¿Qué debe hacer si su hijo es quisquilloso con la comida?

Dos de mis tres hijos eran quisquillosos con la comida cuando eran pequeños (y más), mientras que mi otro hijo comía todo lo que podía conseguir. Como madre, tomé las señales de crianza de mi propia infancia: mi madre nunca dio mucha importancia a las preferencias alimentarias de mi hermano o de mí. Teníamos una cena casera todas las noches y si había algo que no queríamos comer, estaba bien.

Si bien las cenas que preparé no fueron tan elaboradas como las de mi madre, en su mayor parte fueron igual de tranquilas. Siempre había cereal o un sándwich de mantequilla de maní disponible si a mis hijos no les gustaba lo que se servía para la cena.

Si bien hay muchas cosas que hubiera hecho de manera diferente como padre, aparentemente no darle mucha importancia a la elección de alimentos es algo que hice bien.

Un estudio de la Universidad de Michigan publicado en ScienceDirect (Abril de 2018) abordó el tema de la presión de los padres sobre la elección de alimentos de los niños. No es de sorprender que los fastidiosos comedores quisquillosos no los llevaran a elegir alimentos "más saludables". Otras preguntas que el estudio pretendía responder incluyen:

• ¿Presionar a los niños para que coman ciertos alimentos contribuye al aumento de peso / obesidad?
• Si los padres no interfieren con la elección de alimentos de los niños, ¿qué sucede con la salud general del niño?

Julie Lumeng, autora principal del estudio, es directora del Centro de Crecimiento y Desarrollo Humano de la U-M y médica en el Hospital Infantil C.S. Mott. Ella dice:

“En pocas palabras, descubrimos que durante más de un año de vida en la niñez, el peso se mantuvo estable en la tabla de crecimiento, fueran o no quisquillosos para comer. El quisquilloso comer de los niños tampoco fue muy cambiante. Se mantuvo igual si los padres presionaron a sus quisquillosos con la comida o no. Luego preguntamos si presionar conducía a una disminución de los quisquillosos a la hora de comer, y no fue así. No hubo relación entre presionar y ser quisquilloso para comer y cualquiera de estos otros resultados ".

Los niños, como todos nosotros, tienen preferencias alimentarias y no siempre gravitan hacia los alimentos más saludables. A algunos padres les preocupa que atender a los quisquillosos con la comida los estropee, pero el Dr. Lumeng no está de acuerdo. Cuenta esta historia de su propia infancia:

Su madre sirvió a todos en la mesa guisantes con la cena, pero le dieron zanahorias.Al principio estaba desconcertada, pero su madre le dijo: "Te sirvo zanahorias porque no te gustan los guisantes". Lumeng dijo que el simple acto la hizo sentir "muy amada y respetada" ya que su madre no solo sabía lo que le gustaba, sino que estaba dispuesta a ofrecerlo en una comida, incluso si significaba un poco de trabajo extra.

En cuanto a mis propios hijos, los quisquillosos con la comida y el aventurero, ahora son todos adultos y todos comen muy saludables. Creo que debido a que la comida que eligieron comer o no comer siempre no fue un problema cuando eran más jóvenes, se mantuvo así a medida que crecían. Los dos quisquillosos con la comida finalmente decidieron ampliar sus horizontes y ahora aman todo tipo de comida. Quizás la conclusión de todo esto sea confiar más en nuestros hijos a la hora de comer.