La ketamina alivia la depresión bipolar y los pensamientos suicidas en menos de una hora
Investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), dirigido por el Dr. Carlos Zarate, encontraron recientemente que una sola dosis de ketamina podría aliviar rápidamente la depresión en pacientes con trastorno bipolar.
Ahora han replicado estos resultados en un nuevo estudio de pacientes deprimidos que también tienen trastorno bipolar, esta vez "cegando" el estudio al darles a algunos sujetos un placebo. La replicación es una parte vital del método científico, ya que ayuda a garantizar que los primeros resultados no fueran accidentales.
El trastorno bipolar es una afección grave y debilitante en la que los pacientes experimentan cambios de humor severos que van desde la manía hasta la depresión. Los períodos de ánimo bajo o alto pueden durar días o meses y el riesgo de suicidio es alto.
Los antidepresivos a menudo se recetan para el trastorno bipolar, pero no son universalmente eficaces. Muchos pacientes continúan sufriendo episodios de depresión incluso mientras toman medicamentos, y muchas personas deben probar varios tipos diferentes de antidepresivos antes de encontrar uno que sea efectivo.
Además, a veces pasan varias semanas antes de que un paciente comience a sentir alivio de los efectos del fármaco. Debido a esto, se necesitan desesperadamente mejores tratamientos para la depresión.
En el nuevo estudio, los pacientes recibieron una sola dosis de ketamina o una sola dosis de placebo en dos días diferentes, con dos semanas de diferencia. Los investigadores monitorearon cuidadosamente a los pacientes y les pidieron que calificaran repetidamente sus síntomas depresivos y pensamientos suicidas.
En el grupo de ketamina, los síntomas de depresión mejoraron significativamente en 40 minutos y se mantuvieron mejorando durante 3 días. En general, el 79 por ciento de los pacientes mejoraron con ketamina, pero ninguno informó mejoría cuando recibieron placebo.
De manera significativa, y por primera vez en un grupo de pacientes con depresión bipolar, los investigadores encontraron que la ketamina redujo en gran medida los pensamientos suicidas. Estos beneficios anti-suicidas también ocurrieron dentro de una hora. Dado que el trastorno bipolar es uno de los trastornos psiquiátricos más mortales, estos resultados podrían tener un impacto importante en la salud pública.
"Nuestro hallazgo de que una sola infusión de ketamina produce efectos antidepresivos y anti-suicidas rápidos en una hora y que es bastante sostenido es realmente emocionante", dijo Zarate.
“Creemos que estos hallazgos son de verdadera importancia dado que solo tenemos unos pocos tratamientos aprobados para la depresión bipolar aguda, y ninguno de ellos tiene este rápido inicio de acción; suelen tardar semanas o más en producir efectos antidepresivos comparables a los de la ketamina ".
La ketamina se usa principalmente como anestésico junto con un sedante. Es un antagonista del receptor de N-metil-D-aspartato (NMDA), lo que significa que actúa bloqueando las acciones de NMDA.
“Es importante destacar que la confirmación de que el bloqueo del complejo receptor de NMDA está involucrado en la generación de efectos antidepresivos y antisuicidas rápidos ofrece una vía para desarrollar la próxima generación de tratamientos para la depresión que son radicalmente diferentes a los existentes”, dijo Zarate.
El estudio se publica en Psiquiatría biológica.
Fuente: Psiquiatría biológica
