Se ha demostrado que la psilocibina alivia la ansiedad y la depresión en pacientes con cáncer

Se ha descubierto que una sola dosis de psilocibina, el compuesto alucinógeno que se encuentra en los hongos psicodélicos, reduce significativamente la angustia mental en pacientes con cáncer avanzado durante varios meses, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Nueva York (NYU) Langone Medical Centrar.

Los hallazgos muestran que un tratamiento único de psilocibina, cuyo uso requirió exenciones federales porque es una sustancia prohibida, proporcionó un alivio instantáneo de la angustia a los pacientes con cáncer, y los efectos duraron más de seis meses en el 80 por ciento de los 29 sujetos del estudio. monitoreado, basado en puntajes de evaluación clínica para ansiedad y depresión.

Todos los pacientes del estudio, en su mayoría mujeres de 22 a 75 años que son o fueron pacientes del Perlmutter Cancer Center de NYU Langone, tenían cánceres avanzados de mama, gastrointestinales o de sangre y se les había diagnosticado un sufrimiento psicológico grave relacionado con su enfermedad. .

Todos los pacientes recibieron asesoramiento personalizado de un psiquiatra, psicólogo, enfermero o trabajador social, y fueron monitoreados para detectar efectos secundarios y mejoras en su estado mental.

"Nuestros resultados representan la evidencia más sólida hasta la fecha de un beneficio clínico de la terapia con psilocibina, con el potencial de transformar la atención de los pacientes con angustia psicológica relacionada con el cáncer", dijo el investigador principal del estudio Stephen Ross, MD, director de servicios de abuso de sustancias en el Departamento de Psiquiatría en NYU Langone.

"Si los ensayos clínicos más grandes tienen éxito, entonces podríamos tener disponible en última instancia un medicamento seguro, eficaz y económico, dispensado bajo un control estricto, para aliviar la angustia que aumenta las tasas de suicidio entre los pacientes con cáncer", dijo Ross, también profesor asociado de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la NYU.

El co-investigador del estudio Jeffrey Guss, M.D., profesor clínico asistente de psiquiatría en NYU Langone, señala que la psilocibina se ha estudiado durante décadas y tiene un perfil de seguridad establecido. Agrega que ninguno de los participantes del estudio experimentó efectos negativos graves, como hospitalización o afecciones de salud mental más graves.

Aunque los beneficios neurológicos de la psilocibina no se comprenden completamente, se ha demostrado que el compuesto activa partes del cerebro también afectadas por el neurotransmisor serotonina, que se sabe que regula el estado de ánimo y la ansiedad. Los desequilibrios de serotonina también se han relacionado con la depresión.

Para el estudio, la mitad de los sujetos recibieron al azar una dosis de 0,3 miligramos de psilocibina, mientras que el resto recibió un placebo de vitamina (250 miligramos de niacina) que se sabe que produce una sensación de "apuro".

Aproximadamente a la mitad del período de seguimiento del estudio (después de siete semanas), todos los participantes cambiaron de tratamiento. Aquellos que recibieron inicialmente psilocibina tomaron una sola dosis de placebo, y aquellos que primero tomaron niacina, luego recibieron psilocibina. Ni los pacientes ni los investigadores sabían quién había recibido psilocibina o placebo por primera vez.

“Los procedimientos de aleatorización, control con placebo y doble ciego maximizaron la validez de los resultados del estudio”, dijo Guss.

Un hallazgo significativo fue que la reducción de los niveles de ansiedad y depresión se prolongó durante el resto del período de seguimiento extendido del estudio; específicamente, ocho meses para aquellos que tomaron psilocibina primero.

El co-investigador Anthony Bossis, Ph.D., profesor clínico asistente de psiquiatría en NYU Langone, dijo que los pacientes también informaron mejoras posteriores a la psilocibina en su calidad de vida: salir más, tener más energía, llevarse mejor con los miembros de la familia y haciendo bien en el trabajo. Varios también informaron variaciones de espiritualidad, tranquilidad inusual y aumento de los sentimientos de altruismo.

"Nuestro estudio mostró que la psilocibina facilitó experiencias que condujeron a la reducción de la angustia psicológica", dijo Bossis. "Y si es cierto para la atención del cáncer, entonces podría aplicarse a otras afecciones médicas estresantes".

Bossis advirtió que los pacientes no deben consumir psilocibina solos o sin la supervisión de un médico y un consejero capacitado. También dijo: "La terapia con psilocibina puede no funcionar para todos, y algunos grupos, como las personas con esquizofrenia, así como los adolescentes, no deben tratarse con ella".

El estudio dirigido por Langone de NYU, que aparece en el Revista de psicofarmacología, se publicó junto con un estudio similar de Johns Hopkins. Los resultados del estudio también fueron respaldados en 11 editoriales adjuntos de destacados expertos en psiquiatría, adicciones y cuidados paliativos.

Fuente: NYU Langone Medical Center