Para las personas mayores, lo que cuenta es la calidad del sueño, no la cantidad
Un nuevo estudio de la Universidad de Chicago encuentra que el insomnio de los adultos mayores puede deberse a la calidad del descanso y otros problemas de salud más que la cantidad total de sueño que los pacientes obtienen.
El insomnio se define como dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche. Despertarse demasiado temprano y luego no sentirse bien descansado durante el día también se asocia con el insomnio.
Las quejas de un aumento del insomnio a menudo acompañan al proceso de envejecimiento, ya que los estudios sugieren que casi el 50 por ciento de los adultos mayores informan al menos un síntoma de insomnio.
Los expertos creen que la falta de sueño reparador podría estar relacionada con enfermedades cardíacas, caídas y deterioro del funcionamiento cognitivo y diurno.
El nuevo estudio comparó los hallazgos de una actigrafía de muñeca, un sensor similar a un reloj de pulsera que monitorea los patrones y movimientos del sueño, con las percepciones del sueño informadas en un folleto sobre el sueño.
Los investigadores analizaron los hallazgos de 727 participantes que fueron invitados aleatoriamente a participar en un "Estudio de actividad y sueño".
Según lo publicado en línea por Revistas de Gerontología: Ciencias Médicas, los investigadores encontraron diferencias entre lo que se informó en el diario y lo que realmente midió el actígrafo.
El estudio de actividad y sueño tenía dos componentes: el diario del sueño, que incluía preguntas sobre la experiencia del sueño de la persona (por ejemplo, "¿con qué frecuencia se siente realmente descansado cuando se despierta por la mañana?") Y 72 horas de uso del monitor de muñecas.
Una autora del estudio, Linda Waite, Ph.D., dijo que los investigadores querían evaluar objetivamente varios aspectos de las características del sueño de los adultos mayores, razón por la cual utilizaron los actígrafos además de las preguntas de la encuesta.
“Los adultos mayores pueden quejarse de que se despiertan demasiado temprano y no se sienten descansados a pesar de haber acumulado muchas horas de sueño”, dijo Waite.
Las medidas de actigrafía mostraron que la mayoría de los adultos mayores duermen lo suficiente.
Los resultados de la encuesta también desafiaron la opinión predominante, ya que solo el 13 por ciento de los adultos mayores en el estudio dijeron que rara vez o nunca se sienten descansados al despertarse por la mañana.
Las autopercepciones adicionales del sueño incluyeron:
- alrededor del 12 por ciento informó que a menudo tiene problemas para conciliar el sueño;
- El 30 por ciento indicó que regularmente tenía problemas para despertarse durante la noche.
El actígrafo proporcionó datos que mostraron que la duración promedio del período de sueño entre los participantes del estudio fue de 7,9 horas y el tiempo total de sueño promedio fue de 7,25 horas.
Waite dijo que esto indica que la mayoría de los adultos mayores están durmiendo la cantidad recomendada de sueño y, por lo general, no tienen problemas de sueño comunes.
Otro hallazgo inesperado para los investigadores fue que los encuestados que informaron que se despertaban con más frecuencia durante la noche tenían más tiempo total de sueño.
"Esto sugiere que una pregunta sobre sentirse descansado puede aprovechar otros aspectos de la salud diaria o la experiencia psicológica de los adultos mayores", dijo Waite.
Los investigadores creen que las quejas subjetivas del sueño pueden estar asociadas con problemas de calidad de vida u otros problemas.
“Nuestros hallazgos sugieren que los informes de lo que parecen ser problemas específicos del sueño a partir de las preguntas de la encuesta pueden verse con mayor precisión como indicadores de problemas generales o insatisfacción con el sueño que pueden deberse a otros problemas en sus vidas que afectan su bienestar general”, dijo Waite. .
"Estas preguntas de la encuesta y la actigrafía pueden medir diferentes aspectos de la experiencia del sueño".
Fuente: Universidad de Chicago
