Informe de los CDC: Las tasas de autismo continúan aumentando
En 2016, el trastorno del espectro autista (TEA) afectó a 1 de cada 54 (o 1,85 por ciento) niños de 8 años, según el informe más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Este es un aumento del 10 por ciento con respecto al informe más reciente dos años antes, cuando era 1 en 59, y la prevalencia más alta desde que los CDC comenzaron a rastrear los TEA en 2000.
De acuerdo con informes anteriores, los niños tenían de 4 a 5 veces más probabilidades de ser diagnosticados con TEA que las niñas. La tasa de TEA es de 1 en 34 entre los niños (o 2,97 por ciento) y de 1 en 145 entre las niñas (o 0,69 por ciento).
El TEA es un trastorno del desarrollo caracterizado por deficiencias sociales y de comunicación, junto con intereses limitados y comportamientos repetitivos. El diagnóstico y la intervención tempranos son clave para mejorar el aprendizaje, la comunicación y otras habilidades.
Las tasas han aumentado drásticamente en las últimas tres décadas, pero los investigadores no saben cuánto de este aumento se debe a una mejor detección o un aumento en los casos "verdaderos" o ambos.
Los factores técnicos que pueden estar contribuyendo a un aumento de los TEA incluyen una mayor conciencia, detección, servicios de diagnóstico, servicios de tratamiento e intervención, mejor documentación de los comportamientos de TEA y cambios en los criterios de diagnóstico. Actualmente, las causas del autismo no se comprenden completamente, pero los estudios muestran que tanto el medio ambiente como la genética pueden desempeñar un papel.
Al igual que en su informe anterior, los CDC recopilaron datos en 11 sitios de monitoreo regional en los EE. UU. Que forman parte de la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo (ADDM). El sitio de monitoreo Maryland-ADDM tiene su sede en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Este es el séptimo informe de la red ADDM, que ha utilizado los mismos métodos de vigilancia en cada ocasión. Las tasas de prevalencia estimadas de TEA en los EE. UU. Informadas por datos anteriores fueron las siguientes:
- uno de cada 59 niños en el informe de 2018 basado en datos de 2014;
- uno de cada 68 niños en el informe de 2016 basado en datos de 2012;
- uno de cada 68 niños en el informe de 2014 basado en datos de 2010;
- uno de cada 88 niños en el informe de 2012 basado en datos de 2008;
- uno de cada 110 niños en el informe de 2009 basado en datos de 2006;
- uno de cada 150 niños en el informe de 2007 basado en datos de 2000 y 2002.
“Necesitamos saber cuántos niños tienen TEA para preparar nuestras comunidades y sistemas de servicios”, dijo Li-Ching Lee, Ph.D., Sc.M., epidemiólogo psiquiátrico de los departamentos de salud pública de la Escuela Johns Hopkins Bloomberg Epidemiología y Salud Mental e investigador principal de Maryland-ADDM.
"Una estimación continua y precisa ayudará a desarrollar planes realistas para apoyar a estos niños ahora y más tarde en su adolescencia y edad adulta".
Por primera vez en la historia de ADDM, el equipo de investigación no encontró diferencias estadísticamente significativas en la prevalencia de TEA entre niños blancos y negros. Esto puede sugerir un progreso hacia una identificación más temprana y más equitativa de los TEA, dicen los investigadores.
“Aunque la brecha relacionada con la prevalencia de las diferencias raciales y étnicas se está cerrando, las disparidades en la intervención temprana persisten para las minorías raciales y étnicas”, dijo Lee. "Los niños negros e hispanos con TEA fueron evaluados a edades más avanzadas y tenían más probabilidades de tener discapacidad intelectual que los niños blancos". El diagnóstico posterior puede dificultar la intervención temprana, considerada el tratamiento más eficaz para los TEA.
Los CDC recomiendan que los padres hagan un seguimiento del desarrollo de sus hijos, actúen con rapidez y hagan que se examinen a sus hijos si tienen alguna inquietud.
Fuente: Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins
