TOC.
Dar se apresuró a notar que todos los niños tienen hábitos y preferencias, y no todos son precursores del TOC. Entonces, ¿a qué deben estar atentos los padres para determinar si deben preocuparse por su hijo?
"Si ves que un niño es muy rígido con los rituales, y se pone ansioso si no puede participar en este comportamiento, es más alarmante", dijo.
La edad también es un factor. Un hábito exhibido por un niño de 5 o 6 años no es necesariamente un predictor de TOC, pero si el mismo comportamiento continúa en niños de 8 años en adelante, podría ser una señal de advertencia, especialmente si se acompaña de ansiedad o angustia, dijo. dijo.
Fuente: American Friends, Universidad de Tel Aviv
