Disminución del uso de la terapia electroconvulsiva
La TEC se considera la opción de tratamiento más eficaz para los pacientes con depresión grave que no pueden encontrar alivio de los síntomas mediante medicamentos antidepresivos o psicoterapia. Sin embargo, los investigadores encontraron una fuerte disminución en la disponibilidad y el uso de la TEC en los hospitales generales de EE. UU.
Los hallazgos fueron publicados en línea en la revista. Psiquiatría biológica.
Los investigadores analizaron datos de una encuesta representativa a nivel nacional de hospitales generales de EE. UU., La Muestra Nacional de Pacientes Internados (NIS), realizada anualmente por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ).
Tomaron información de entre cinco y ocho millones de registros de alta de pacientes en 1,000 hospitales en todo el país entre los años 1993 y 2009 y encontraron que el número anual de estadías hospitalarias en las que se administró TEC disminuyó un 43 por ciento durante el período de 17 años, de más de 1.2 millones. a 720.000.
Los investigadores también encontraron una disminución dramática en el porcentaje de hospitales que realizan TEC, del 55 por ciento al 35 por ciento de las instalaciones con una unidad psiquiátrica.
El porcentaje de pacientes hospitalizados con depresión mayor grave y recurrente tratados en hospitales que realizan TEC se redujo del 71 al 45 por ciento. Pero para los pacientes deprimidos tratados en hospitales que realizan TEC, la proporción que recibió el procedimiento se mantuvo estable.
Los datos sugieren que la hospitalización por depresión resistente al tratamiento está disminuyendo.
“Los datos apoyan firmemente la impresión de que las unidades psiquiátricas de los hospitales generales están descontinuando el uso de la TEC y que esto está impulsando la disminución del número de pacientes hospitalizados con depresión grave que reciben el procedimiento”, dijo Brady Case, M.D.
“Las crecientes presiones para evitar los costos del tratamiento hospitalario y la duración de la estadía asociada con la TEC pueden ser un factor asociado con esta tendencia. No teníamos información sobre las actitudes de los proveedores y los pacientes, pero a medida que las instalaciones dejen de realizar ECT, podemos esperar que menos médicos y pacientes hospitalizados estén expuestos a la opción, lo que refuerza el rechazo de la ECT ".
Los investigadores también señalan la aprobación de la FDA de nuevas alternativas de tratamiento, como la estimulación del nervio vago y la estimulación magnética transcraneal, como posibles influencias.
Las disminuciones en la disponibilidad y el uso de la TEC fueron particularmente dramáticas en los pacientes de edad avanzada, un grupo que tradicionalmente se pensaba que se beneficiaba más del procedimiento.
“La menor disponibilidad de TEC para pacientes mayores con depresión severa es de gran preocupación, ya que una proporción significativa de este grupo no se beneficia de los tratamientos de medicación disponibles. En tales casos, la TEC puede literalmente ser una intervención que salve vidas ”, dijo Lawrence Price, M.D.
Los investigadores observaron varias tendencias a lo largo del período de estudio de 15 años, más notablemente que los pacientes hospitalizados deprimidos de vecindarios pobres y aquellos que estaban asegurados o no asegurados públicamente tenían menos probabilidades de recibir atención de hospitales que realizaban TEC.
“El acceso a la TEC para los pacientes menos pudientes ha preocupado al campo durante algún tiempo, pero estos datos realmente llevan a casa la realidad. La preocupación es que la TEC puede ser parte de un sistema escalonado de atención psiquiátrica que priva a los desfavorecidos de uno de nuestros tratamientos más eficaces ”, según Price.
Sin embargo, a pesar de las tendencias aparentes, los investigadores señalan que los hallazgos del estudio no incluyen datos de instalaciones psiquiátricas independientes.
Esta limitación del estudio lleva a Case y sus colegas a señalar que los hospitales psiquiátricos ofrecen TEC con menos frecuencia que los hospitales generales, posiblemente porque el procedimiento requiere un nivel de apoyo médico más disponible en los hospitales generales.
Debido a esto, y al hecho de que los hospitales psiquiátricos han representado una proporción decreciente de la atención de salud mental para pacientes hospitalizados, los investigadores argumentan que es poco probable que esta exclusión haya compensado las disminuciones que observaron.
Los datos tampoco incluyen información sobre la TEC ambulatoria, pero muchos pacientes gravemente enfermos no son adecuados para el inicio de la TEC ambulatoria.
Case admite que si bien "los cambios en las prácticas de tratamiento farmacológico para la depresión han recibido una inmensa atención, todavía sabemos muy poco sobre cómo y dónde se usa la TEC, especialmente fuera de los centros médicos académicos".
Fuente: Women & Infants Hospital
