Las mujeres con Parkinson tienen menos probabilidades de tener un cuidador
Un gran estudio encuentra que las pacientes con la enfermedad de Parkinson tienen muchas menos probabilidades que los hombres de tener cuidadores. El hallazgo se observó a pesar de que los cuidadores reportan una mayor tensión en el cuidado de los pacientes masculinos.
Los investigadores creen que los hallazgos exigen cambios en la política de salud para apoyar mejor a las mujeres mayores con discapacidades. El estudio aparece en la revista Neurología.
Investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania descubrieron que la disparidad entre pacientes masculinos y femeninos probablemente se deba en parte al hecho de que las mujeres tienden a sobrevivir a sus cuidadores potenciales más probables: sus maridos.
"La atención brindada por familiares y amigos a las personas con la enfermedad de Parkinson es una fuente importante de apoyo, y nuestros hallazgos muestran que las mujeres que viven con la enfermedad de Parkinson tienen menos probabilidades de recibir este apoyo que los hombres", dijo la autora principal del estudio, Nabila Dahodwala, M.D.
"Necesitamos estrategias para mejorar el acceso de las mujeres a este apoyo".
El análisis de Dahodwala y sus colegas fue parte de un estudio más amplio de los pacientes de Parkinson, financiado por la Fundación Nacional de Parkinson (NPF), que ha estado en curso desde 2009 en Penn Medicine y otros 20 centros en los EE. UU., Canadá, los Países Bajos e Israel.
El análisis cubrió a 7,209 pacientes inscritos durante 2009-2014.
Los investigadores encontraron que el 88,4 por ciento de los pacientes masculinos informaron tener un cuidador en el momento en que se inscribieron en el estudio NPF, en comparación con solo el 79,4 por ciento de las pacientes mujeres.
Los pacientes varones también eran más propensos a tener un cuidador que los acompañara en su primera visita a un centro de estudio (61,0 por ciento frente a 56,8 por ciento).
Esto fue a pesar del hecho de que los cuidadores de pacientes mujeres informaron experimentar una tensión psicológica significativamente menor que los cuidadores de pacientes varones.
Estas disparidades relacionadas con el apoyo entre pacientes masculinos y femeninos siguieron siendo obvias incluso cuando los investigadores ajustaron el análisis para tener en cuenta las pequeñas diferencias entre los grupos de pacientes en la edad promedio, la duración de la enfermedad y otras variables.
El estudio no fue diseñado para determinar las razones subyacentes de las disparidades en el apoyo de los cuidadores, pero como señaló Dahodwala, "estudios previos en múltiples condiciones discapacitantes han encontrado que las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de tener el apoyo de los cuidadores".
La razón más aparente de esto es la longevidad.
En promedio, las mujeres viven unos años más que los hombres, por lo que, cuando son ancianos, es más probable que vivan solas que con un cónyuge / cuidador, agregó.
Además, en general, las mujeres tienen muchas más probabilidades que los hombres de ser cuidadoras, lo que sugiere que incluso las pacientes casadas cuyos maridos todavía viven tienen menos probabilidades de recibir atención de ellas, en comparación con viceversa.
De acuerdo con estas posibilidades, Dahodwala y sus colegas encontraron en el estudio que el 84 por ciento de los pacientes masculinos informaron tener a su cónyuge como cuidador, en comparación con solo el 67 por ciento de las pacientes femeninas. Las pacientes mujeres también tenían más del doble de probabilidades (3,0 por ciento frente a 1,3 por ciento) de tener un cuidador remunerado.
“Se necesitan con urgencia cambios en la política de salud para apoyar mejor a las mujeres mayores con discapacidad”, concluyó Dahodwala.
Ella y sus colegas ahora están haciendo un seguimiento con un estudio diseñado para identificar con mayor precisión las causas de las disparidades sexuales en el apoyo de los cuidadores para los pacientes de Parkinson y para encontrar formas de corregir esas disparidades.
"Nuestro objetivo general es desarrollar intervenciones personalizadas para apoyar a los cuidadores y, en particular, diseñar programas innovadores para mejorar los resultados de las mujeres con la enfermedad de Parkinson", dijo.
Fuente: Universidad de Pennsylvania
