Corazón sano = cerebro sano
Una nueva investigación sugiere que tener un corazón sano puede tener importantes beneficios para prevenir el deterioro de la función cerebral que a veces acompaña al envejecimiento.
En el nuevo estudio, los investigadores estudiaron a un grupo racialmente diverso de adultos mayores y encontraron que tener más factores ideales de salud cardiovascular estaba asociado con una mejor velocidad de procesamiento cerebral. El vínculo entre la salud del corazón y la capacidad cognitiva se descubrió tanto al comienzo del estudio como aproximadamente seis años después, cuando se detectó un menor deterioro cognitivo entre las personas con capacidades cardíacas más saludables.
Los investigadores de la Universidad de Miami y la Universidad de Columbia utilizaron la definición de salud cardiovascular “Life’s Simple Seven®” de la American Heart Association. Esta clasificación incluye evitar el tabaco, niveles ideales de peso, actividad física, dieta saludable, presión arterial, colesterol y glucosa.
“Alcanzar las métricas de salud de Life’s Simple 7® se asocia con un riesgo reducido de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos, incluso entre los ancianos. Y el hallazgo de que también pueden afectar la función cognitiva o cerebral subraya la importancia de medir, monitorear y controlar estos siete factores por parte de pacientes y médicos ”, dijo Hannah Gardener, Sc.D., autora principal del estudio.
Al comienzo del estudio, se evaluó la memoria, el pensamiento y la velocidad de procesamiento cerebral de 1.033 participantes en el Estudio del Norte de Manhattan. La edad promedio de los miembros del estudio fue 72 y la distribución étnica de la muestra incluyó 65 por ciento hispanos, 19 por ciento negros y 16 por ciento blancos.
La velocidad de procesamiento del cerebro mide la rapidez con la que una persona puede realizar tareas que requieren atención enfocada. Aproximadamente seis años después, 722 participantes repitieron la prueba cognitiva, lo que permitió a los investigadores medir el rendimiento a lo largo del tiempo.
Los investigadores encontraron:
- Tener factores de salud cardiovascular más ideales se asoció con una mejor velocidad de procesamiento cerebral en la evaluación inicial.
- La asociación fue más fuerte para no ser fumador, tener glucosa ideal en ayunas y peso ideal.
- Tener más factores de salud cardiovascular se asoció con una menor disminución con el tiempo en la velocidad de procesamiento, la memoria y el funcionamiento ejecutivo.
- La función ejecutiva en el cerebro está asociada con la concentración, la gestión del tiempo y otras habilidades cognitivas.
Los investigadores reconocen que aunque los hallazgos sugieren que lograr medidas ideales de salud cardiovascular es beneficioso para la función cerebral, se necesitan estudios futuros.
La investigación adicional debe estar dirigida a determinar el valor de evaluar y tratar de manera rutinaria los factores de riesgo, como la presión arterial alta, para reducir el deterioro de la función cerebral.
Gardener dijo que se necesitan estudios similares en poblaciones raciales y étnicamente diversas, con diferentes perfiles de logros educativos, alfabetización y situación laboral, para generalizar los hallazgos a otras poblaciones.
“Además, se necesitan más estudios para identificar los rangos de edad, o períodos a lo largo de la vida, durante los cuales los factores y comportamientos de salud cardiovascular pueden ser más influyentes para determinar el deterioro cognitivo en la vejez, y cómo las modificaciones del comportamiento y la salud pueden influir en el rendimiento cognitivo y mitigar el declive con el tiempo ".
Fuente: American Heart Association
