Ser intimidado aumenta la probabilidad de autolesiones
Investigadores del Reino Unido de la Universidad de Warwick, en asociación con colegas de la Universidad de Bristol, descubrieron que ser acosado en la escuela primaria puede causar suficiente angustia como para aumentar significativamente el riesgo de autolesiones en la adolescencia tardía.
Los investigadores siguieron a casi 5.000 participantes en el estudio "Niños de los 90", evaluando a los participantes por exposición al acoso escolar entre los 7 y los 10 años de edad. Los investigadores luego preguntaron si se habían autolesionado a los 16 o 17 años.
Las conductas de autolesión pueden surgir del deseo de aliviar la tensión o comunicar el estrés y, en los casos más extremos, pueden representar una intención suicida en el individuo.
El estudio encontró que el 16,5 por ciento de los jóvenes de 16 a 17 años se habían autolesionado el año anterior, y el 27 por ciento de ellos lo hicieron porque sentían que "querían morir".
Aquellos que fueron sometidos a acoso crónico durante varios años en la escuela primaria tenían casi cinco veces más probabilidades de autolesionarse entre seis y siete años después en la adolescencia.
Esta secuencia de eventos es explicada por el profesor Dieter Wolke de la Universidad de Warwick,
“Es una prueba más para acabar con el mito de que el acoso a una edad temprana puede verse como un rito de iniciación inofensivo”, dijo el investigador Dr. Dieter Wolke.
“Me gustaría ver a los médicos preguntando a los niños de forma rutinaria sobre el acoso escolar, desde los insultos hasta los actos de abuso más físicos. La importancia de esta intervención temprana no debe subestimarse. Si pudiéramos eliminar el acoso, mientras que otras exposiciones se mantuvieran constantes, habría un potencial para prevenir el 20 por ciento de todos los casos de autolesiones ".
Los investigadores creen que lidiar con el acoso a una edad temprana puede reducir el sufrimiento del individuo, así como los costos a largo plazo para la sociedad.
La investigación, publicada en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, cuidadosamente controlado por exposición previa a un entorno familiar adverso; como violencia doméstica, estilo de los padres o problemas de salud mental infantil existentes.
Con tales controles implementados, los resultados del estudio se pueden utilizar para ayudar a identificar vínculos claros entre ser acosado a una edad temprana y autolesionarse en la adolescencia; ya sea a través de un mayor riesgo de depresión o al exacerbar los efectos de un entorno familiar dañino.
Los resultados también mostraron que las niñas eran, en general, más propensas a autolesionarse y desarrollar síntomas depresivos.
Esto apoya la creencia común de que las niñas tienen aproximadamente el doble de probabilidades de experimentar problemas de esta naturaleza, particularmente cuando eso significa convertir su angustia hacia adentro, es decir, autolesionarse.
“Muchos niños sufren en silencio y nunca hablan de ser acosados”, dijo Wolke.
“Si bien el acoso también aumenta el riesgo de depresión, muchos adolescentes de nuestro estudio se autolesionaron sin estar deprimidos, por lo que es importante que cuando los niños o adolescentes muestren signos de autolesión o indicios de síntomas no específicos (como dolores de cabeza recurrentes, dolores de estómago, evitación de ir a la escuela), consideramos el acoso como una posible causa y les brindamos apoyo ”.
Fuente: Universidad de Warwick
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