Las convulsiones relacionadas con la fiebre en los niños se relacionan con un mayor riesgo de epilepsia y esquizofrenia
Un nuevo estudio danés muestra un vínculo entre las convulsiones febriles repetidas (relacionadas con la fiebre) y el riesgo de epilepsia y trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia y la depresión.
El estudio basado en registros involucró a dos millones de niños daneses nacidos entre 1977 y 2011. Investigadores del Departamento de Medicina Clínica de la Universidad de Aarhus y del Hospital Universitario de Aarhus en Dinamarca identificaron aproximadamente 17.000 niños con más de una convulsión febril.
Esto hace que el estudio basado en registros sea el más completo hasta ahora para analizar las consecuencias a largo plazo de las convulsiones febriles repetidas.El estudio se publica en la revista Pediatría de JAMA.
"Aunque investigaciones anteriores han documentado una mayor incidencia de epilepsia entre niños con convulsiones febriles, este sigue siendo uno de los primeros estudios en demostrar una correlación tan convincente entre las convulsiones febriles y los trastornos psiquiátricos", dice la autora principal del estudio postdoctoral Julie Werenberg Dreyer de la Centro nacional de investigación basada en registros.
"No menos importante debido al tamaño del estudio, el largo período de tiempo que cubre el estudio y los datos daneses válidos".
Werenberg Dreyer enfatiza que aunque el estudio demuestra un vínculo claro, esto no es lo mismo que concluir que las convulsiones febriles en sí mismas causan epilepsia o trastornos psiquiátricos.
“Una correlación estadística no significa necesariamente que una cosa cause la otra y que sean las propias convulsiones febriles las que tengan un efecto dañino en el cerebro. Pero los resultados del estudio son tan significativos que analizar esto más de cerca es más que relevante cuando se trata de posiblemente poder brindar la mejor prevención y tratamiento posibles ”, dijo Werenberg Dreier.
Ella dice que un estudio futuro podría analizar la importancia de la genética para el riesgo del niño de sufrir convulsiones febriles y epilepsia o trastornos psiquiátricos posteriores.
“Todavía hay muchos factores desconocidos de los que no sabemos lo suficiente. A medida que aprendamos más sobre la importancia de los genes para la salud y la enfermedad, es posible que aquí encontremos una explicación de por qué algunos niños sufren repetidas convulsiones febriles y luego en la vida también desarrollan epilepsia y trastornos psiquiátricos ”, dice.
Los resultados muestran que entre los niños que tienen tres o más ataques de convulsiones febriles, el riesgo de desarrollar epilepsia dentro de los 30 años es aproximadamente del 15 por ciento, mientras que el riesgo de un trastorno psiquiátrico que requiere tratamiento es aproximadamente del 30 por ciento.
En comparación, los niños sin antecedentes de convulsiones febriles tienen un 2 por ciento de riesgo de desarrollar epilepsia y un 17 por ciento de riesgo de desarrollar un trastorno psiquiátrico.
“Tanto la epilepsia como el trastorno psiquiátrico pueden ser extremadamente graves y estar asociados con una alta morbilidad y mortalidad, por lo que, de esta manera, las enfermedades tienen consecuencias importantes tanto para el paciente individual como para su familia y la sociedad”, dice Jakob Christensen, profesor clínico asociado de la Universidad de Aarhus. y consultor del Departamento de Neurología del Hospital Universitario de Aarhus. Ha realizado una intensa investigación sobre la epilepsia durante muchos años.
El equipo espera que los resultados estimulen más investigaciones para aclarar el vínculo entre las convulsiones febriles y las consecuencias a largo plazo.
“Nuestros resultados pueden ser una lectura aterradora para los padres que tienen un hijo que sufre repetidos ataques de convulsiones febriles. Pero estas son familias que ya están profundamente preocupadas por sus hijos. El nuevo conocimiento puede ayudarles a ellos y a los profesionales de la salud a ser más conscientes de la salud y el desarrollo de estos niños ”, dijo Werenberg Dreier.
Fuente: Universidad de Aarhus
