Problemas de comportamiento temprano pueden dañar más a los niños en la escuela
Una nueva investigación muestra que los problemas de conducta en la primera infancia tienen un impacto negativo mayor en la educación de los niños que de las niñas, y los niños completan menos años de escuela.
“Cuando comparé a niños y niñas de cuatro y cinco años que tenían los mismos niveles de problemas de conducta, incluida la dificultad para mantener la atención, regular las emociones, retrasar la gratificación y formar relaciones positivas con maestros y compañeros, descubrí que los niños tenían menos probabilidades de aprender y es más probable que se retrase en la escuela ”, dijo la Dra. Jayanti Owens, profesora del Instituto Watson de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Brown y autora del estudio.
"Mi estudio también mostró que la forma en que las escuelas responden a los comportamientos de los niños juega un papel importante en la configuración de sus resultados educativos años después".
"En relación con los otros factores familiares y de salud de la primera infancia que consideré, las diferencias de género tanto en el comportamiento de los estudiantes como en las respuestas de los educadores a los problemas de comportamiento explican más de la mitad (59,4 por ciento) de la brecha de género en la escolarización completa entre los adultos", explicó.
Para el estudio, Owens utilizó una muestra nacional de niños nacidos de mujeres entre los 20 y los 20 años en la década de 1980 y los siguió hasta la edad adulta.
"Aunque los mismos comportamientos tienen un impacto peor en la educación de los niños, también se da el caso de que, en promedio, los niños comienzan la escuela con niveles más altos de problemas de conducta que las niñas", dijo Owens.
“El hecho de que los niños normalmente tengan peores comportamientos cuando comienzan la escuela puede ayudar a explicar por qué sus comportamientos son más perjudiciales para el rendimiento. Los estereotipos sobre el mal comportamiento de los niños pueden hacer que los educadores tomen más y más acciones duras contra los estudiantes varones. Este proceso puede conducir a una relación cíclica y agravada entre los problemas de conducta de los niños y un rendimiento más bajo ".
Los niños y las niñas suelen tener experiencias divergentes en la escuela, según Owens.
“Se debe en parte a que los niños llegan a la escuela con niveles más altos de problemas de conducta, y en parte a la forma en que los maestros, compañeros y administradores tienden a tratar las conductas de los niños”, dijo.
Señaló que en la escuela primaria, los niños en promedio reportan una exposición significativamente mayor a entornos escolares negativos y la presión de los compañeros en comparación con las niñas. En la escuela secundaria, los niños reportan tasas significativamente más altas de repetición de grado (en 4.5 puntos porcentuales) y expectativas educativas más bajas.
"Mis hallazgos son ampliamente consistentes con la noción de que muchos entornos escolares no conducen al éxito de los niños", dijo Owens.
Según la Oficina del Censo de EE. UU., En 2014, los hombres constituían el 50 por ciento de los estudiantes matriculados en noveno grado, pero recibieron el 48 por ciento de los diplomas de secundaria. Los hombres también representaron el 43 por ciento de los matriculados universitarios en 2014 y obtuvieron el 40 por ciento de los títulos de licenciatura.
Sin embargo, Owens dijo que su investigación también ofrece la esperanza de reducir la brecha educativa aumentando el aprendizaje de los niños y, en última instancia, el nivel educativo.
“Si bien descubrí que los problemas de conducta tempranos persistían en la adolescencia para muchos, los problemas en la escuela eran menos predictivos del logro educativo a largo plazo cuando aparecían por primera vez en edades más avanzadas”, dijo Owens.
“Los contextos de apoyo en el hogar y la escuela que fomentan proactivamente el desarrollo temprano de la autorregulación y las habilidades sociales y ayudan a que la escuela sea más relevante para los intereses preexistentes pueden hacer mucho por el éxito a largo plazo de los niños. Por ejemplo, NBA Math Hoops y Rhymes with Reason son solo dos innovaciones curriculares para enseñar matemáticas y vocabulario, respectivamente, al aprovechar los intereses deportivos y musicales preexistentes ".
El estudio fue publicado en Sociología de la educación.
Fuente: Asociación Americana de Sociología
