Un estudio encuentra una brecha cada vez mayor entre vecindarios ricos y pobres

Un nuevo estudio realizado en Columbus, Ohio, demuestra cómo los precios de la vivienda y los valores de los vecindarios se han polarizado en algunas áreas urbanas, con los ricos cada vez más ricos y los pobres más pobres.

Un equipo de investigación del Centro de Análisis Urbano y Regional (CURA) de la Universidad Estatal de Ohio utilizó una base de datos de transacciones de vivienda de alta resolución para analizar cerca de 480.000 ventas de viviendas en el área de Columbus entre 2000 y 2015 para ver cómo han cambiado los valores de las viviendas en barrios específicos.

Los hallazgos, publicados en la revista Análisis geográfico, sugieren que algunos de los factores que durante mucho tiempo se cree que afectan los valores del vecindario, como la distancia al centro de la ciudad, las carreteras cercanas o las atracciones como los parques de la ciudad, ya no importan mucho para cambiar los precios de la vivienda en un área.

Más bien, lo que impulsa los valores del vecindario son las comodidades y características locales únicas de cada área, como negocios locales, escuelas, índices de criminalidad y redes sociales.

Y estas características se refuerzan a sí mismas con el tiempo, dijo Jinhyung Lee, autor principal del estudio y estudiante de posgrado en geografía en Ohio State.

“Durante 15 años, vemos que la división entre vecindarios ricos y pobres se hace cada vez más profunda en Columbus”, dijo Lee.

Los resultados sugieren que los funcionarios del gobierno deben proporcionar inversiones directas en vecindarios de bajo valor para romper los efectos negativos que se refuerzan a sí mismos, dijo.

Por ejemplo, los vecindarios tradicionalmente valorados, que incluyen suburbios (Upper Arlington, Grandview Heights, Bexley), se volvieron aún más prósperos durante los 15 años. Los barrios de bajo valor de la ciudad (Linden, Franklinton) perdieron valor.

Los datos mostraron el impacto de la Gran Recesión en el valor de las casas en el área de Columbus. Los precios de la vivienda cayeron significativamente en todas las partes de la ciudad entre 2008 y 2011, como lo hicieron en todo EE. UU. Pero la recuperación no se produjo por igual en toda el área de Columbus.

“Las áreas que tradicionalmente tenían altos precios de la vivienda recuperaron gran parte de las pérdidas inducidas por la recesión, mientras que otras áreas no lo hicieron”, dijo Lee. "Esta recuperación desigual empeoró aún más los valores polarizados del vecindario en Columbus".

En general, los altos precios de la vivienda se agruparon cerca del centro de la ciudad y en las áreas suburbanas, dijo Lee.

“En contraste, las áreas entre el centro de la ciudad y las áreas suburbanas tenían precios de vivienda bajos, lo que resultó en un panorama de precios de vivienda en forma de rosquilla”, dijo.

El equipo de investigación calculó qué tan lejos estaba cada vecindario de las principales comodidades de Columbus, incluido el centro, los ríos más cercanos, el campus de Ohio State, el zoológico de Columbus y el parque mantenido por la ciudad más cercano.

El análisis reveló que la distancia de estas características no dio forma a los patrones de valor del vecindario a lo largo del tiempo, como indicaban algunas teorías de larga data, dijo Lee.

“Esto sugiere que las razones por las que los vecindarios se están polarizando más tienen más que ver con lo que está sucediendo en cada vecindario individual”, dijo.

Los investigadores encontraron que la ubicación de las principales carreteras en Columbus, en particular la Interestatal 71 de EE. UU., Dio forma a la polarización. Muchos de los vecindarios más ricos están agrupados al oeste de la I-71, con los vecindarios más pobres al este.

“Esto es consistente con el trabajo de los académicos de política pública e historia urbana que documentan que las carreteras se construyeron para atravesar deliberadamente los vecindarios más pobres y minoritarios y evitar los más ricos”, dijo Lee. "Ha servido para reforzar aún más los patrones de segregación económica".

La investigación sugiere que es poco probable que los vecindarios de bajo valor mejoren por sí solos con el tiempo, según Lee.

“Nuestra investigación subraya la necesidad de inversiones directas en los vecindarios para iniciar un proceso de desarrollo”, dijo.

Por ejemplo, los gobiernos pueden invertir en programas de capacitación sobre el mercado laboral en vecindarios de bajo valor para compensar los efectos negativos que se refuerzan a sí mismos y que pueden empeorar la situación de estos vecindarios con el tiempo, dijo.

Es muy probable que existan tendencias polarizantes similares en los valores de los vecindarios en ciudades de todo el país, según Lee. Pero las formas exactas en que llegan allí pueden diferir según factores como el tamaño de las ciudades y sus niveles de descentralización.

La base de datos de transacciones de vivienda fue proporcionada por la firma CoreLogic.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio