Los efectos de la intimidación duran hasta la edad adulta
“No podemos seguir descartando el acoso como una parte inofensiva, casi inevitable, del crecimiento”, dijo Dieter Wolke de la Universidad de Warwick, quien dirigió el equipo de investigación con William E. Copeland del Centro Médico de la Universidad de Duke.
"Necesitamos cambiar esta mentalidad y reconocer que esto es un problema grave tanto para el individuo como para el país en su conjunto; los efectos son duraderos y significativos".
Para el estudio, los investigadores evaluaron a 1.420 jóvenes entre cuatro y seis veces entre las edades de 9 y 16 años y nuevamente entre las edades de 24 y 26.
La investigación analizó el impacto del acoso en todos los involucrados: las víctimas, los acosadores y los que caen en ambas categorías, conocidas como "víctimas de acoso".
El estudio encontró que las víctimas de bullying son quizás el grupo más vulnerable de todos. Tenían el mayor riesgo de problemas de salud en la edad adulta: más de seis veces más probabilidades de ser diagnosticados con una enfermedad grave, fumar con regularidad o desarrollar un trastorno psiquiátrico en comparación con aquellos que no participaron en el acoso.
“En el caso de las víctimas de bullying, muestra cómo el bullying se puede propagar si no se trata”, dijo Wolke.
“Algunas intervenciones ya están disponibles en las escuelas, pero se necesitan nuevas herramientas para ayudar a los profesionales de la salud a identificar, monitorear y lidiar con los efectos nocivos del acoso escolar. El desafío al que nos enfrentamos ahora es dedicar tiempo y recursos a estas intervenciones para tratar de poner fin al acoso ”.
El estudio encontró que las personas en los tres grupos tenían más del doble de probabilidades de tener dificultades para mantener un trabajo o comprometerse a ahorrar dinero en comparación con las personas que no estaban involucradas en el acoso. Esto significaba que tenían una mayor probabilidad de empobrecerse en la edad adulta.
Sin embargo, el estudio también reveló muy pocos efectos negativos de ser el matón. Después de tener en cuenta la influencia de los problemas psiquiátricos infantiles y las dificultades familiares, que prevalecían entre los agresores, el acto de intimidar en sí no parecía tener un impacto negativo en la edad adulta, según los investigadores.
“Los acosadores parecen ser niños con una tendencia antisocial predominante que saben cómo meterse debajo de la piel de los demás, y las víctimas de los acosadores toman el papel de sus ayudantes”, explicó Wolke. "Es importante encontrar formas de eliminar la necesidad de estos niños de intimidar a otros y, al hacerlo, proteger a los muchos niños que sufren a manos de los acosadores, ellos son los que se ven obstaculizados más adelante en la vida".
Aunque no hubo una diferencia real en la probabilidad de estar casado o tener hijos, las personas de los tres grupos mostraron signos de tener dificultades para establecer relaciones sociales, particularmente cuando se trataba de mantener amistades a largo plazo o buenos lazos con los padres en la edad adulta.
El estudio fue publicado en ciencia psicológica.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
