Reducir la inflamación puede mejorar la cognición en la esquizofrenia
La cognición puede mejorar significativamente en los pacientes con esquizofrenia cuando se les administra un tratamiento antiinflamatorio junto con la terapia estándar para la esquizofrenia, según investigadores del Medical College of Georgia de la Augusta University.
Los nuevos hallazgos se suman al creciente cuerpo de evidencia de que al menos algunos síntomas de la esquizofrenia están estrechamente relacionados con el sistema inmunológico y las reacciones inflamatorias.
Después de solo dos dosis intravenosas de tocilizumab, un fármaco inmunosupresor que se suele recetar a personas con artritis reumatoide y juvenil, los cinco participantes del estudio con esquizofrenia experimentaron una mejora en la capacidad cognitiva.
"Esto se suma a la creciente evidencia de que la inflamación juega un papel en los pacientes con esquizofrenia y nuevamente sugiere que la inflamación dirigida puede ser un objetivo terapéutico viable, al menos para el deterioro cognitivo, que es un área enorme de necesidad insatisfecha", dijo el investigador Dr. Brian J. Miller, psiquiatra de la universidad.
Las dificultades cognitivas son una fuente importante de disfunción y discapacidad en muchos pacientes con esquizofrenia y pueden estar entre sus primeros síntomas, dijo Miller, autor correspondiente del informe en el Revista de psiquiatría clínica.
Entre el 25 y el 50 por ciento de los pacientes pueden tener inflamación en el cerebro que contribuye a la disfunción cognitiva. Los problemas van desde tener problemas para recordar números importantes hasta el deterioro de la función ejecutiva que deja a los pacientes afectados incapaces de analizar, organizar y, en general, gestionar sus vidas.
Para el estudio, Miller administró tocilizumab, un fármaco que se dirige al receptor de IL-6, una proteína que ayuda a regular la inflamación. Los niveles más altos de IL-6 también se han relacionado con tener un hipocampo más pequeño, un centro para el aprendizaje y la memoria en el cerebro, además de experimentar más síntomas psiquiátricos.
Dirigirse a la inflamación no pareció mejorar ninguno de los síntomas "positivos" de la esquizofrenia, como las alucinaciones y los delirios, pero estos ya estaban bien controlados con antipsicóticos, dijo Miller.
Se han probado fármacos antiinflamatorios no esteroides, incluida la aspirina, en estos pacientes, pero tienden a ser menos potentes y tienen múltiples mecanismos de acción, dijo Miller. "Si vemos mejoras con este medicamento, entonces sabemos que no se debe a otros efectos".
Con la creciente evidencia del papel de la inflamación en la esquizofrenia, Miller evalúa de forma rutinaria el nivel de proteína C reactiva en sangre de sus pacientes, un indicador de inflamación y niveles de IL-6. Según esos resultados de laboratorio, puede probar una variedad de medicamentos antiinflamatorios además de un antipsicótico.
Si bien no realizó una prueba previa en los pacientes del estudio, Miller luego se enteró de que, si bien todos parecían beneficiarse de la terapia antiinflamatoria dirigida, solo la mitad tenía un nivel elevado de proteína C reactiva. Ese hallazgo es otra razón por la que se necesita un estudio doble ciego más grande, dijo.
Si bien los pacientes de este estudio recibieron tocilizumab por vía intravenosa, ahora está disponible una nueva versión inyectable del medicamento. Además, ahora también se encuentran disponibles fármacos que se dirigen directamente a la IL-6, en lugar de a su receptor.
Miller recibió recientemente una subvención de la organización sin fines de lucro Stanley Medical Research Institute para examinar la efectividad de uno de estos medicamentos, siltuximab, en pacientes con evidencia de inflamación en la sangre.
Fuente: Medical College of Georgia en Augusta University
