¿Cuándo recurrimos a la superstición y los encantos?

Muchas personas parecen tener un amuleto de la suerte, tal vez un par de calcetines de la suerte o una joya. Una nueva investigación muestra que es más probable que recurramos a supersticiones o amuletos de la suerte para lograr un objetivo de rendimiento en lugar de un objetivo de aprendizaje, especialmente cuando existen altos niveles de incertidumbre.

Las metas de desempeño son cuando las personas intentan ser juzgadas como exitosas por otras personas.

“Por ejemplo, si soy músico, quiero que la gente aplauda después de tocar. O si soy un estudiante, quiero sacar una buena nota ”, dijo el autor principal Eric Hamerman, Ph.D., de la Universidad de Tulane.

Los objetivos de desempeño tienden a estar motivados extrínsecamente y se percibe que son susceptibles a la influencia de fuerzas externas. Los objetivos de aprendizaje a menudo se juzgan internamente, lo que significa que es menos probable que se vean afectados por fuerzas externas, explicó.

“Por ejemplo, un músico quiere volverse competente como guitarrista y percibir que ha dominado una pieza musical”, dijo.

Para su estudio, Hamerman y Carey Morewedge, Ph.D., de la Universidad de Boston, llevaron a cabo seis experimentos para probar si el tipo de objetivo de logro cambiaría la probabilidad de tener un comportamiento supersticioso.

El estudio uno examinó la dependencia de la suerte probando las preferencias de elementos que se establecieron como afortunados o desafortunados en una serie de pruebas de acondicionamiento. Los investigadores pidieron a los participantes que eligieran qué elemento usar en la búsqueda de una meta de logro.

En el segundo estudio, los participantes eligieron ver un "amuleto de la suerte" antes de perseguir una meta de logro.

En el estudio tres, los participantes fueron asignados aleatoriamente a una condición de superstición en la que se les informó que una pluma se había asociado con un éxito anterior (suerte) o una condición de control (no se hizo referencia a su historia pasada). Luego se pidió a los participantes que calificaran su preferencia para usar el elemento en una meta de desempeño o aprendizaje.

En el estudio cuatro, los avatares de los videojuegos se asociaron con el éxito o el fracaso en un escenario de juego, y se observó a los participantes para ver si tenían una preferencia entre los avatares al perseguir un objetivo de rendimiento o aprendizaje.

Los dos últimos estudios exploraron los impulsores y las consecuencias del efecto, según los investigadores. En el estudio cinco, los ensayos de acondicionamiento establecieron asociaciones positivas o negativas para una serie de elementos. Luego, los participantes tenían que elegir un elemento para usar en el logro de una meta de desempeño o aprendizaje.

Estudie a seis participantes asignados para usar un elemento que previamente se había establecido como afortunado o desafortunado, y midió su confianza en el logro de un objetivo de rendimiento o aprendizaje.

Los primeros cuatro estudios demuestran que las personas utilizan el comportamiento supersticioso para ayudar a lograr objetivos de rendimiento tanto crónicos como temporales, pero no para ayudar a lograr un objetivo de aprendizaje, según los investigadores.

"Investigaciones anteriores han demostrado que cuando un objetivo tiene una alta incertidumbre (es decir, no estoy seguro de si podré lograrlo), es más probable que las personas recurran a la superstición", dijo Hamerman.

“Cuando las metas de desempeño se vuelven más inciertas, la gente usa la superstición para ayudar a alcanzarlas. Sin embargo, aumentar la incertidumbre de los objetivos de aprendizaje no afecta si las personas recurren o no a la superstición ".

Los participantes preparados para perseguir un objetivo de rendimiento antes de realizar un cuestionario tenían una preferencia más fuerte por un bolígrafo de la suerte que por un bolígrafo asociado positivamente con la inteligencia, mientras que los participantes preparados para perseguir un objetivo de aprendizaje no mostraron una preferencia más fuerte por ninguno de los bolígrafos, según los hallazgos del estudio. .

El estudio seis encontró que los participantes asignados para usar un avatar de la suerte en lugar de la mala, mostraron una mayor confianza en el logro de un objetivo de rendimiento, pero no un objetivo de aprendizaje.

Hamerman advierte que la investigación no investiga si la creencia en supersticiones tiene un efecto sobre el desempeño real.

“Demostramos que el uso de la superstición aumenta la confianza de las personas en el logro de los objetivos de desempeño, y ciertamente es posible que bajo ciertas circunstancias, una mayor confianza pueda conducir a un mejor desempeño”, dijo.

"Sin embargo, reconocemos que la superstición no es una forma racional de ayudar realmente a lograr tales objetivos, y el propósito de la investigación no es recomendar la superstición como un método para lograr esos objetivos".

Si bien los participantes pueden haber experimentado una mayor confianza, no se informó de una mejora en el rendimiento en las pruebas de los estudios uno, cuatro y cinco, agregó.

El estudio fue publicado en Boletín de personalidad y psicología social.

Fuente: Sociedad de Personalidad y Psicología Social.