Falso: 1 de cada 10 empleados de Wall Street es un psicópata
Pero al tratar de investigar de dónde provenía esta estadística, me topé con un síntoma de lo que está mal en gran parte del periodismo actual.
Puedo resumir el problema en una palabra: pereza. Muchos (¿la mayoría?) De los periodistas hoy en día toman palabras de “expertos” para cualquier afirmación que hagan, sin siquiera molestarse en verificarlas de forma independiente.
Alexander Eichler, un "reportero de negocios" en The Huffington Post, comenzó este ciclo de noticias haciendo la afirmación en su artículo, "Uno de cada diez empleados de Wall Street es un psicópata, dicen los investigadores:"
Uno de cada 10 empleados de Wall Street es probablemente un psicópata clínico, escribe la periodista Sherree DeCovny en un próximo número de la publicación comercial CFA Magazine (se requiere suscripción). En la población general, la tasa se acerca al uno por ciento.
Eichler no está sugiriendo que 1 de cada 10 empleados de Wall Street sea un psicópata, solo está pasando algo que leyó en otra revista (nota, es un revista, me gusta Personas, no una revista científica). El punto de Eichler en su entrada de blog es simplemente regurgitar lo que DeCovny (2012) escribió en su artículo. Esto es lo que escribió DoCovny, un profesional independiente:
Los estudios realizados por el psicólogo forense canadiense Robert Hare indican que alrededor del 1 por ciento de los
La población puede clasificarse como psicopática, pero la tasa de prevalencia en la industria de servicios financieros es del 10 por ciento. Y Christopher Bayer cree, según su experiencia, que la tasa es más alta.
Cuando se contactó con DeCovny sobre la estadística, ella respondió:
Christopher Bayer, un psicólogo que entrevisté para el artículo, me habló del estudio de Hare, por lo que debería poder indicarle la dirección correcta. Christopher brinda terapia a los profesionales de Wall Street. También está terminando un libro sobre este tema.
Es fantástico que Christopher Bayer sea un terapeuta que trata a los profesionales de Wall Street. Sin embargo, no pude encontrar ninguna investigación de su autoría en esta área temática. Entonces, si bien su opinión se toma debidamente en cuenta, realmente no está en la misma liga que los datos científicos empíricos. Los dos nunca deben confundirse.
Hare, por otro lado, es un investigador famoso que ha hecho una carrera en el estudio de psicópatas, ha publicado docenas de estudios científicos sobre el tema y ha desarrollado la lista de verificación preeminente que se utiliza en la mayoría de las investigaciones sobre psicopatía. La última versión de esta lista de verificación se llama Lista de verificación de psicopatía - Revisada (PCL-R, Hare & Neumann, 2006).
Aquí está el problema: hoy en día, muchos periodistas y reporteros solo confían en los profesionales para hacer un reclamo y nunca desafían ni se molestan en verificar el reclamo. No estoy seguro de por qué es así, pero parece ser la nueva de facto estándar.
Pero esta afirmación, un aumento del 1000 por ciento en una población específica, debería haber levantado banderas rojas en todas partes. Una discrepancia tan grande debería ser fácil de verificar en la literatura científica, ya que grita: "¡Este es un hallazgo importante!"
De hecho, Hare fue coautor de un artículo que examinó la "psicopatía empresarial", con sus colegas Paul Babiak y Craig Neumann (2010). No se centró específicamente en la industria de servicios financieros. La investigación utilizó una muestra que consistió en 203 profesionales corporativos de 7 empresas diferentes, seleccionados por sus empresas para participar en programas de desarrollo gerencial de todas las áreas de la industria.
Hice lo que cualquier periodista que escriba sobre un investigador famoso debería hacer antes de decir que dijo algo que parece un poco "por ahí": me comuniqué con Hare para preguntarle sobre estos datos. Esta es su respuesta a la afirmación de que 1 de cada 10 (10 por ciento) de los empleados de la industria financiera es un "psicópata":
No sé quién tiró el 10%, pero ciertamente no vino de mí ni de mis colegas.
El artículo al que hace referencia describe una muestra de “203 profesionales corporativos seleccionados por sus empresas para participar en programas de desarrollo gerencial”. La muestra no fue seleccionada al azar ni necesariamente representativa de gerentes o ejecutivos, o de las corporaciones en las que trabajan.
Aproximadamente el 4% que tenía una puntuación de PCL-R lo suficientemente alta para una descripción de la investigación como psicopático no se puede generalizar a la población más amplia de gerentes y ejecutivos, ni a los directores ejecutivos y la "industria de servicios financieros".
Entonces, para ser claro aquí, uno de cada diez empleados de Wall Street NO es un psicópata. Al menos no de acuerdo con ninguna investigación científica real. DeCovny tomó la palabra de un profesional (Bayer) de que esto es lo que mostró la investigación; y ella no tenía motivos para dudar de él. Pero tampoco verificó la información por sí misma (como lo hice yo), ni se molestó en ponerse en contacto con Hare para asegurarse de que los datos que se le atribuían eran correctos. (No pudimos comunicarnos con Christopher Bayer a tiempo para comentar sobre la discrepancia entre lo que le dijo a DeCovny y lo que Hare realmente investigó).
Y en lo que encontró Hare, tiene cuidado de señalar que fue una investigación preliminar realizada en una muestra pequeña y no representativa, utilizando criterios de investigación (no criterios clínicos) en solo siete empresas estadounidenses (de las decenas de miles de empresas en Estados Unidos) ). Casi nada de lo que uno debería sacar conclusiones generales, y mucho menos decir algo despectivo sobre toda una industria.
Estos son solo algunos de los enlaces que repitieron esta información sin molestarse en hacer el trabajo de campo periodístico que habría requerido para verificar estos hechos antes de volver a publicarlos:
- The Huffington Post: uno de cada diez empleados de Wall Street es un psicópata, dicen los investigadores
- Business Insider: La impactante estadística sobre los psicópatas en Wall Street
- Nonprofit Quarterly (NPQ): Wall Street Bonificaciones mayores que los sueldos de la mayoría de los directores ejecutivos de organizaciones sin fines de lucro
- Decadencia del Imperio: psicópatas en Wall Street
(Veamos cuántos de ellos publican una aclaración o una retractación de su noticia).
Publico esta entrada de blog no porque tenga un interés específico o particular en la psicopatía o la industria de servicios financieros (aparte de ver mi yo-yo 401k en los últimos años).
Pero tengo un interés particular en el mal periodismo y en el embrutecimiento de los medios de comunicación. El buen periodismo requiere un poco de trabajo extra y verificar tus hechos. Desafortunadamente, estos pocos pasos adicionales requieren algunas horas adicionales, lo que ralentiza la producción interminable de nuevos artículos de noticias para el consumo de las masas. Es un problema con pocas respuestas fáciles, ya que todos los indicadores indican que a la gente común no le importa mucho la calidad de las noticias que consumen.
¿Y qué pasa si no es cierto? Al menos es ¡interesante!
Referencias
Babiak, P., Neumann, C. S. y Hare, R. D. (2010). Psicopatía corporativa: Hablando del camino. Ciencias del comportamiento y derecho, 28, 174-193.
DeCovny, S. (2012). El psicópata financiero de al lado. Revista CFA, marzo / abril, 34-35.
Hare, R. D. y Neumann, C. S. (2006). La evaluación PCL-R de la psicopatía: desarrollo, propiedades estructurales y nuevas direcciones. En C. Patrick (Ed.), Manual de psicopatía (págs. 58-88). Nueva York: Guilford Press.
