Los suplementos de omega-3 ayudan a tratar la depresión
Una nueva investigación muestra que cuando los pacientes con depresión mayor y ningún trastorno de ansiedad concurrente fueron tratados con suplementos de omega-3, sus síntomas se redujeron notablemente en comparación con los pacientes tratados con placebo.
La depresión mayor afecta del cinco al diez por ciento de la población. Los síntomas incluyen un estado de ánimo muy deprimido, pérdida de interés en las actividades habituales, pérdida del placer y fatiga. Las víctimas también pueden experimentar una pérdida o ganancia de peso marcada, insomnio o sueño excesivo, sentimientos de inutilidad o culpa excesiva y pensamientos recurrentes de suicidio. Entre el tres y el cuatro por ciento de los pacientes se suicidan.
El diagnóstico de depresión mayor se realiza después de que los síntomas hayan estado presentes durante dos semanas o más. Muchas terapias han demostrado ser útiles, incluidos medicamentos, diferentes formas de terapia, terapia electroconvulsiva (TEC) en casos graves y ejercicio.
Otra evidencia ha sugerido que la dieta mediterránea, que es rica en pescado, nueces, frutas, verduras y granos integrales, puede ayudar a proteger contra el desarrollo de la depresión. Este tipo de dieta es rica en ácidos grasos omega-3.
Los ácidos grasos omega-3 son nutrientes esenciales, es decir, el cuerpo humano no puede fabricarlos y debemos obtenerlos de nuestra dieta. Se encuentran en altas concentraciones en el pescado, especialmente el pescado azul de aguas frías, frutos secos y semillas. Los ácidos grasos omega-3 son importantes para la salud del cerebro, los ojos y los nervios. Hay suplementos disponibles, la mayoría de las veces aceite de pescado, pero los vegetarianos pueden obtener suplementos derivados de la linaza o las algas.
Se cree que una dieta rica en ácidos grasos omega-3 tiene una serie de beneficios para la salud, incluidos beneficios cardiovasculares, beneficios inmunológicos o incluso potencialmente protección contra ciertos tipos de cáncer. Los riesgos de tomar suplementos en dosis altas incluyen la posibilidad de una mayor tendencia al sangrado.
Si bien otros estudios han sugerido que una dieta rica en ácidos grasos omega-3 es útil en la depresión, algunos expertos argumentan que los estudios dietéticos no pueden usarse como prueba de que las píldoras suplementarias sean útiles. Ningún ensayo a gran escala ha estudiado el uso de suplementos de omega-3 en la depresión.
La Dra. Francoise Lespérance del Centre de Recherche du Cenre Hospitalier de la Université de Montréal junto con colegas de la McGill University, la Université Laval en la ciudad de Quebec y la Queen's University en Kingston, Ontario, realizaron el estudio más grande jamás realizado para evaluar si la suplementación con omega- Los ácidos grasos 3, a diferencia de la dieta sola, podrían beneficiar a los pacientes con depresión mayor.
El equipo reclutó a 432 adultos que habían sido diagnosticados con depresión mayor. El cuarenta por ciento de los pacientes estaba tomando antidepresivos al comienzo del estudio. La mitad de los pacientes fueron asignados aleatoriamente al grupo que recibió el suplemento de omega-3 (1050 mg de ácido eicosapentaenoico o EPA y 150 mg de ácido docosahexanoico o DHA) y la otra mitad recibió un placebo. El placebo consistió en aceite de girasol aromatizado con una pequeña cantidad de aceite de pescado, de modo que ni los pacientes ni los investigadores sabían qué grupo tenía el placebo.
Los participantes fueron seguidos durante ocho semanas y evaluados mediante un inventario de autoevaluación y una escala calificada por el médico.
Inicialmente, solo se observó una diferencia leve pero estadísticamente insignificante entre los grupos.
Sin embargo, una gran cantidad de pacientes también presentaban trastornos de ansiedad. Cuando los pacientes con depresión que no tenían ansiedad fueron tratados con los suplementos, tuvieron una mejora notable en los síntomas depresivos.
Antes de tomar cualquier medicamento o suplemento, incluso un medicamento de venta libre, hable con su médico. No deje de tomar ningún medicamento sin consultar a su médico.
Estos resultados son alentadores, ya que los pacientes ahora pueden recibir otro tratamiento para la depresión mayor. Los suplementos de omega-3 tienen menos efectos secundarios y quizás menos estigma que algunos antidepresivos tradicionales, y pueden ser más aceptables para algunas personas. Las investigaciones futuras pueden ayudar a definir mejor qué pacientes tienen más probabilidades de beneficiarse de los suplementos de omega-3, cómo interactúan los suplementos con otros medicamentos y qué dosis sería la óptima.
Fuente: La revista de psiquiatría clínica
