Las primeras impresiones de las fotos pueden inducir a error
Una nueva investigación sugiere que incluso pequeñas variaciones en la forma en que se ve un rostro individual pueden llevar a las personas a desarrollar primeras impresiones significativamente diferentes de esa persona.
"Nuestros hallazgos sugieren que las impresiones de fotografías de individuos podrían ser profundamente engañosas", dijo el científico psicológico y autor del estudio, el Dr. Alexander Todorov, de la Universidad de Princeton.
La investigación se publica en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
Investigaciones anteriores han demostrado que las personas se forman las primeras impresiones sobre la personalidad de alguien después de ver su rostro solo brevemente. Pero gran parte de esta investigación se ha basado en el supuesto de que una imagen ofrece una representación única y verdadera de cómo es una persona.
Los resultados de una serie de estudios realizados por Todorov y su colega Jenny Porter, estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia, sugieren que realmente no existe un vínculo estático entre el rostro y la personalidad.
"Esta investigación tiene ramificaciones importantes sobre cómo pensamos sobre estas impresiones y cómo probamos si son precisas", dijo Todorov.
Y también puede tener consecuencias directas para la vida cotidiana:
"Los hallazgos sugieren que las imágenes que publicamos en línea pueden afectarnos de maneras inesperadas y no deseadas, sesgando sutilmente las decisiones de otras personas".
Para su primer estudio, Todorov y Porter pidieron a los participantes en una encuesta en línea que vieran y calificaran los rostros objetivo según varias características, que incluyen atractivo, competencia, creatividad, astucia, extraversión, mezquindad, confiabilidad o inteligencia.
Todas las imágenes eran disparos a la cabeza, tomadas con una iluminación similar. Sin embargo, hubo ligeras diferencias entre las fotos del mismo individuo, lo que refleja una variación natural en la expresión facial.
El examen de las calificaciones de las fotos por parte de los participantes reveló que había tanta variabilidad en las calificaciones de los rasgos basados en diferentes fotos del mismo individuo como en las calificaciones de los rasgos en las fotos de diferentes individuos.
En otras palabras, diferentes imágenes del mismo individuo condujeron a primeras impresiones notablemente variadas.
Además, los participantes tendieron a favorecer ciertos disparos a la cabeza para ciertos contextos. Entonces, por ejemplo, tendían a preferir una toma de una persona cuando les decían que la foto era para un perfil de citas en línea.
Pero prefirieron otra toma cuando les dijeron que el individuo estaba audicionando para interpretar a un villano de la película, y otra toma cuando les dijeron que se postulaba para un cargo político.
Es importante destacar que las preferencias por imágenes específicas surgieron incluso cuando las fotos se mostraban solo por una fracción de segundo.
“Lo que hemos mostrado aquí es algo que las personas en el negocio de la manipulación de imágenes conocen desde hace mucho tiempo”, escriben Todorov y Porter. "Sin embargo, la mayoría de las investigaciones en psicología tratan las imágenes faciales como representaciones verídicas de individuos".
Si bien las personas pueden mostrar coherencia en los juicios que hacen basándose en fotos específicas de un individuo, los investigadores argumentan que es poco probable que una sola instantánea refleje con precisión el rango completo de la personalidad de ese individuo.
“El rostro no es una imagen fija congelada en el tiempo, sino más bien un flujo de expresiones en constante cambio que transmiten diferentes estados mentales”, señalan.
Todorov y Porter planean continuar con esta línea de investigación, investigando si las imágenes que tienen características aún menos limitadas (que utilizan, por ejemplo, iluminación diferente, orientación de la cara e inclinación de la cabeza) conducen a una divergencia aún mayor en las primeras impresiones de los espectadores.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
