"Sentido de propósito" vinculado a un menor riesgo cardiovascular y una vida más larga

Una nueva revisión descubre que las personas que tienen un mayor sentido de propósito en la vida tienen un menor riesgo de muerte y enfermedad cardiovascular.

La conclusión proviene de un análisis de datos agrupados de 10 estudios que involucraron a más de 136,000 participantes. El informe aparece en Medicina psicosomática: Revista de medicina bioconductual, la revista oficial de la Sociedad Psicosomática Estadounidense.

"Poseer un alto sentido de propósito en la vida se asocia con un riesgo reducido de mortalidad y eventos cardiovasculares", según los Dres. Randy Cohen y Alan Rozanski y colegas del Hospital Mount Sinai St. Luke's-Roosevelt, Nueva York.

Aunque los investigadores actualmente no pueden identificar los mecanismos biológicos que están en juego, los hallazgos sugieren que los enfoques para fortalecer el sentido de propósito podrían conducir a mejores resultados de salud.

Mediante el metanálisis, los investigadores combinaron datos de estudios anteriores que evaluaban la relación entre el propósito en la vida y el riesgo de muerte o enfermedad cardiovascular.

El análisis incluyó datos sobre participantes que vivían principalmente en Estados Unidos o Japón. Los estudios de EE. UU. Evaluaron un sentido de propósito o significado en la vida, o "utilidad para los demás". Los estudios japoneses evaluaron el concepto de ikigai, traducido como "una vida que vale la pena vivir".

Los participantes del estudio, con una edad promedio de 67 años, fueron seguidos durante un promedio de siete años. Durante este tiempo, más de 14.500 participantes murieron por cualquier causa, mientras que más de 4.000 sufrieron eventos cardiovasculares (ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, etc.).

El análisis mostró un menor riesgo de muerte para los participantes con un alto sentido de propósito en la vida. Después de ajustar por otros factores, la mortalidad fue aproximadamente una quinta parte más baja para los participantes que informaron un fuerte sentido de propósito, o ikigai.

Un alto sentido de propósito en la vida también se relacionó con un menor riesgo de eventos cardiovasculares. El efecto beneficioso fue estadísticamente significativo en cada país, incluida la forma en que se midió el propósito en la vida y si los estudios incluyeron participantes con enfermedad cardiovascular preexistente.

Los investigadores señalan que existe un vínculo bien documentado entre los "factores de riesgo psicosociales negativos" y los resultados de salud adversos, incluidos los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y la mortalidad general.

Sin embargo, "un estudio más reciente proporciona evidencia de que los factores psicosociales positivos pueden promover un funcionamiento fisiológico saludable y una mayor longevidad", según los autores.

El nuevo análisis reúne datos de alta calidad de estudios que evalúan la relación entre el propósito de vida y varias medidas de salud y resultados clínicos adversos.

Los investigadores escriben: "Juntos, estos hallazgos indican una relación sólida entre el propósito en la vida y la mortalidad y / o resultados cardiovasculares adversos".

Si bien se necesitan más estudios para determinar cómo el propósito en la vida puede promover la salud y disuadir la enfermedad, los datos preliminares sugieren algunos mecanismos básicos. La asociación podría explicarse fisiológicamente, por ejemplo, amortiguando las respuestas corporales al estrés; o conductual, como por ejemplo mediante un estilo de vida más saludable.

“Es de destacar que desde hace mucho tiempo se ha postulado que tener un fuerte sentido del propósito de la vida es una dimensión importante de la vida, que proporciona a las personas un sentido de vitalidad, motivación y resistencia”, dijo Rozanski.

“Sin embargo, las implicaciones médicas de vivir con un sentido alto o bajo del propósito de la vida sólo recientemente han llamado la atención de los investigadores. Los hallazgos actuales son importantes porque pueden abrir nuevas intervenciones potenciales para ayudar a las personas a promover su salud y sensación de bienestar ".

Fuente: Wolters Kluwer Health / EurekAlert