La manía en los adolescentes es tan común como en los adultos

La cantidad de adolescentes que han experimentado manía, un sello distintivo del trastorno bipolar, caracterizada por un exceso de energía, falta de sueño y, a veces, comportamientos de riesgo, se acerca a la cantidad de adultos que se estima que tienen el trastorno, lo que sugiere que en muchos casos, la enfermedad comienza durante la adolescencia, según un nuevo estudio.

"La sabiduría tradicional ha sido que la manía comienza entre los 20 y los 30", dijo Kathleen Ries Merikangas, Ph.D., autora principal del estudio y jefa de la rama de epidemiología genética en el Instituto Nacional de Salud Mental. "Creo que lo importante es que la gente reconozca que la manía ocurre en los adolescentes".

Por lo general, el trastorno bipolar incluye ciclos alternos de manía y depresión, aunque un tipo de diagnóstico bipolar implica manía sola.

Merikangas dijo que estudios anteriores más pequeños han estimado qué tan común es la manía entre los niños, pero ella y su equipo querían determinar mejor la tasa nacional de trastorno bipolar en la juventud.

Para el estudio, se entrevistó extensamente a más de 10,000 adolescentes sobre sus estados de ánimo y comportamiento. Los investigadores encontraron que el 2,5 por ciento cumplía con los criterios de haber tenido manía y depresión, y el 2,2 por ciento de los adolescentes lo había experimentado en los últimos 12 meses.

Además, durante el año anterior a la encuesta, el 1.3 por ciento de los adolescentes solo tenía manía y el 5.7 por ciento había experimentado depresión.

"Creo que nuestros datos sugieren que el trastorno bipolar es más común en los adolescentes de lo que habían demostrado estudios anteriores", dijo Merikangas.

Quizás esto se deba a que las preguntas de la entrevista eran algo más amplias de lo que habían preguntado las encuestas anteriores, dijo. Pero todos los adolescentes que se consideró que tenían un trastorno del estado de ánimo en su estudio cumplieron con los criterios para el diagnóstico del DSM-IV, el manual de diagnóstico estándar para psiquiatría.

Merikangas y sus colegas señalan que las tasas de trastornos del estado de ánimo que se encuentran entre los adolescentes en este estudio se acercan a las que se observan en los adultos. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el 2.6 por ciento de los adultos ha experimentado trastorno bipolar en los últimos 12 meses.

En el estudio, los trastornos del estado de ánimo aparecieron con mayor frecuencia con la edad.Por ejemplo, el 1,4 por ciento de los jóvenes de 13 y 14 años cumplían los criterios de manía, mientras que casi el doble de los de 17 y 18 años tenían el trastorno.

Aproximadamente una quinta parte de los adolescentes con manía y depresión habían intentado suicidarse, y más de la mitad también tenía un trastorno de ansiedad o de conducta. Solo aproximadamente la mitad de los niños con manía y depresión habían sido tratados por el trastorno.

“El mensaje para llevar a casa es que la adolescencia es cuando realmente vemos comenzar el trastorno bipolar, por lo que debemos cambiar nuestro enfoque de prevención e intervención más temprano en la vida”, dijo Merikangas.

El estudio se publica en la Archivos de psiquiatría general.

Fuente: Archives of General Psychiatry