Problemas de salud mental relacionados con el sexo casual entre adolescentes
Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio encontraron que los adolescentes que mostraban síntomas depresivos tenían más probabilidades que otros de tener relaciones sexuales casuales cuando eran adultos jóvenes.
Además, aquellos que tenían relaciones sexuales casuales tenían más probabilidades de considerar seriamente el suicidio más adelante.
“Varios estudios han encontrado un vínculo entre la mala salud mental y el sexo casual, pero la naturaleza de esa asociación no ha sido clara”, dijo Sara Sandberg-Thoma, estudiante de doctorado y autora principal del estudio.
“Siempre ha habido una pregunta sobre cuál es la causa y cuál es el efecto. Este estudio proporciona evidencia de que una mala salud mental puede conducir a relaciones sexuales casuales, pero también que las relaciones sexuales casuales conducen a deterioros adicionales en la salud mental ".
La investigación se ha publicado en línea en el Revista de investigación sexual y aparecerá en una futura edición impresa.
Un hallazgo sorprendente fue que el vínculo entre el sexo casual y la salud mental era el mismo para hombres y mujeres.
"Eso fue inesperado porque todavía existe este doble estándar sexual en la sociedad que dice que está bien que los hombres tengan relaciones sexuales casuales, pero no está bien que las mujeres", dijo Claire Kamp Dush, Ph.D., profesora asistente de Ciencias Humanas.
"Pero estos resultados sugieren que la mala salud mental y el sexo casual están relacionados, ya seas hombre o mujer".
El investigador analizó datos del Estudio Nacional Longitudinal de Salud Adolescente.
Se entrevistó a adolescentes de 80 escuelas secundarias y 52 escuelas intermedias cuando estaban en los grados 7 al 12 y luego nuevamente cuando tenían entre 18 y 26 años.
En total, este estudio involucró a unas 10,000 personas que fueron encuestadas sobre sus experiencias de relaciones románticas a lo largo del tiempo, así como sobre síntomas depresivos y pensamientos suicidas.
En general, el 29 por ciento de los encuestados informó haber tenido alguna relación sexual casual.
Estos se definieron como cualquier relación en la que el participante informó que "solo tenía relaciones sexuales con su pareja" en lugar de tener citas. Esto incluyó al 33 por ciento de los hombres y al 24 por ciento de las mujeres.
Los resultados mostraron que los participantes que informaron pensamientos serios de suicidio o síntomas más depresivos en la adolescencia eran significativamente más propensos a informar haber tenido relaciones sexuales casuales cuando eran adultos jóvenes.
El sexo casual, a su vez, se vinculó con mayores deterioros en la salud mental.
Específicamente, aquellos que tenían relaciones sexuales casuales al final de la adolescencia y al comienzo de los 20 eran significativamente más propensos a tener pensamientos serios de suicidio cuando eran adultos jóvenes, mostraron los resultados.
De hecho, cada relación sexual casual adicional aumentó las probabilidades de tener pensamientos suicidas en un 18 por ciento.
Sin embargo, el sexo casual a finales de la adolescencia y principios de los 20 no se asoció con cambios en la depresión como adulto joven.
Sin embargo, los investigadores no están seguros de por qué el sexo casual se relacionó con una consideración seria posterior del suicidio, pero no de síntomas depresivos, en estos participantes.
Puede ser que los síntomas depresivos fluctúen durante la adolescencia y es difícil capturar una lectura precisa cuando se mide solo dos veces, como en este estudio, dijo Dush.
Pero los hallazgos sugieren que tanto los investigadores como los profesionales de la salud deben considerar más de una medida de salud mental.
“El hecho de que una persona no indique síntomas depresivos en una encuesta no siempre es prueba de que esté bien”, sugirió Dush.
"Necesitamos observar múltiples indicadores de salud mental, incluidos los pensamientos suicidas".
Los resultados apuntan a un posible "patrón cíclico" en el que la mala salud mental conduce a relaciones sexuales ocasionales, lo que conduce a mayores deterioros en la salud mental, dijo Sandberg-Thoma.
Los investigadores creen que el estudio proporciona evidencia de que la mala salud mental puede conducir a relaciones sexuales casuales, pero también que las relaciones sexuales casuales conducen a deterioros adicionales en la salud mental.
“El objetivo debe ser identificar a los adolescentes que luchan con una mala salud mental para que podamos intervenir temprano antes de que entablen relaciones sexuales casuales”, dijo.
Dush dijo que las relaciones sexuales casuales pueden dañar la capacidad de los adultos jóvenes para desarrollar relaciones comprometidas en un momento importante de su desarrollo.
“La edad adulta joven es un momento en que las personas comienzan a aprender a desarrollar relaciones íntimas, satisfactorias y duraderas”, dijo.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
