La respuesta de la mamá a la angustia del bebé puede predecir el estilo de apego

Un nuevo estudio, publicado en la revista Desarrollo infantil, se propuso medir las respuestas emocionales y fisiológicas de las nuevas madres hacia sus bebés angustiados con el fin de identificar cualquier factor que pudiera predecir un tipo de apego inseguro, como la evitación y la resistencia del bebé.

Aunque la mayoría de los bebés desarrollan relaciones de apego seguras con sus madres, alrededor del 40 por ciento de los bebés establecen vínculos inseguros y corren el riesgo de tener problemas más adelante en la vida.

Algunos de estos bebés con apego inseguro desarrollan lo que se llama apegos de evitación insegura (minimizan la expresión de emociones negativas y evitan el contacto con sus madres cuando tienen miedo o dudan), mientras que otros desarrollan apegos resistentes a la inseguridad (volviéndose emocionalmente abrumados e inconsolables por sus sentimientos). madres en estas circunstancias).

"Identificar los factores que contribuyen a la evitación y resistencia de los bebés es importante para desarrollar intervenciones efectivas que promuevan la seguridad del apego de los bebés y, a su vez, el desarrollo infantil positivo", dijo Ashley M. Groh, profesora asistente de ciencias psicológicas en la Universidad de Missouri. Columbia, quien dirigió el estudio.

Para el estudio, investigadores de la Universidad de Missouri, la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad Estatal de Pensilvania evaluaron un grupo étnico y económicamente diverso de 127 madres y sus bebés.

La mitad de las familias eran afroamericanas y la otra mitad eran euroamericanas. La mitad de las familias vivía por debajo de la línea de pobreza federal de 2002 (es decir, ingresos anuales por debajo de $ 15,000 para una familia de tres) y la mitad vivía por encima de esa línea.

Los investigadores analizaron la arritmia sinusal respiratoria (RSA) de las madres, o la variabilidad en su frecuencia cardíaca durante el ciclo respiratorio, cuando interactuaban con sus bebés angustiados a los seis meses de edad.

La disminución de RSA cuando se enfrenta a un desafío, como el llanto de un bebé, refleja una mejor regulación fisiológica que respalda el afrontamiento activo de ese desafío. Los investigadores también observaron cómo las madres expresaban sus emociones cuando interactuaban con sus bebés angustiados.

Seis meses después, cuando los bebés tenían 12 meses, los investigadores evaluaron sus vínculos con sus madres mediante el procedimiento de Situación Extraña, que implica pasar por una serie de separaciones y reencuentros posteriores con sus madres. Las investigaciones han demostrado que el comportamiento de un bebé cuando se reúne con su madre nos informa sobre el patrón de apego.

Cuando se reúnen con sus madres, los bebés que evitan la inseguridad ignoran a sus madres, mientras que los bebés que se resisten a la inseguridad se angustian mucho y, al mismo tiempo, buscan y resisten a sus madres.

Los hallazgos del estudio muestran que las madres que tenían disminuciones más pequeñas en RSA, es decir, menos regulación fisiológica, cuando interactuaban con sus bebés angustiados a los seis meses tenían más probabilidades de tener bebés evitativos a los 12 meses. Este tipo de respuesta fisiológica podría socavar la capacidad de una madre para afrontar la angustia de su bebé. El bebé puede verla como una fuente de consuelo menos eficaz y, en última instancia, es menos probable que la busque cuando esté molesta o insegura.

Las madres que eran más neutrales emocionalmente (versus positivas) cuando sus bebés estaban angustiados a los seis meses tenían más probabilidades de tener bebés resistentes a los 12 meses. Esto sugiere que la respuesta emocionalmente silenciada de una madre hacia su bebé angustiado podría llevar al bebé a aumentar sus expresiones de angustia.

"Este estudio proporciona evidencia de que podemos comprender mejor las experiencias de los bebés y las madres en estos encuentros importantes cuando los bebés necesitan tranquilidad y apoyo si consideramos tanto la respuesta emocional de las madres como su regulación fisiológica en estos contextos de cuidado desafiantes", dijo Martha Cox, profesor de psicología en la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill.

“La evidencia puede informar los esfuerzos destinados a promover la seguridad del apego. Tales esfuerzos podrían enfocarse en los desafíos específicos que enfrentan las madres cuando se enfrentan a la angustia de sus bebés ".

Fuente: Sociedad de Investigación en Desarrollo Infantil