Infección espinal: abscesos epidurales

Un absceso epidural es una infección de pus dentro del canal espinal. Esta infección se forma en el espacio alrededor de la duramadre, que es la cubierta que rodea la médula espinal y la raíz nerviosa. Una (s) bolsa (s) de pus pueden rodear la médula espinal y / o las raíces nerviosas, y crear suficiente presión para afectar la función neurológica (p. Ej., Dolor, entumecimiento o dificultad para caminar).

Cualquier persona puede desarrollar un absceso epidural, pero es más común en personas de 50 años o más. Fuente de la foto: 123RF.com.

El absceso epidural es una forma rara de infección, que afecta solo a dos casos por cada 10, 000 ingresos hospitalarios. Sin embargo, los pacientes con osteomielitis vertebral o discitis tienen un mayor riesgo de desarrollar un absceso epidural. Cualquier persona puede desarrollar un absceso epidural, pero es más común en personas de 50 años o más.

Síntomas de absceso epidural

Los síntomas de un absceso epidural pueden ser sutiles. El dolor de espalda que se desarrolla gradualmente y empeora por la noche es a menudo el primer signo de un absceso epidural. Otro síntoma común que experimentan las personas se llama parestesia, que es una sensación como alfileres y agujas. La debilidad leve también es común, al igual que la marcha anormal, el dolor radicular y la disfunción intestinal y / o vesical.

Los síntomas varían según la ubicación del absceso epidural. Por ejemplo, los pacientes que tienen la infección en la columna cervical (cuello) pueden tener problemas para tragar. Y, los pacientes que tienen un absceso epidural en su columna torácica pueden experimentar mareos al ponerse de pie.

Diagnóstico de un absceso epidural

Un médico realizará un examen físico para evaluar la asimetría de la columna vertebral, la inflamación paravertebral y las áreas sensibles. Además, él o ella realizará un examen neurológico cuidadoso.

Otras pruebas de diagnóstico incluyen la velocidad de sedimentación globular, que es una prueba específica que analiza qué tan rápido caen los glóbulos rojos al fondo de un tubo; cuanto más rápido caen, más probable es que haya inflamación en alguna parte del cuerpo. El recuento de glóbulos blancos y los hemocultivos son útiles como parámetros de referencia.

La resonancia magnética (MRI) es el estudio de imagen elegido para una evaluación adicional. Este estudio puede definir la compresión de la médula espinal y el estado de la médula espinal, determinar la presencia y extensión del absceso, proporcionar un diagnóstico de osteomielitis coexistente y excluir una colección de líquido paraespinal drenable (bolsa de líquido).

Tratamiento de abscesos epidurales

El tratamiento para un absceso epidural generalmente incluye antibióticos y cirugía, aunque a veces se pueden usar antibióticos como único tratamiento. Un curso de terapia antiobiótica generalmente se administra por vía intravenosa (IV) durante 4 a 6 semanas.

La descompresión quirúrgica de la médula espinal puede ser necesaria si experimenta un déficit neurológico creciente, dolor intenso persistente o aumento de la temperatura y recuento de glóbulos blancos. Se puede realizar una cirugía para extirpar el absceso.

Los abscesos epidurales son un tipo raro de infección espinal, y los síntomas pueden afectar negativamente su calidad de vida. Afortunadamente, con un diagnóstico temprano, hay tratamientos disponibles para ayudar a manejar esta enfermedad de manera efectiva.

Ver fuentes

Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos. Infecciones espinales. http://www.aans.org/Patient%20Information/Conditions%20and%20Treatments/Spinal%20Infections.aspx. Publicado en mayo de 2016. Consultado el 10 de enero de 2017.

Chenoweth CE, Bassin BS, Hartley SE, Mack MR, et al. Programa de gestión de calidad de práctica de grupo de facultad de la Universidad de Michigan Pautas para la atención clínica en pacientes hospitalizados. Osteomielitis vertebral, discitis y absceso epidural espinal en adultos. Publicado en agosto de 2013.

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