Brecha en la atención de salud mental para adolescentes suicidas
Un nuevo estudio muestra las peligrosas implicaciones de esta separación, ya que los investigadores encontraron que es poco probable que los adolescentes suicidas reciban la atención que necesitan.
Los expertos esperan que el hallazgo conduzca a una detección más proactiva por parte de especialistas de atención primaria y una mejor identificación de la depresión juvenil. Los investigadores creen que la atención la puede brindar el médico de atención primaria y / o la persona podría ser derivada a un especialista en salud mental.
El equipo de investigadores del Instituto de Investigación Infantil de Seattle, la Universidad de Washington (UW) y el Instituto de Investigación de la Salud del Grupo han publicado su estudio en la revista Pediatría académica.
Los investigadores encontraron que solo el 13 por ciento de los adolescentes con pensamientos suicidas recibieron visitas de salud mental a través de su red de atención médica y solo el 16 por ciento recibió servicios en el año siguiente, a pesar de ser elegibles y tener acceso a la atención de salud mental sin una remisión y con relativamente pocos copagos.
La atención de salud mental fue insuficiente incluso cuando se tuvo en cuenta la atención que los adolescentes pueden recibir de su médico de atención primaria, ya que solo el 26 por ciento de los adolescentes con ideas suicidas en el estudio recibieron servicios el año anterior (incluidos antidepresivos y atención recibida a través de una fuente externa).
“El suicidio de adolescentes es un problema muy real hoy en los Estados Unidos. Hasta ahora, sabíamos muy poco sobre cuánto o qué tan poco usan los servicios de atención médica los adolescentes suicidas. Nos pareció particularmente sorprendente observar tasas tan bajas de uso de servicios de atención médica entre la mayoría de los adolescentes de nuestro estudio ”, dijo la autora principal Carolyn A. McCarty, Ph.D.
Lamentablemente, el suicidio es la tercera causa de muerte entre las personas de 15 a 24 años y la cuarta causa de muerte entre los niños de entre 10 y 14 años.
Identificar a los adolescentes que tienen pensamientos suicidas (ideación suicida) es fundamental para prevenir el suicidio. Si bien muchos expertos consideran que los pensamientos suicidas son normativos durante la adolescencia, este estudio confirma que los adolescentes con ideación suicida experimentan un mayor deterioro funcional, como dificultades interpersonales, problemas escolares y problemas de salud mental.
Los investigadores de este estudio encontraron que estas deficiencias persistieron durante un período de seguimiento de seis meses. Estas dificultades pueden, a su vez, intensificar la necesidad de atención de salud mental.
En el estudio, McCarty y los co-investigadores examinaron el uso de los servicios de atención médica entre los adolescentes de 13 a 18 años que eran pacientes de Group Health Cooperative. Se estudió a un total de 198 adolescentes, incluidos 99 que indicaron que habían tenido pensamientos suicidas y 99 adolescentes de control, emparejados por edad y sexo.
Se recopilaron datos administrativos que abarcan dos años a partir de registros médicos, además de entrevistas realizadas con adolescentes y sus padres.
La utilización de los servicios de salud mental fue baja tanto entre el grupo de control como entre los que tenían pensamientos suicidas. Aunque el 86 por ciento de los jóvenes con ideación suicida había visto a un proveedor de atención médica, solo el 13 por ciento tuvo una visita especializada en salud mental y solo el 7 por ciento recibió medicamentos antidepresivos.
Solo el 10 por ciento de los que no tenían ideación suicida habían recibido visitas de salud mental dentro del sistema cooperativo de salud grupal durante el año anterior.
Sin embargo, los encuestados con ideación suicida tenían una depresión significativamente más grave, una mayor prevalencia de diagnóstico de depresión o ansiedad de por vida y puntuaciones más altas de enfermedad crónica pediátrica.
Cuando se combinaron todas las preguntas sobre servicios de salud mental, el 26 por ciento de los adolescentes con ideación suicida recibieron servicios el año anterior y el 16 por ciento los recibió el año siguiente. Estos hallazgos confirmaron estudios previos que examinaron los servicios de salud mental autoinformados entre adolescentes.
“Sabemos que preguntarles a los adolescentes sobre la ideación suicida no empeora sus problemas”, dijo McCarty. “Es absolutamente crucial para un adolescente que tiene pensamientos de autolesión o depresión significativa poder decírselo a un adulto confiable y útil.
"Estos hallazgos subrayan la necesidad de que los médicos sean conscientes del potencial de suicidio en la adolescencia", agregó.
Los médicos de atención primaria y los proveedores de atención médica deberían evaluar específicamente la ideación suicida en el contexto de la detección de depresión en adolescentes, dijo McCarty. Se encuentran disponibles herramientas de detección eficaces, al igual que tratamientos efectivos para la depresión.
Fuente: Seattle Children’s
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