La acupuntura es eficaz para el dolor crónico en los niños
La acupuntura puede ser un tratamiento complementario seguro y eficaz para el dolor crónico en los niños, según un nuevo estudio del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago.
Los pacientes pediátricos con dolor crónico que se sometieron a ocho sesiones de tratamiento con acupuntura experimentaron una reducción significativa del dolor y un aumento de la salud emocional.
"Los resultados de este estudio sugieren que la acupuntura puede tener un profundo impacto positivo en la salud y el bienestar de los niños que experimentan los efectos incapacitantes del dolor crónico", dijo la investigadora Angela Johnson, MPH, practicante de medicina china en Rush's Cancer Integrative Programa de Medicina que posee una maestría en medicina tradicional oriental.
Tratar a los niños con dolor crónico ha sido durante mucho tiempo un dilema complejo. Dado que los niños todavía están creciendo y desarrollándose, existe el temor de causar efectos negativos a largo plazo. Los datos sobre la seguridad y eficacia de las opciones terapéuticas para los niños aún son limitados.
El dolor crónico es un dolor que dura semanas, meses o incluso años, y se estima que afecta del 20 al 35 por ciento de los niños menores de 18 años en todo el mundo. Las condiciones que pueden causar dolor crónico en los niños incluyen dolores de cabeza, dolor abdominal, dolor de espalda, dolor musculoesquelético, escoliosis, cáncer y leucemia.
“El tratamiento eficaz del dolor puede ser particularmente difícil porque es subjetivo; pero con los niños, es cada vez más difícil porque es posible que un niño no pueda comunicarse de manera efectiva según la edad y el reconocimiento preciso del dolor ”, dijo Johnson.
“Si bien se ha demostrado que la acupuntura reduce el dolor en los adultos, hay muy pocos datos sobre si es eficaz en los niños. Este estudio analizó el efecto de la acupuntura en los niños directamente, en lugar de examinar los datos recopilados de los adultos. Este enfoque es especialmente importante, ya que los niños experimentan el dolor de diferentes maneras que los adultos ".
En el estudio participaron 55 niños y adolescentes de entre siete y 20 años que experimentaban condiciones de dolor crónico. Cada paciente recibió hasta ocho tratamientos de acupuntura personalizados en Rush que duraron 30 minutos.
Todos los pacientes informaron disminuciones significativas y progresivas en todos los niveles de dolor durante el tratamiento de ocho sesiones, con reducciones más fuertes del dolor durante el tratamiento temprano. Los pacientes también informaron reducciones sustanciales del dolor desde el inicio hasta el final de cada sesión.
Además, los participantes informaron reducciones significativas en los problemas de salud, emocionales, sociales y educativos. Estos hallazgos fueron corroborados por reducciones similares en las observaciones informadas por los padres sobre los mismos problemas.
“La acupuntura ofrece una alternativa asombrosa a los analgésicos crónicos. Esto es especialmente cierto para los pacientes que pueden tener que hacer frente al dolor durante la mayor parte de su vida, incluidos los que tienen anemia de células falciformes y secuelas del cáncer. Además, ayuda con la ansiedad y la depresión ”, dijo Paul Kent, M.D., co-investigador principal del estudio y oncólogo pediátrico en Rush.
“He tenido pacientes que dejaron completamente de tomar todos sus analgésicos cuando recibieron terapia de acupuntura. También beneficia a los pacientes que luchan contra las náuseas crónicas ".
Este estudio contribuye a los datos mínimos sobre el uso de la acupuntura en una población pediátrica y apoya la acupuntura como una estrategia eficaz para controlar el dolor crónico.
Johnson espera expandir su investigación a grupos más grandes de niños para comprender mejor cómo la acupuntura alivia su dolor crónico.
"Como cualquier buen médico, queremos reducir el sufrimiento de los niños", dijo, "y esperamos que este estudio sea un primer paso para que podamos hacer más por estos niños".
Los hallazgos se publican en la revista Terapias alternativas y complementarias.
Fuente: Centro Médico de la Universidad Rush
