Los alimentos saludables reducen la depresión en el VIH y la diabetes

Una nueva investigación encuentra que las personas VIH positivas, así como las personas con diabetes tipo II, estaban menos deprimidas y eran más propensas a adherirse a sus regímenes de medicamentos cuando recibieron alimentos y refrigerios saludables durante seis meses.

El estudio fue realizado conjuntamente por investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF) y del Proyecto Open Hand. Project Open Hand es una agencia sin fines de lucro del Área de la Bahía de San Francisco que ofrece comidas nutritivas a personas de bajos ingresos y ancianos, así como a personas con otras afecciones médicas, como diabetes tipo II.

El estudio fue diseñado para evaluar si ayudar a las personas a obtener una nutrición integral y médicamente adecuada mejoraría su salud.

Se ha demostrado que la asistencia alimentaria como método para mejorar la adherencia a la medicación y la salud es eficaz en los países de bajos recursos, pero no se ha estudiado bien en el mundo desarrollado.

La investigación aparece en el Revista de salud urbana.

Aunque el estudio fue demasiado pequeño (n = 52 participantes), para mostrar de manera concluyente si proporcionar alimentos nutritivos a las personas con diabetes resultó en un mejor control a largo plazo de su azúcar en sangre, o en una reducción de las hospitalizaciones o visitas al departamento de emergencias, se descubrieron muchos hallazgos positivos.

Los investigadores descubrieron un aumento en la cantidad de personas con diabetes que lograron un control óptimo del azúcar en la sangre, así como disminuciones en las hospitalizaciones o visitas al departamento de emergencias. Sin embargo, los cambios no alcanzaron significación estadística.
Los participantes con diabetes también consumieron menos azúcar y perdieron peso.

“Vimos mejoras significativas en la seguridad alimentaria y en los resultados relacionados con los tres mecanismos a través de los cuales postulamos que la inseguridad alimentaria puede afectar la salud del VIH y la diabetes: nutricional, salud mental y conductual”, dijo Kartika Palar, MD, profesora asistente de medicina en UCSF y co-primer autor del estudio.

"Por ejemplo, vimos mejoras dramáticas en la depresión, la angustia de tener diabetes, el autocontrol de la diabetes, el intercambio entre alimentos y atención médica y la adherencia a los medicamentos contra el VIH".

Los investigadores siguieron a los participantes durante seis meses y encontraron que consumían menos grasas, mientras aumentaban su consumo de frutas y verduras. En general, los del estudio tenían menos síntomas de depresión y eran menos propensos a beber en exceso.

Para las personas con VIH, la adherencia a la terapia antirretroviral aumentó del 47 al 70 por ciento.

Las comidas y refrigerios, que los participantes recogieron dos veces por semana, se basaron en la dieta mediterránea y presentaban frutas y verduras frescas, proteínas magras, grasas saludables como el aceite de oliva y granos integrales.

También eran bajos en azúcares refinados y grasas saturadas, según las recomendaciones actuales de la Asociación Estadounidense de Diabetes y la Asociación Estadounidense del Corazón.

Las comidas y refrigerios cumplieron el 100 por ciento de los requerimientos calóricos diarios. Las necesidades energéticas medias utilizadas para diseñar las comidas diarias fueron de 1800 a 2000 kcal para las personas que viven con el VIH y de 1800 kcal para las personas con diabetes tipo II.

Este umbral evolucionó para dar cuenta de los variados requerimientos energéticos de individuos de diferentes tamaños y necesidades metabólicas.

"Este estudio destaca el papel vital que las organizaciones de apoyo alimentario basadas en la comunidad pueden desempeñar en el apoyo a la salud y el bienestar de las poblaciones con enfermedades crónicas que luchan por cubrir las necesidades básicas", dijo Sheri Weiser, MD, profesora asociada de medicina en UCSF y autora principal de El estudio.

Proporcionar alimentos saludables también puede ser una medida de ahorro de costos.

El costo de alimentar a cada participante fue de $ 6.58 por día, o $ 1,184 por la intervención de seis meses, que es menos de la mitad del costo de $ 2,774 por día de internación en un hospital de California.

Sin embargo, dijo Weiser, "los programas de redes de seguridad deben complementarse con esfuerzos para abordar los impulsores de la inseguridad alimentaria, como la desigualdad económica y el alto costo de la vivienda".

Aproximadamente dos tercios de los participantes en el estudio eran hombres y poco más del 70 por ciento tenían entre 50 y 64 años. Alrededor del 80 por ciento no eran blancos y solo alrededor del 17 por ciento estaban empleados.

La mayoría recibía pagos federales por discapacidad (SSI y / o SSDI) y alrededor del 20 por ciento recibía cupones de alimentos. En comparación con los participantes que viven con el VIH, aquellos con diabetes tipo II tenían más probabilidades de ser mayores, mujeres, afroamericanos, empleados y recibir cupones de alimentos.

El equipo planea continuar con otro estudio de seis meses de 200 clientes VIH positivos en los condados de San Francisco y Alameda.

“Alimentar a las personas que están demasiado enfermas para cuidarse a sí mismas es el núcleo de nuestra misión”, dijo Mark Ryle, director ejecutivo de Project Open Hand.

Fuente: Universidad de California, San Francisco