Refugiados con un riesgo mucho mayor de sufrir trastornos psicóticos

Los refugiados tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar un trastorno psicótico, como la esquizofrenia, en comparación con los migrantes no refugiados de las mismas regiones, según un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores del Karolinska Institutet en Suecia y el University College London (UCL). .

Desde la Segunda Guerra Mundial, el mundo no ha visto tantas personas desplazadas, solicitantes de asilo y refugiados como hoy. Si bien es bien sabido que los refugiados corren un mayor riesgo de problemas de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la ansiedad y la depresión, se sabe poco sobre el riesgo de psicosis.

Para el estudio, los investigadores se propusieron comparar el riesgo de esquizofrenia y otros trastornos psicóticos no afectivos en refugiados con personas de otros dos grupos: la población sueca en general (los nacidos de dos padres suecos) y los migrantes no refugiados de cuatro principales regiones generadoras de refugiados (Oriente Medio y norte de África, África subsahariana, Asia, Europa del Este y Rusia).

Utilizando datos de registros nacionales, los investigadores examinaron a más de 1,3 millones de personas en Suecia y rastrearon los diagnósticos de trastornos psicóticos no afectivos entre la población. Sobre una base per cápita, Suecia ha concedido más solicitudes de refugio que cualquier otro país bien desarrollado, y en 2011, el 12 por ciento de la población total de inmigrantes eran refugiados.

Los hallazgos revelaron que los refugiados a quienes se les concedió asilo tenían en promedio un 66 por ciento más de probabilidades de desarrollar esquizofrenia u otro trastorno psicótico no afectivo que los migrantes no refugiados. Además, tenían hasta 3,6 veces más probabilidades de hacerlo que la población nacida en Suecia.

El aumento de las tasas de psicosis en los refugiados fue significativo en todas las áreas de origen, excepto en el África subsahariana, para quienes las tasas de refugiados y migrantes fueron igualmente altas.

Una posible explicación es "que una mayor proporción de inmigrantes de África subsahariana habrá estado expuesta a adversidades psicosociales deletéreas antes de la emigración, independientemente del estatus de refugiado", sugieren los autores. También es posible que "factores posteriores a la migración, como la discriminación, el racismo y la exclusión social" puedan explicar estas altas tasas.

En general, dicen que "nuestros hallazgos son consistentes con la hipótesis de que el mayor riesgo de trastornos psicóticos no afectivos entre los inmigrantes se debe a una mayor frecuencia de exposición a la adversidad social antes de la migración, incluidos los efectos de la guerra, la violencia o la persecución".

Los investigadores añaden que los hallazgos enfatizan "la necesidad de tener en cuenta los primeros signos y síntomas de la psicosis en las poblaciones de refugiados, como parte de cualquier respuesta clínica de los servicios de salud mental a las crisis humanitarias globales actuales".

El estudio se publica en El BMJ.

Fuente: BMJ