Deterioro de las vías cerebrales vinculadas al deterioro funcional en el Alzheimer
Los investigadores han desarrollado una prueba nueva y fácil de usar para identificar a las personas en riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.
El trabajo está asociado con un estudio reciente de imágenes cerebrales en mujeres con riesgo de enfermedad de Alzheimer y busca señalar los primeros síntomas.
En el estudio, los investigadores de la Universidad de York descubrieron un deterioro en las vías que sirven para comunicar señales entre las diferentes regiones del cerebro necesarias para realizar las actividades diarias.
Se descubrió que las disminuciones funcionales asociadas con la dificultad para conducir un automóvil o usar una computadora estaban asociadas con el riesgo de Alzheimer.
“Observamos una relación entre los niveles de deterioro en el cableado del cerebro y su desempeño en nuestra tarea que requería pensar y moverse simultáneamente; lo que vemos aquí es el resultado de una falla en la comunicación ”, dijo Lauren Sergio, Ph.D., en la Escuela de Kinesiología y Ciencias de la Salud.
En una entrevista, Sergio dijo que los hallazgos también sugieren que su tarea computarizada y fácil de administrar que realizaron los participantes del estudio, puede usarse para evaluar a las personas en riesgo de enfermedad de Alzheimer para señalar las señales de advertencia tempranas.
"La prueba es un sustituto clínicamente factible de las tareas de imágenes cerebrales más complicadas que las personas no pueden o no pueden hacer de forma rutinaria".
Normalmente, la enfermedad de Alzheimer se asocia con la pérdida de memoria, la percepción y otros aspectos de la cognición, mientras que la debilidad en los movimientos complejos se observa en una etapa mucho más avanzada.
El estudio fue publicado recientemente en la Revista de la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores estudiaron a 30 mujeres participantes, de las cuales 10 tenían alrededor de 20 años. El resto tenía 50 años o más, y la mitad de ellos tenía un alto riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.
“Decidimos enfocar este estudio en las mujeres, ya que hay una mayor prevalencia en este grupo, y también las mujeres que portan el gen ApoE4 son más vulnerables a la degradación de la materia blanca”, dijo Ph.D. la candidata Kara Hawkins, quien dirigió el estudio.
Este factor de riesgo genético para la enfermedad de Alzheimer fue uno de los rasgos evaluados en el estudio actual.
"Escaneamos los cerebros de los participantes, con el objetivo de ver si el deterioro del rendimiento cognitivo-motor en el grupo de alto riesgo estaba relacionado con alteraciones cerebrales por encima de los cambios estándar de envejecimiento", dijo Hawkins.
Según los investigadores, la gran pregunta que tenemos por delante es "qué se puede hacer para evitar una disminución en la función del cerebro de una persona que muestra signos de problemas de comunicación".
Los investigadores esperan desarrollar un método de entrenamiento proactivo que utilice una herramienta cognitivo-motora similar a un juego para ayudar a mantener las vías cerebrales que involucran tareas de pensamiento y movimiento.
Fuente: Universidad de York / EurekAlert!
