Reemplazar el tiempo sedentario prolongado con sueño o actividad ligera puede mejorar el estado de ánimo y la salud

Un nuevo estudio encuentra que sustituir el tiempo sedentario prolongado por el sueño está relacionado con una reducción del estrés, un mejor estado de ánimo y un índice de masa corporal (IMC) más bajo, y la sustitución de la actividad física ligera se asocia con un mejor estado de ánimo y un IMC más bajo durante el próximo año.

Los hallazgos son publicados por Revista estadounidense de medicina preventiva.

El Dr. Jacob Meyer, autor principal y profesor asistente de kinesiología en la Universidad Estatal de Iowa, dijo que la actividad ligera puede incluir caminar por la oficina en casa mientras habla por teléfono o pararse mientras prepara la cena.

“Es posible que la gente ni siquiera considere algunas de estas actividades como actividad física”, dijo Meyer. "La actividad ligera es de mucha menor intensidad que ir al gimnasio o caminar al trabajo, pero tomar estos pasos para romper largos períodos de estar sentado puede tener un impacto".

Para el estudio, los investigadores analizaron los datos recopilados como parte del Estudio de equilibrio energético de la Universidad de Carolina del Sur. Durante 10 días, los participantes del estudio (de 21 a 35 años) usaron un brazalete que registraba su gasto de energía. Meyer, director del Laboratorio de Bienestar y Ejercicio en el estado de Iowa, dice que los datos permitieron a los investigadores medir objetivamente el sueño, la actividad física y el tiempo sedentario, en lugar de depender de los autoinformes.

Además de los beneficios del sueño y la actividad física ligera, los investigadores encontraron que la actividad moderada a vigorosa estaba relacionada con una menor grasa corporal y un IMC más bajo.Dados los efectos negativos para la salud del tiempo sedentario prolongado, Meyer dice que los hallazgos pueden alentar a las personas a realizar pequeños cambios que sean sostenibles.

"Puede ser más fácil para las personas cambiar su comportamiento si sienten que es factible y no requiere un cambio importante", dijo Meyer. “Reemplazar el tiempo sedentario con tareas domésticas u otras actividades ligeras es algo que pueden hacer de manera más consistente que ir a correr una hora”.

Dormir más es otro cambio relativamente simple de realizar. En lugar de quedarse despierto hasta tarde viendo la televisión, acostarse más temprano y levantarse a una hora constante proporciona múltiples beneficios y permite que su cuerpo se recupere, dijo Meyer.

Dormir también es único en el sentido de que es hora de que no se involucre en otros comportamientos potencialmente problemáticos, como comer comida chatarra mientras está sentado frente a una pantalla.

En general, el estudio encontró que hacer estos cambios sutiles estaba relacionado con un mejor estado de ánimo (actual), pero la actividad física ligera también proporcionó beneficios por hasta un año, encontró el estudio. Aunque el estudio se realizó antes de la pandemia de COVID-19, Meyer dijo que los hallazgos son oportunos debido a las crecientes preocupaciones de salud mental durante este tiempo de distanciamiento físico.

“Con todo lo que está sucediendo en este momento, esto es algo que podemos controlar o gestionar y tiene el potencial de ayudar a nuestra salud mental”, dijo Meyer.

A medida que los estados comienzan a aliviar las restricciones para quedarse en casa, Meyer está analizando cambios en la actividad física y el tiempo de estar sentado con resultados potencialmente interesantes para aquellos que hacían ejercicio regularmente antes de la pandemia.

Los datos preliminares de un estudio separado muestran una reducción del 32% en la actividad física. La pregunta que esperan responder es cómo los cambios actuales en la actividad interactúan con la salud mental y cómo nuestros comportamientos continuarán cambiando con el tiempo.

Fuente: Universidad Estatal de Iowa