El consumo excesivo de metanfetamina puede aumentar el riesgo de esquizofrenia
Este hallazgo se basó en un estudio que comparó el riesgo entre los consumidores de metanfetamina no solo con un grupo que no usaba drogas, sino también con los consumidores habituales de otras drogas.
El informe, publicado en línea el 8 de noviembre en AJP por adelantado, señala que la metanfetamina y otros estimulantes de tipo anfetamínico son el segundo tipo de droga ilícita más común que se consume en todo el mundo.
“Descubrimos que las personas hospitalizadas por dependencia de la metanfetamina que no tenían un diagnóstico de esquizofrenia o síntomas psicóticos al comienzo de nuestro período de estudio tenían un riesgo de aproximadamente 1.5 a 3.0 veces de ser diagnosticadas posteriormente con esquizofrenia, en comparación con los grupos de pacientes que usaron cocaína, alcohol o drogas opioides ”, dijo Russ Callaghan, Ph.D., el científico de CAMH que dirigió el estudio.
Callaghan también descubrió que el mayor riesgo de esquizofrenia en los consumidores de metanfetamina era similar al de los consumidores habituales de cannabis (marihuana).
Para establecer esta asociación, los investigadores examinaron los registros hospitalarios de California de pacientes ingresados entre 1990 y 2000 con un diagnóstico de dependencia o abuso de varias drogas importantes, como metanfetamina, cannabis, alcohol, cocaína u opioides. También incluyeron un grupo de control de pacientes con apendicitis y sin consumo de drogas. El grupo de metanfetaminas tenía 42.412 casos, mientras que el cannabis tenía 23.335.
Se excluyeron los registros si los pacientes dependían de más de un fármaco o tenían un diagnóstico de esquizofrenia o psicosis inducida por fármacos durante su hospitalización inicial. Los registros de readmisión dentro de los hospitales de California se analizaron hasta 10 años después de la admisión inicial. Luego, los investigadores identificaron a los pacientes que fueron readmitidos con un diagnóstico de esquizofrenia en cada grupo de fármacos.
Ha habido un debate de larga data sobre si existe una conexión entre el uso de metanfetamina y la esquizofrenia. Muchos médicos japoneses han creído durante mucho tiempo que la metanfetamina podría causar una enfermedad similar a la esquizofrenia, basándose en sus observaciones de altas tasas de psicosis entre los consumidores de metanfetamina ingresados en hospitales psiquiátricos. Sin embargo, carecían de estudios de seguimiento a largo plazo de usuarios de metanfetamina inicialmente libres de psicosis.
En América del Norte, este vínculo se ha descartado principalmente, ya que los psiquiatras creían que la psicosis ya estaba presente y no diagnosticada en estos usuarios de metanfetamina.
"Realmente no entendemos cómo estos medicamentos pueden aumentar el riesgo de esquizofrenia", dijo Stephen Kish, Ph.D., científico principal y director del Laboratorio de Cerebro Humano de CAMH.
"Quizás el uso repetido de metanfetamina y cannabis en algunos individuos susceptibles puede desencadenar una esquizofrenia latente al sensibilizar el cerebro a la dopamina, una sustancia química del cerebro que se cree que está asociada con la psicosis".
Kish advierte que los hallazgos no se aplican a pacientes que toman dosis mucho más bajas y controladas de anfetaminas o cannabis con fines médicos.
Dado que este es el primer estudio de este tipo que muestra este vínculo potencial, los investigadores enfatizan que los resultados deben ser confirmados en investigaciones adicionales que involucren estudios de seguimiento a largo plazo de usuarios de metanfetamina.
"Esperamos que comprender la naturaleza de la relación entre la adicción a las drogas y la esquizofrenia ayude a desarrollar mejores terapias para ambas afecciones", dijo Callaghan.
Fuente: Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH)
