Se ven menos conflictos en matrimonios más prolongados a medida que la pareja se suaviza
En un nuevo estudio, los investigadores descubrieron que las disputas y la amargura entre las parejas en los primeros y medianos años de un matrimonio declinan con la edad a medida que los conflictos dan paso al humor y la aceptación.
Para el estudio, los investigadores de la Universidad de California en Berkeley analizaron conversaciones grabadas en video entre 87 esposos y esposas de mediana edad y mayores que habían estado casados durante 15 a 35 años. Luego siguieron sus interacciones emocionales a lo largo de 13 años.
Los investigadores encontraron que a medida que las parejas envejecían, mostraban más humor y ternura hacia el otro.
En general, los hallazgos mostraron un aumento en comportamientos positivos como el humor y el afecto y una disminución en los comportamientos negativos como la actitud defensiva y la crítica. Los resultados desafían las teorías arraigadas de que las emociones se aplanan o se deterioran en la vejez y, en cambio, apuntan a una trayectoria emocionalmente positiva para las parejas casadas a largo plazo.
El estudio aparece en la revista Emoción.
“Nuestros hallazgos arrojan luz sobre una de las grandes paradojas de la vejez”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Robert Levenson, profesor de psicología de UC Berkeley.
“A pesar de experimentar la pérdida de amigos y familiares, las personas mayores con matrimonios estables son relativamente felices y experimentan bajas tasas de depresión y ansiedad. El matrimonio ha sido bueno para su salud mental ".
Los hallazgos del nuevo estudio longitudinal son consistentes con investigaciones previas que revelaron que las esposas eran más expresivas emocionalmente que sus maridos y, a medida que crecían, tendían a comportamientos más dominantes y menos afecto. Pero en general, en todas las cohortes de edad y género del estudio, los comportamientos negativos disminuyeron con la edad.
“Dados los vínculos entre las emociones positivas y la salud, estos hallazgos subrayan la importancia de las relaciones íntimas a medida que las personas envejecen y los posibles beneficios para la salud asociados con el matrimonio”, dijo la coautora principal, la Dra. Alice Verstaen, quien dirigió el estudio como Ph. RE. estudiante.
Los resultados son los más recientes de un estudio de 25 años de UC Berkeley encabezado por Levenson sobre más de 150 matrimonios a largo plazo. Los participantes, ahora en su mayoría en sus 70, 80 y 90, son parejas heterosexuales del Área de la Bahía de San Francisco cuyas relaciones Levenson y sus colegas investigadores comenzaron a rastrear en 1989.
En su investigación de las relaciones matrimoniales, los investigadores vieron interacciones de 15 minutos entre cónyuges en un entorno de laboratorio mientras discutían experiencias compartidas y áreas de conflicto. Hicieron un seguimiento de los cambios emocionales cada pocos años.
Los comportamientos de escucha y habla de los cónyuges se codificaron y calificaron de acuerdo con sus expresiones faciales, lenguaje corporal, contenido verbal y tono de voz. Las emociones se codificaron en las categorías de ira, desprecio, disgusto, comportamiento dominante, actitud defensiva, miedo, tensión, tristeza, lloriqueo, interés, afecto, humor, entusiasmo y validación.
Los investigadores encontraron que tanto las parejas de mediana edad como las mayores, independientemente de su satisfacción con su relación, experimentaron aumentos en los comportamientos emocionales positivos generales con la edad, mientras experimentan una disminución en los comportamientos emocionales negativos generales.
“Estos resultados proporcionan evidencia de comportamiento que es consistente con la investigación que sugiere que, a medida que envejecemos, nos enfocamos más en los aspectos positivos de nuestras vidas”, dijo Verstaen.
Fuente: UC-Berkeley
