La detección del autismo se retrasa en las minorías
La investigación fue el primer estudio prospectivo de las diferencias étnicas en los síntomas del autismo entre los niños pequeños.
Los investigadores determinaron que los niños pequeños de minorías tienen más retraso en el lenguaje, la comunicación y las habilidades motoras gruesas que los niños caucásicos con el trastorno. Los investigadores del Instituto Kennedy Krieger creen que los retrasos sutiles del desarrollo pueden pasar desapercibidos en los niños pequeños de minorías hasta que se desarrollen síntomas más graves.
Los trastornos del espectro autista se encuentran en igual prevalencia entre todos los grupos raciales y étnicos. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que los niños de ascendencia afroamericana, hispana y asiática tienen menos probabilidades de recibir un diagnóstico temprano de autismo que los niños caucásicos.
En este nuevo estudio, Rebecca Landa, Ph.D., directora del Centro para el autismo y trastornos relacionados del instituto, investigó si los síntomas del autismo en los niños pequeños juegan un papel en esta disparidad en el diagnóstico.
“Descubrimos que los niños pequeños del grupo minoritario estaban significativamente más atrasados que el grupo no minoritario en el desarrollo del lenguaje y las habilidades motoras y mostraban síntomas de autismo más graves en sus habilidades de comunicación”, dice Landa, cuyo estudio incluyó a niños y padres de afroamericanos , Ascendencia asiática e hispana.
"Es realmente preocupante cuando miramos estos datos junto con las estadísticas de diagnóstico porque sugieren que los niños que necesitan una detección e intervención tempranas no lo están recibiendo".
El estudio se publica en la Revista de autismo y trastornos del desarrollo.
Los investigadores examinaron el desarrollo en 84 niños pequeños con TEA en un promedio de 26 a 28 meses de edad utilizando tres instrumentos estandarizados que evalúan el desarrollo infantil.
Los niños fueron evaluados por sus cuidadores mediante el Cuestionario para cuidadores del desarrollo de las escalas de comunicación y comportamiento simbólico (CSBS-DP CQ) y por médicos de investigación que utilizaron las Escalas de Mullen de Aprendizaje Temprano y el Programa de Observación de Diagnóstico de Autismo Genérico (ADOS).
Luego, los investigadores controlaron el estado socioeconómico de los participantes. Las tres herramientas indicaron una diferencia significativa entre los niños de minorías y los que no pertenecen a minorías.
Estudios anteriores muestran que la detección del TEA es posible a partir de los 14 meses de edad. Si bien el diagnóstico temprano es crucial para acceder a los servicios de intervención, los estudios que examinan a niños de grupos minoritarios sugieren retrasos considerables en el diagnóstico de TEA en estos niños en relación con sus pares caucásicos.
Los resultados pueden provenir de diferencias culturales en lo que las comunidades perciben como desarrollo típico y atípico en los niños pequeños, las relaciones entre las familias y los médicos comunitarios respetados, y el estigma que algunas culturas atribuyen a la discapacidad como áreas donde la educación y la conciencia podrían tener un impacto significativo.
"Abordar las influencias culturales nos da un objetivo claro para mejorar la prestación de servicios a los niños de minorías, pero estos hallazgos también pueden sugerir diferencias biológicas y otras diferencias relacionadas con la cultura entre los niños caucásicos y de minorías con autismo", dijo Landa.
"Hay otras enfermedades complejas que se presentan de manera diferente en diferentes grupos étnicos y se necesita más investigación para investigar esta posibilidad".
Desde entonces, Landa ha iniciado un nuevo estudio que documentará la edad a la que los padres de minorías notaron por primera vez signos de interrupción del desarrollo en sus hijos, la naturaleza específica del comportamiento que les preocupaba y el historial de intervención de los niños.
También se necesita investigación adicional para estudiar las diferencias específicas de grupo en la presentación de los síntomas del autismo entre una variedad de grupos minoritarios.
“Aunque quedan dudas sobre por qué existen estas diferencias, al tomar medidas para desarrollar prácticas de evaluación y detección más sensibles a la cultura, con un enfoque especial en educar a los padres, médicos y educadores de la salud, creo que podemos capacitar a los padres para que identifiquen las señales de alerta temprana y garanticen que las minorías los niños tienen el mismo acceso a los servicios que sus pares caucásicos ”, dijo Landa.
Fuente: Instituto Kennedy Krieger
