No sé cómo ayudar a mi hermano

Mi hermano siempre ha sido un niño tímido, pero tenía una buena relación con familiares y amigos. En su adolescencia, comenzó a retraerse. Yo era el único con quien seguía hablando. Comenzó a pasar la mayor parte del día en su dormitorio. También comenzó a usar monosílabos para responder a mis padres, tías, primos… Nunca comencé una conversación a menos que te dirigieras a él. Ahora, a los 19 (casi 20), ha evolucionado hasta el punto de que no le habla a nadie, ni siquiera a mí, ni siquiera con monosílabos. Tampoco mira a nadie a la cara (no hizo eso hace unos años). Si trato de hablar con él, me ignora o hace un sonido de molestia y me echa de su habitación. También es muy infantil, en el sentido de que es parte de su rutina ver dibujos animados con sus peluches favoritos (se niega a tirar los juguetes). Prefiere su compañía a la de las personas. Ni siquiera sé si tiene amigos. Ciertamente evita a sus compañeros de la universidad. Cena solo y se va a dormir temprano (apuesto a que es solo para evitarnos también). Solo sale si necesita conseguir un libro en la biblioteca o si tiene que ir a la universidad. De lo contrario, lo encontrarás en casa.
¿Tiene miedo de convertirse en adulto? ¿Será esa la razón por la que se comporta como un niño a pesar de tener casi 20 años? ¿Podría tener ansiedad social? ¿Autismo, incluso? Quizás Asperger. Algunos síntomas coinciden:
• Dificultad para socializar y hacer amigos; aislamiento
• Rutinas rígidas (se angustia si no puede seguirlas)
• Miedo al cambio (no quiere tirar cosas viejas o rotas)
• Problemas de higiene (rara vez se ducha y se afeita y nunca usa desodorante)
• Sensibilidad a ruidos y luz
• Manierismos motores repetitivos (que no tenía cuando era niño)
Sin embargo, si tuviera autismo, tendría algunas dificultades para hablar, ¿no es así? De hecho, usa el sarcasmo y lo entiende perfectamente. Tampoco mostró ningún retraso en el habla. Además, creo que leí que alguien nace autista, por lo que no puede volverse autista a los 18 años. Ha sido una evolución, por eso no estoy seguro de lo que está pasando. ¿Es solo un adolescente muy inmaduro o tiene una condición? (De España)

Respondido por Daniel J. Tomasulo, PhD, TEP, MFA, MAPP el 2019-09-6

A.

Su profunda preocupación por su hermano es admirable y su investigación sobre su condición es impresionante. Puedo entender por qué podría pensar que tiene autismo.

Desde 2013 el Quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) ha clasificado el trastorno autista, el trastorno de Asperger, el trastorno desintegrativo infantil y el trastorno de Rett, todos bajo el título de "trastorno del espectro autista". Si bien no sería posible ofrecer un diagnóstico oficial, aquí hay un breve cuestionario en línea que puede ayudar a identificar si sus sospechas sobre el comportamiento de su hermano son correctas.

Por lo general, hay dos criterios principales en la clasificación del autismo: déficits de comunicación y comportamientos anormales, por lo que su preocupación está justificada. Su habla monosilábica y sus gestos repetitivos y su falta de contacto visual encajan en estas categorías. Puede encontrar más detalles sobre el diagnóstico de autismo aquí. Más información sobre el síndrome de Asperger está aquí y el síndrome de Retts aquí. También hay una maravillosa memoria, Mírame a los ojos: mi vida con Asperger por John Elder Robison que es excelente.

Pero puede haber otras posibilidades que causen su reacción y solo los proveedores médicos o de salud mental calificados pueden hacer un diagnóstico preciso. El hecho de que esté en la universidad y se preocupe por sus calificaciones es importante. Puede que tenga todas estas reacciones, pero aún debe estar motivado académicamente. Tener metas y tener que esforzarse para lograrlas es siempre una forma poderosa de ayudar a alguien, independientemente del diagnóstico.

Además, la universidad generalmente tendrá un centro de asesoramiento, al que podrías sugerirle que vaya como una forma de prepararse para lo que sea que siga a la graduación.

Si no está dispuesto a ir al centro de asesoramiento, ofrézcale acompañarlo a un chequeo físico. Varias de las otras posibilidades para sus síntomas pueden ser médicas y un médico podría tomar nota de esto o hacer arreglos para evaluaciones de seguimiento.

Le deseo lo mejor en la búsqueda de algunas soluciones para su hermano. Tiene suerte de tenerte como hermana.

Deseándote paciencia y paz,
Dr. Dan
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