Cómo las plataformas de redes sociales pueden contribuir a la deshumanización

En un análisis reciente de la comunicación en línea en Facebook, los investigadores demostraron cómo las redes sociales y el sentido de identidad de un individuo pueden usarse para deshumanizar a grupos enteros de personas. El estudio analizó la ruptura de la comunicación entre los usuarios de Facebook con puntos de vista políticos opuestos.

Los hallazgos, publicados en la revista Social Media + Sociedad, sugieren la necesidad de fomentar una comunicación en línea más saludable.

"Fundamentalmente, queríamos examinar cómo las plataformas en línea pueden normalizar el odio y contribuir a la deshumanización", dijo la Dra. Jessica Jameson, coautora de un artículo sobre el trabajo y profesora de comunicación en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Y descubrimos que un modelo establecido del papel que juega la identidad en conflictos insolubles parece explicar gran parte de este comportamiento".

Los investigadores encontraron que la ruptura entre grupos con puntos de vista opuestos tiende a ocurrir en tres etapas: Ver al otro grupo como una amenaza para su identidad; distorsionar o descartar cualquier información nueva del otro grupo como irrelevante; y finalmente, encerrarse en su propio punto de vista del otro grupo.

Para el estudio, Jameson trabajó con un equipo de investigación de la Universidad Hebrea de Jerusalén para evaluar las conversaciones en línea en una página de Facebook que se destacó en Israel por propagar el discurso de odio de la derecha. Específicamente, el equipo miró los comentarios en la página que estaban relacionados con otros judíos israelíes que, según los comentaristas, no eran políticamente de derecha.

"Descubrimos que el lenguaje utilizado en estas interacciones de Facebook se ajustaba muy de cerca a las tres etapas que vemos en la teoría del conflicto intratable de Terrell Northrup", dijo Jameson. "Una etapa es la amenaza, lo que significa que las personas de un grupo perciben a otro grupo como una amenaza para su identidad".

“Por ejemplo, un comentario representativo que encontramos fue que 'Los izquierdistas son nuestro diablo, por su existencia el país está siendo destruido y el ejército debilitado'”.

“Una segunda etapa es la distorsión. Esto básicamente significa que el primer grupo no se involucrará con nueva información sobre el otro grupo, sino que la distorsionará o la descartará como irrelevante por alguna razón ”, dijo Jameson.

“Por ejemplo, 'no sé si realmente quiero saber la respuesta a la pregunta de si el pensamiento de la izquierda se debe a una estupidez infinita o una ingenuidad infinita'”.

“Una tercera etapa es la rigidez, en la que las personas quedan atrapadas en sus posiciones, lo que dificulta o imposibilita cambiar sus opiniones sobre el otro grupo”, dijo Jameson.

"Aquí es donde ocurre la deshumanización, y vemos que la gente se refiere a la izquierda política como 'cucarachas', 'alimañas' o 'perros apestosos'. Y cuando la gente deja de ver a los miembros de un grupo como humanos, eso es peligroso".

“Mire, cuando las herramientas de las redes sociales se utilizan para la construcción de una comunidad, o para brindar apoyo social, o para involucrar a personas que de otra manera han permanecido en silencio, son muy valiosas”, dijo Jameson.

“La preocupación que suscita nuestro trabajo aquí es que cuando un grupo de identidad utiliza estas plataformas para deshumanizar a otro grupo, no hay posibilidad de conversar con quienes tienen diferentes puntos de vista. Y las cosas pueden volverse potencialmente peligrosas ".

"No creo que las empresas de redes sociales controlen sus propios sitios sea la respuesta", dijo. "Pero creo que este trabajo destaca la necesidad de más esfuerzos dirigidos a fomentar una comunicación saludable entre los grupos".

Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte