Estar desempleado podría matarte, pero la recesión es buena para tu salud

Es un enigma: estar desempleado aumenta el riesgo de muerte, pero las recesiones lo disminuyen.

Si bien algunos estudios anteriores han demostrado que los empleados que pierden sus trabajos tienen una tasa de mortalidad más alta, otros han demostrado que la mortalidad en realidad disminuye en la población a medida que aumentan las tasas de desempleo.

Investigadores de la Universidad de Drexel en Filadelfia y la Universidad de Michigan en Ann Arbor se propusieron examinar qué podría explicar estos hallazgos contradictorios.

Utilizando un panel representativo a nivel nacional de personas en los Estados Unidos, los investigadores estudiaron ambos procesos al mismo tiempo. Descubrieron que la pérdida de empleo está asociada con un aumento del 73 por ciento en la probabilidad de muerte, el equivalente a agregar 10 años a la edad de una persona.

Pero este mayor riesgo afecta solo a la minoría de personas que están desempleadas y se ve compensado por los efectos que promueven la salud de una desaceleración económica que afecta a toda la población, como una disminución en las muertes por accidentes de tránsito y una reducción de la contaminación atmosférica, informaron los investigadores.

Descubrieron que cada aumento de un punto porcentual en la tasa de desempleo de un estado reduce el riesgo de muerte en aproximadamente un nueve por ciento, que es aproximadamente el equivalente a hacer que una persona sea un año más joven.

"La mayoría de la gente cree que estar desempleado es algo malo", dijo el autor principal José Tapia, Ph.D., economista e investigador de salud de la población en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Drexel. "Pero lo que mucha gente no se da cuenta es que las expansiones económicas, que generalmente reducen el desempleo, también tienen efectos que son dañinos para la sociedad en general".

“El aumento del riesgo de muerte asociado con el desempleo es muy fuerte, pero está restringido a las personas desempleadas, que generalmente son una pequeña fracción de la población, incluso en una recesión severa”, continuó.

“En comparación con el aumento del riesgo de muerte entre los desempleados, la disminución del riesgo de mortalidad asociado con el debilitamiento de la economía es pequeña, pero el beneficio se extiende a toda la población adulta. El resultado compuesto de ambos efectos es que la mortalidad total aumenta en las expansiones y disminuye en las recesiones ".

Si bien su investigación no cubrió las causas potenciales de estos fenómenos, los investigadores sugieren que el aumento en el riesgo de muerte asociado con el desempleo individual puede estar relacionado con el estrés y la depresión, que a menudo conducen al abuso de sustancias y otros comportamientos dañinos.

La contaminación atmosférica, que aumenta en los repuntes económicos y disminuye en las recesiones, puede ser uno de los varios factores que explican por qué la mortalidad de la población tiende a disminuir cuando la economía se estanca, postulan los investigadores.

“Otras causas potenciales para la disminución del riesgo de mortalidad durante las recesiones podrían ser cambios en los niveles de estrés y riesgo de lesiones en el entorno laboral”, dijo Tapia.

“Durante las expansiones económicas, el trabajo se realiza a un ritmo más rápido, más empleados viajan al trabajo, los trabajadores tienen menos sueño promedio, etc., todo lo cual puede estar relacionado con un mayor riesgo de ataques cardíacos, choques de vehículos, lesiones industriales y mejor circulación. de gérmenes. Todo esto se invierte en las recesiones ".

El estudio fue publicado en la Revista Estadounidense de Epidemiología.

Fuente: Universidad de Drexel