Ser testigo del consumo de drogas puede provocar un comportamiento antisocial el mismo día en los adolescentes
Los adolescentes que son testigos de que otros beben alcohol o consumen drogas tienen más probabilidades de tener un comportamiento antisocial el mismo día, según un nuevo estudio de la Universidad de Duke. El riesgo es significativamente mayor para aquellos con cierto gen de “toma de riesgo” asociado con la sensibilidad a la exposición al consumo de sustancias.
"Investigaciones anteriores han demostrado que los niños que crecen en familias, escuelas y vecindarios donde se consumen con frecuencia alcohol y drogas corren el riesgo de tener problemas de comportamiento en el futuro, pero nuestros hallazgos demuestran que estos efectos son inmediatos", dijo Candice Odgers, asociada profesor de la Escuela de Políticas Públicas Sanford de Duke y director asociado del Centro de Políticas Infantiles y Familiares de Duke.
El estudio involucró a 151 adolescentes, de 11 a 15 años, que crecían en vecindarios de alto riesgo. Los adolescentes usaron sus teléfonos celulares para responder a las preguntas de la encuesta tres veces al día durante 30 días, lo que les permitió reportar en tiempo real lo que estaba sucediendo en sus vidas. Los adolescentes completaron más del 90 por ciento de las encuestas.
La mayoría de los estudios anteriores se han basado en diarios de papel y lápiz o les han pedido a los adolescentes que recuerden las actividades que habían tenido lugar durante los últimos seis a 12 meses, dijo el autor principal Michael Russell, investigador asociado del Penn State Methodology Center. Russell realizó la investigación en colaboración con Odgers cuando era investigador asociado en el Duke Center for Child and Family Policy.
"Intentamos utilizar herramientas del mundo de los adolescentes para capturar sus experiencias, emociones y comportamiento en tiempo real", dijo Russell. "La conexión con los niños a través de sus dispositivos brindó una vista única de su vida diaria y, esperamos, más datos válidos a medida que capturábamos eventos, experiencias y comportamientos a medida que ocurrían".
Los investigadores analizaron el comportamiento de los participantes en los días en que estaban cerca de personas que consumían sustancias, así como su comportamiento en los días en que no estaban presenciando tal comportamiento. Este enfoque permitió a los investigadores probar si presenciar el abuso de sustancias desencadena comportamientos antisociales como robar, dañar la propiedad o golpear o dañar a otra persona.
Los hallazgos muestran que presenciar el abuso de sustancias desencadena la mala conducta tanto en hombres como en mujeres, especialmente para el 30 por ciento en su grupo de estudio que porta el genotipo DRD4-7R.
La variante DRD4-7R está asociada con el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), un trastorno caracterizado por un comportamiento de búsqueda de novedades e impulsividad. Estudios recientes han demostrado que los portadores de DRD4-7R también pueden ser más reactivos a las condiciones en sus entornos circundantes, un fenómeno conocido como "susceptibilidad diferencial".
En los días en que los adolescentes estuvieron expuestos a otros que consumían alcohol o drogas, los jóvenes sin la variante DRD4-7R tenían el doble de probabilidades de tener un comportamiento antisocial, dijo Russell. Los adolescentes con la variante DRD4-7R, sin embargo, tenían seis veces más probabilidades.
“Nuestros hallazgos apoyan la idea de que las situaciones en las que otros consumen alcohol o drogas pueden servir como 'contextos desencadenantes' de la conducta problemática de los adolescentes”, dijo Russell, “y que algunos jóvenes, en virtud de su genética, parecen más sensibles a estos problemas ambientales riesgos que otros ".
La combinación de una mayor impulsividad y una mayor reactividad a los entornos puede explicar por qué los adolescentes con la variante DRD4-7R tienen un mayor riesgo de tener un comportamiento antisocial el mismo día, dijo Russell. Se necesita más investigación para saberlo con certeza, agregó.
"Estos hallazgos proporcionan otra evidencia que respalda la necesidad de proteger a los adolescentes jóvenes de la exposición a sustancias", dijo Odgers.
“Una serie de estudios ha demostrado que consumir alcohol antes de los 15 años predice una amplia gama de problemas posteriores, incluida la dependencia de sustancias, la participación en conductas delictivas y problemas de salud. Nuestros hallazgos sugieren que es posible que también necesitemos prevenir la exposición a otras personas que consumen sustancias durante este período ”, dijo.
Los hallazgos aparecen en línea en la revista. Desarrollo y psicopatología.
Fuente: Universidad de Duke
