Cómo la pérdida de sueño puede conducir a un aumento de peso
Solo una noche de pérdida de sueño tiene un efecto específico de tejido sobre la expresión génica y la regulación del metabolismo en humanos, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Uppsala en Suecia.
Los hallazgos, publicados en la revista Avances científicos, puede ayudar a explicar cómo con el tiempo, el trabajo por turnos y la pérdida crónica de sueño pueden afectar el metabolismo y afectar negativamente la composición corporal.
Investigaciones anteriores han demostrado que el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2 es elevado en quienes padecen pérdida crónica de sueño o realizan trabajos por turnos. Otros estudios han demostrado un vínculo entre la interrupción del sueño y el aumento de peso adverso, en el que la acumulación de grasa aumenta mientras que la masa muscular disminuye, una combinación asociada con una serie de consecuencias negativas para la salud.
Pero hasta ahora, no se sabía si la pérdida de sueño por sí sola puede causar cambios moleculares a nivel de los tejidos y conducir a un mayor riesgo de aumento de peso adverso.
En el nuevo estudio, los investigadores observaron a 15 individuos sanos de peso normal que participaron en dos sesiones en el laboratorio en las que los patrones de actividad y alimentación estaban altamente estandarizados. En orden aleatorio, los sujetos tuvieron una noche de sueño normal (más de ocho horas) y la otra noche, se mantuvieron despiertos todo el tiempo.
La mañana después de cada intervención nocturna, se tomaron pequeñas muestras de tejido (biopsias) de la grasa subcutánea y el músculo esquelético de los participantes. Estos dos tejidos a menudo revelan un metabolismo alterado en condiciones como la obesidad y la diabetes. También se tomaron muestras de sangre por la mañana para analizar metabolitos como moléculas de azúcar y ácidos grasos y aminoácidos.
Los hallazgos revelan que la pérdida de sueño resulta en un cambio específico de tejido en la metilación del ADN, un proceso involucrado en la regulación de cómo se activan o desactivan los genes de cada célula del cuerpo. La metilación del ADN se ve afectada tanto por factores hereditarios como ambientales, como el ejercicio físico.
“Nuestros nuevos hallazgos indican que la pérdida de sueño causa cambios específicos de tejido en el grado de metilación del ADN en genes diseminados por todo el genoma humano”, dijo el líder del estudio Jonathan Cedernaes, M.D., Ph.D.
"Por lo tanto, creemos que los cambios que hemos observado en nuestro nuevo estudio pueden constituir otra pieza del rompecabezas de cómo la interrupción crónica del sueño y los ritmos circadianos pueden afectar el riesgo de desarrollar, por ejemplo, obesidad".
“También notamos cambios en los niveles de proteínas del músculo esquelético involucradas [en] el manejo de la glucosa en sangre, y esto podría ayudar a explicar por qué la sensibilidad a la glucosa de los participantes se vio afectada después de la pérdida de sueño. En conjunto, estas observaciones pueden proporcionar al menos una perspectiva mecanicista parcial de por qué la pérdida crónica de sueño y el trabajo por turnos pueden aumentar el riesgo de aumento de peso adverso, así como el riesgo de diabetes tipo 2 ”, dijo Cedernaes.
Dado que los investigadores solo estudiaron los efectos de una noche de pérdida de sueño, no saben cómo otras formas de sueño o alteración de la desalineación circadiana afectarían el metabolismo de los tejidos.
“Será interesante investigar hasta qué punto una o más noches de sueño de recuperación pueden normalizar los cambios metabólicos que observamos a nivel de los tejidos como resultado de la pérdida de sueño”, dijo Cedernaes.
"La dieta y el ejercicio son factores que también pueden alterar la metilación del ADN y, por lo tanto, estos factores posiblemente se puedan utilizar para contrarrestar los efectos metabólicos adversos de la pérdida de sueño".
Fuente: Universidad de Uppsala
