Las pesadillas pueden ser más comunes para los niños acosados

Un nuevo estudio ha encontrado que las pesadillas o los terrores nocturnos eran más comunes en los niños de 12 años que informaron haber sido acosados ​​cuando tenían entre ocho y 10 años.

"Las pesadillas son relativamente comunes en la infancia, mientras que los terrores nocturnos ocurren en hasta el 10 por ciento de los niños", dijo Suzet Tanya Lereya, Ph.D., investigadora de la Universidad de Warwick en el Reino Unido.

“Si ocurre con frecuencia o durante un período de tiempo prolongado, puede indicar que un niño / adolescente ha sido o está siendo acosado por sus compañeros. Estos despertares durante el sueño pueden indicar una angustia significativa para el niño ".

Para el estudio, Lereya y Dieter Wolke, Ph.D., analizaron datos del Estudio longitudinal de Avon sobre padres e hijos. Se inscribieron niños al nacer y se entrevistó a 6.438 a los 8 y 10 años sobre el acoso escolar y a los 12 sobre las parasomnias, incluidas las pesadillas, los terrores nocturnos y el sonambulismo.

La encuesta encontró que a los 12 años, 1.555 (24.2 por ciento) de los niños tenían pesadillas, 598 (9.3 por ciento) tenían terrores nocturnos, 814 (12.6 por ciento) informaron caminar dormidos y 2.315 (36 por ciento) tenían al menos un tipo de parasomnia ( pesadillas, terrores nocturnos y sonambulismo), informan los investigadores.

Después de ajustar por otros factores, como cualquier diagnóstico psiquiátrico, adversidad familiar, coeficiente intelectual, problemas de internalización y externalización, abuso sexual o físico, violencia doméstica y pesadillas antes de los 8 años, los niños que fueron acosados ​​a las edades de ocho o 10 fueron significativamente más es probable que tenga pesadillas, terrores nocturnos o sonambulismo a los 12 años, según los investigadores.

Los investigadores también encontraron que los niños que eran tanto víctimas como acosadores tenían muchas más probabilidades de tener parasomnia, mientras que los acosadores no tenían un mayor riesgo de alteraciones del sueño.

“Nuestros hallazgos indican que ser acosado es un estrés / trauma significativo que conduce a un mayor riesgo de problemas para despertar el sueño, como pesadillas o terrores nocturnos”, dijo Wolke, profesor de psicología del desarrollo y diferencias individuales en la Universidad de Warwick. “Es un indicador fácilmente identificable de que se está procesando algo aterrador durante la noche.

“Los padres deben ser conscientes de que esto puede estar relacionado con experiencias de acoso por parte de sus compañeros y les brinda la oportunidad de hablar con sus hijos al respecto. Los médicos generales también deben considerar el acoso entre compañeros como un posible precursor de pesadillas o terrores nocturnos en los niños ".

El estudio, apoyado por una subvención del Consejo de Investigación Económica y Social del Reino Unido, se presentó en la reunión anual de las Sociedades Académicas Pediátricas de 2014 en Vancouver, Columbia Británica, Canadá.

Fuente: Academia Estadounidense de Pediatría