El pensamiento actual puede distorsionar los recuerdos del amor

Una nueva investigación sugiere que a medida que nuestros recuerdos se desvanecen, confiamos en nuestra evaluación actual de una persona para recordar cómo nos sentimos por ella en el pasado.

Esto se extiende a algunas de las figuras más importantes de nuestras vidas: nuestros padres.

"Los recuerdos del amor que sentimos en la niñez hacia nuestros padres se encuentran entre los aspectos más preciosos de la memoria autobiográfica que podríamos pensar", dijo el autor principal, el Dr. Lawrence Patihis, investigador de la Universidad del Sur de Mississippi. "Sin embargo, nuestros hallazgos sugieren que estos recuerdos de amor son maleables, lo cual no es algo que quisiéramos que fuera cierto".

“Si cambias tu evaluación de alguien, probablemente también cambiarás tu memoria de tus emociones hacia ellos y esto es cierto en el recuerdo del amor hacia las madres en la niñez”, continuó.

Para el primer experimento del estudio, Patihis y los coautores Cristobal S. Cruz y Mario E. Herrera reclutaron a 301 participantes en línea. Algunos escribieron sobre ejemplos recientes de los atributos positivos de su madre, como mostrar calidez, generosidad, competencia y dar una buena orientación. Otros escribieron sobre ejemplos recientes de la falta de estos atributos por parte de su madre. Los participantes de un grupo de comparación escribieron sobre un maestro y los participantes de otro grupo de comparación no recibieron ninguna indicación de escritura.

Luego, los participantes completaron una encuesta para evaluar cómo pensaban actualmente sobre los atributos de su madre, incluida su calidez y generosidad.

Luego completaron el Cuestionario Memory of Love Towards Parents (MLPQ), que contenía 10 elementos diseñados para medir el amor que los participantes recordaban sentir por su madre a diferentes edades, informaron los investigadores. Las preguntas incluyeron "Durante todo el año en que estabas en primer grado, ¿con qué frecuencia, en promedio, sentiste amor por tu madre?" y "Durante todo el año en que estabas en primer grado, ¿qué tan fuerte fue en promedio tu amor hacia tu madre?"

El MLPQ también midió los sentimientos actuales de amor de los participantes por sus madres, según los investigadores.

Los participantes completaron los cuestionarios nuevamente dos semanas y cuatro semanas después de la sesión inicial.

Los resultados mostraron que las indicaciones de escritura influyeron en los sentimientos actuales de los participantes y en sus recuerdos de amor. Específicamente, los participantes a quienes se les pidió que escribieran sobre los atributos positivos de su madre tendían a recordar sentimientos más fuertes de amor por su madre en primero, sexto y noveno grado en comparación con los participantes que escribieron sobre la falta de atributos positivos de su madre.

Estos efectos perduraron en el seguimiento de cuatro semanas para los recuerdos de primer grado, pero no para los recuerdos de sexto o noveno grado, descubrió el estudio.

Hallazgos adicionales mostraron que los efectos de las indicaciones de escritura no eran simplemente el resultado de cambios en el estado de ánimo de los participantes, según los investigadores.

Un segundo experimento, con otros 302 participantes en línea, replicó estos hallazgos. Es importante destacar que los participantes no difirieron en sus evaluaciones actuales de su madre antes de recibir la indicación de escritura, lo que indica que los efectos de las indicaciones de escritura no se debieron a diferencias preexistentes entre los participantes, explicaron los investigadores.

Los hallazgos también revelaron que los sentimientos actuales de amor de los participantes por sus madres, medidos al comienzo del experimento, fueron mal recordados ocho semanas después de la manipulación experimental. Los efectos de la indicación de escritura habían comenzado a desvanecerse cuando los investigadores realizaron un seguimiento de ocho semanas después del experimento.

Los investigadores planean expandir esta investigación para explorar si los mismos efectos surgen para otras emociones y personas objetivo. También están explorando si los éxitos en la vida podrían alterar de manera similar los recuerdos emocionales de la infancia. Además, los investigadores esperan descubrir si estos efectos podrían influir en el comportamiento posterior.

“La importancia de esta investigación radica en el nuevo conocimiento de que nuestras evaluaciones actuales de las personas pueden reducirse si optamos por enfocarnos en lo negativo, y esto puede tener un efecto secundario: la disminución de los aspectos positivos de los recuerdos de la infancia”, dijo Patihis. “Nos preguntamos si las reevaluaciones de gran alcance de los padres, tal vez en la vida o en terapia, podrían conducir a un dolor y un distanciamiento intergeneracionales. Es necesario comprender este tipo sutil de distorsión de la memoria si queremos evitarlo ".

El estudio fue publicado en Ciencia psicológica clínica, una revista de la Association for Psychological Science.

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas