Bloqueando los recuerdos del miedo
La consolidación de la memoria se produce cuando se recupera una memoria y ésta se vuelve inestable, lo que permite incorporar nueva información a la memoria. Cuando la memoria es inestable, su proceso de reestabilización puede bloquearse o debilitarse. Se ha demostrado que este proceso de reconsolidación de la memoria ayuda a debilitar la memoria de las emociones negativas asociadas con los recuerdos de miedo (Schiller et al., 2010). Esto no implica que la memoria consciente del hecho se debilite, más bien implica que el tono negativo de la memoria se debilite.
La investigación en esta área ha llevado al uso de procesos de extinción que se ha demostrado que debilitan los recuerdos asociados con el miedo.
Investigaciones anteriores han demostrado que el entrenamiento en extinción tiene éxito en el tratamiento de los recuerdos de miedo, pero se ha demostrado que el miedo puede regresar en situaciones estresantes. Se ha demostrado que un método no invasivo más nuevo que implica el momento preciso del entrenamiento de extinción con los estímulos condicionados debilita permanentemente los recuerdos atemorizados (Schiller et al., 2010).
Sería muy útil realizar más investigaciones sobre modos no invasivos de consolidación de la memoria, que pueden servir como tratamiento para bloquear los recuerdos temerosos en el trastorno de estrés postraumático y otros trastornos de ansiedad. Los recuerdos no deseados son a menudo recuerdos aterradores. Los recuerdos aterradores pueden ser la causa principal de algunos trastornos de ansiedad. Bloquear o debilitar estos recuerdos puede provocar una disminución de la ansiedad y otros trastornos similares. Las posibilidades terapéuticas de este método son de gran alcance.
Bloqueando los recuerdos del miedo
La hipótesis de la reconsolidación sugiere que los recuerdos se reforman cada vez que se recuperan (Alberini et al., 2005). Este punto de vista está en desacuerdo con el punto de vista de que la formación de la memoria es un proceso de una sola vez, a menudo denominado consolidación (Mcgaugh, 2000). La investigación que investiga la memoria declarativa y motora sugiere que la información que se presenta durante la ventana de reconsolidación puede conducir al deterioro o modificación de recuerdos más antiguos (Schiller et al., 2010).
Las intervenciones farmacológicas durante la reconsolidación dan como resultado la inhibición o el borrado de viejos recuerdos (Nader et al., 2000). El problema con esta línea de tratamiento es la potencial toxicidad. Según Schiller y colaboradores (2010), muchas de las sustancias que se han utilizado, en varias especies, para bloquear viejos recuerdos son tóxicas para los humanos.
Como se mencionó anteriormente, se ha demostrado que un método no invasivo propuesto por Schiller y colegas (2010) debilita la reaparición de los recuerdos de miedo después del entrenamiento de extinción. Para probar su hipótesis en humanos, se diseñaron dos experimentos para investigar si el entrenamiento de extinción durante la ventana de reconsolidación (menos de 6 horas) podría bloquear el regreso de un miedo extinguido. Los resultados mostraron que la recuperación de una memoria de miedo podría bloquearse si el entrenamiento de extinción se realiza durante una ventana de tiempo en la que la memoria de miedo se está consolidando.
Más investigación
El estudio realizado por Schiller y sus colegas proporcionó evidencia de que se puede usar una técnica no invasiva para cambiar los recuerdos del miedo reemplazándolos con recuerdos que no son del miedo. A diferencia de investigaciones anteriores que mostraron la reaparición de recuerdos aterradores después del entrenamiento de extinción, este método parecía implicar que pueden ocurrir cambios permanentes en la memoria.
Esta línea de investigación aún está en pañales y necesita ser replicada para fortalecer su valor. Estos resultados y los resultados de investigaciones futuras podrían tener implicaciones importantes para los trastornos de ansiedad. Este tratamiento no invasivo representa una alternativa segura para la consolidación de la memoria en comparación con las intervenciones farmacológicas.
Una mayor investigación sobre este método también nos permitirá aprender más sobre la memoria, su formación, cómo se relaciona con los trastornos de ansiedad y cómo sus cambios son ubicuos.
Referencias
Alberini, CM. (2005). Mecanismos de estabilización de la memoria: ¿la consolidación y la reconsolidación son procesos similares o distintos? Tendencias Neurosci, 28, 51-56.
Mcgaugh, JL. (2000). Memoria: un siglo de consolidación. Ciencias, 287, 248-251.
Nader, K., Schafe, GE. Y Ledoux, JE. (2000). Los recuerdos de miedo requieren la síntesis de proteínas en la amígdala para su reconsolidación después de la recuperación. Naturaleza, 406, 722-726.
Schiller, D., Monfils, MH., Raio, CM., Johnson, DC., Ledoux, JE. Y Phelps, EA. (2010). Prevenir el miedo en humanos mediante mecanismos de actualización de reconsolidación. Naturaleza, Vol. 463 (7), enero.
