Uso de la física cuántica para explicar pensamientos y comportamientos

Aunque odiemos admitirlo, a menudo hacemos cosas que desdeñan la lógica. En una búsqueda para explicar este comportamiento, los científicos psicológicos están recurriendo a la física cuántica para explicar el pensamiento (a veces) paradójico.

Las investigaciones creen que este enfoque también puede ayudar a los investigadores a resolver ciertas contradicciones entre los resultados de estudios psicológicos anteriores.

"Hemos acumulado tantos hallazgos paradójicos en el campo de la cognición, y especialmente en la toma de decisiones", dijo la Dra. Zheng Joyce Wang, profesora asociada de comunicación y directora del Laboratorio de Comunicación y Psicofisiología de la Universidad Estatal de Ohio.

“Siempre que surge algo que no es consistente con las teorías clásicas, a menudo lo etiquetamos como 'irracional'. Pero desde la perspectiva de la cognición cuántica, algunos hallazgos ya no son irracionales. Son consistentes con la teoría cuántica y con cómo se comporta realmente la gente ".

En dos nuevos artículos de revisión en revistas académicas, Wang y sus colegas detallan su nuevo enfoque teórico de la psicología. Aparece un documento en Direcciones actuales en la ciencia psicológica, y el otro en Tendencias en las ciencias cognitivas.

Su trabajo sugiere que pensar de manera cuántica, es decir, sin seguir un enfoque convencional basado en la teoría clásica de la probabilidad, permite a los humanos tomar decisiones importantes frente a la incertidumbre. Esto, a su vez, nos permite afrontar cuestiones complejas a pesar de nuestros limitados recursos mentales.

Wang y sus colegas argumentaron que con el enfoque cuántico se pueden explicar muchos aspectos diferentes y complejos del comportamiento con el mismo conjunto limitado de axiomas.

El mismo modelo cuántico que explica cómo el orden de las preguntas cambia las respuestas de las personas a las encuestas también explica las violaciones de la racionalidad en el paradigma del dilema del prisionero, un efecto en el que las personas cooperan incluso cuando les conviene no hacerlo.

Wang cree que el modelo cuántico es una elegante explicación para explicar el comportamiento humano.

Cuando los investigadores intentan estudiar el comportamiento humano utilizando solo modelos matemáticos clásicos de racionalidad, algunos aspectos del comportamiento humano no se computan. Desde el punto de vista clásico, esos comportamientos parecen irracionales, explicó Wang.

Por ejemplo, los científicos saben desde hace mucho tiempo que el orden en que se hacen las preguntas en una encuesta puede cambiar la forma en que las personas responden. Anteriormente se pensaba que este efecto se debía a razones vagamente etiquetadas como "efectos de arrastre" y "anclaje y ajuste" o ruido en los datos.

Como resultado, las organizaciones de encuestas normalmente cambian el orden de las preguntas entre los encuestados, con la esperanza de cancelar este efecto. Pero en un artículo publicado el año pasado en el procedimientos de la Academia Nacional de CienciasWang y sus colaboradores demostraron que el efecto puede predecirse y explicarse con precisión mediante un aspecto cuántico del comportamiento de las personas.

Por lo general, pensamos en la física cuántica como una descripción del comportamiento de las partículas subatómicas, no del comportamiento de las personas. Pero la idea no es tan descabellada, dijo Wang.

También enfatizó que su programa de investigación no asume ni propone que nuestros cerebros sean literalmente computadoras cuánticas. Mientras otros grupos de investigación están trabajando en esa idea, Wang y sus colaboradores están estudiando cómo los principios matemáticos abstractos de la teoría cuántica pueden arrojar luz sobre la cognición y el comportamiento humanos.

“En las ciencias sociales y del comportamiento en general, usamos mucho modelos de probabilidad”, dijo. “Por ejemplo, preguntamos, ¿cuál es la probabilidad de que una persona actúe de cierta manera o tome una determinada decisión?

“Tradicionalmente, todos esos modelos se basan en la teoría de probabilidad clásica que surgió de la física clásica de los sistemas newtonianos. Así que no es tan exótico para los científicos sociales pensar también en los sistemas cuánticos y sus principios matemáticos ".

La física cuántica se ocupa de la ambigüedad en el mundo físico. El estado de una partícula en particular, la energía que contiene, su ubicación, todos son inciertos y deben calcularse en términos de probabilidades.

La cognición cuántica es lo que sucede cuando los humanos tienen que lidiar con dificultades para tomar una decisión (ambigüedad mental). A veces, no estamos seguros de cómo nos sentimos, o nos sentimos ambiguos sobre qué opción elegir, o tenemos que tomar decisiones basadas en información limitada.

“Nuestro cerebro no puede almacenar todo. No siempre tenemos actitudes claras sobre las cosas. Pero cuando me haces una pregunta, como "¿Qué quieres para cenar?" Tengo que pensar en ello y pensar o construir una respuesta clara allí mismo ”, dijo Wang. "Eso es cognición cuántica".

“Creo que el formalismo matemático proporcionado por la teoría cuántica es consistente con lo que sentimos intuitivamente como psicólogos. La teoría cuántica puede no ser intuitiva en absoluto cuando se usa para describir el comportamiento de una partícula, pero en realidad es bastante intuitiva cuando se usa para describir nuestras mentes típicamente inciertas y ambiguas ".

Wang usa el experimento mental en el que un gato dentro de una caja tiene alguna probabilidad de estar vivo o muerto, como ejemplo.

Ambas posibilidades tienen potencial en nuestras mentes. En ese sentido, el gato tiene el potencial de estar vivo o muerto al mismo tiempo. El efecto se llama superposición cuántica. Cuando abrimos la caja, ambas posibilidades ya no se superponen y el gato debe estar vivo o muerto.

Con la cognición cuántica, es como si cada decisión que tomamos fuera nuestro propio "gato" o circunstancia.

Mientras reflexionamos sobre nuestras opciones, las visualizamos mentalmente. Por un tiempo, todas las opciones coexisten con diferentes grados de potencial que las elegiremos: eso es superposición. Luego, cuando nos concentramos en nuestra opción preferida, las otras opciones dejan de existir para nosotros.

La tarea de modelar matemáticamente este proceso es difícil en parte porque cada resultado posible agrega dimensiones a la ecuación. Por ejemplo, un republicano que está tratando de decidir entre los candidatos a presidente de los Estados Unidos en 2016 se enfrenta actualmente a un problema de alta dimensión con casi 20 candidatos. Preguntas abiertas como "¿Cómo te sientes?" tener aún más resultados posibles y más dimensiones.

Con el enfoque clásico de la psicología, las respuestas pueden no tener sentido y los investigadores tienen que construir nuevos axiomas matemáticos para explicar el comportamiento en ese caso particular. El resultado: hay muchos modelos psicológicos clásicos, algunos de los cuales están en conflicto y ninguno se aplica a todas las situaciones.

Una perspectiva cuántica alivia esta ambigüedad.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio