Antiguos consumidores de OxyContin recurren a la heroína
Durante casi tres años, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis han estado recopilando información de pacientes que ingresan en tratamiento por abuso de drogas.
Más de 2.500 pacientes de 150 centros de tratamiento en 39 estados respondieron preguntas de la encuesta sobre su uso de drogas con especial énfasis en el cambio de fórmula de OxyContin.
Originalmente, el analgésico ampliamente recetado se consideraba una solución esperanzadora para el abuso de los opioides, ya que OxyContin fue diseñado para ser liberado en el sistema lentamente, por lo tanto, no desencadenar un "subidón" inmediato.
Pero los drogadictos podrían evadir el mecanismo de liberación lenta triturando las píldoras e inhalando el polvo, o disolviendo las píldoras en agua e inyectando la solución, obteniendo una subida rápida ya que grandes cantidades de la droga ingresan al cuerpo de una vez.
Además, dado que OxyContin fue diseñado para ser una forma de liberación lenta de la oxicodona genérica, las píldoras contenían grandes cantidades de la droga, haciéndola aún más atractiva para los abusadores. Las tabletas estándar de oxicodona contenían cantidades más pequeñas de la droga y no causaron un subidón tan grande cuando se inhalaron o inyectaron.
Luego, en 2010, los fabricantes del medicamento introdujeron una nueva fórmula: las nuevas píldoras eran mucho más difíciles de triturar y se disolvían más lentamente. La razón detrás de esto, según el investigador principal Theodore J. Cicero, Ph.D., era hacer que la droga fuera menos atractiva para los abusadores que querían experimentar una fiebre inmediata.
“Nuestros datos muestran que el uso de OxyContin por inhalación o administración intravenosa ha disminuido significativamente desde que salió al mercado esa formulación para disuadir el abuso”, dijo Cicero, profesor de neurofarmacología en psiquiatría. "En ese sentido, la nueva formulación fue muy exitosa".
Los investigadores todavía están analizando datos, pero Cicero dijo que querían hacer públicos estos hallazgos lo antes posible. El nuevo informe muestra que aunque muchos usuarios dejaron de usar OxyContin, no dejaron de consumir drogas.
“El efecto más inesperado, y probablemente perjudicial, de la formulación de disuasión del abuso fue que contribuyó a un gran aumento en el uso de heroína, que es como OxyContin en que también se inhala o se inyecta”, dice.
“Ahora estamos viendo informes de todo el país sobre la aparición de grandes cantidades de heroína en los suburbios y áreas rurales. Al no poder usar OxyContin fácilmente, que era una droga muy popular en las áreas suburbanas y rurales, los toxicómanos que prefieren inhalar o administrar drogas por vía intravenosa ahora han cambiado a opioides más potentes, si pueden encontrarlos, oa heroína ”.
Desde que los investigadores comenzaron a recopilar datos, el número de usuarios que seleccionaron OxyContin como su principal droga de abuso ha disminuido del 35,6 por ciento de los encuestados antes del cambio de fórmula al 12,8 por ciento ahora.
Cuando los usuarios respondieron una pregunta sobre qué opioide solían drogarse "en los últimos 30 días al menos una vez", OxyContin cayó del 47,4 por ciento de los encuestados al 30 por ciento. Durante el mismo período de tiempo, el uso de heroína casi se duplicó.
Además de responder un cuestionario, más de 125 de los participantes del estudio también aceptaron entrevistas telefónicas más largas en las que discutieron su uso de drogas y el impacto de la nueva formulación de OxyContin en sus elecciones individuales.
“Cuando les preguntamos si habían dejado de usar OxyContin, la respuesta normal fue 'sí'”, dijo Cicero. "Y luego, cuando les preguntamos qué droga estaban usando ahora, la mayoría dijo algo como 'Debido a la menor disponibilidad de OxyContin, me cambié a la heroína'".
Cicero dijo que estos hallazgos ayudan a explicar por qué tantos oficiales de policía en todo el país informan aumentos en el uso de heroína. Compara los intentos de limitar el uso de drogas ilícitas con un dique que frena las inundaciones.
"Esta tendencia hacia el aumento en el uso de heroína es lo suficientemente importante como para que queramos hacer correr la voz a los médicos, los funcionarios reguladores y el público, para que puedan estar al tanto de lo que está sucediendo", dice.
“La heroína es una droga muy peligrosa y los traficantes siempre 'cortan' la droga con algo, con el resultado de que algunos usuarios sufrirán una sobredosis. A medida que los usuarios cambian a la heroína, las sobredosis pueden volverse más comunes ".
Fuente: Universidad de Washington en St. Louis
